ACTE DEUXIÈME

MADAME FBÉNOT

Comme elles sont gaies!... (Elle pose sa brôdMie.) Cela me fait plaisir de te voir là!... de t'avoir là, un peu à moi, pour la première fois depuis deux jours... C'est que voilà longtemps-., tu étais parli pour une quinzaine, et,^ sans reproche, tu es resté...

JACQUES

Deux mois!... Il fallait!... (Regard de madame Prénot.) Après le Conseil général, le Congrès de Dresde, et puis cette invitation aux fêtes de Prague.

MADAJME FRÉNOT

U fallait tant que ça?... Bohémien, va!..* Tout de même, c'est gentil de causer comme tu fais, au retour, avec ta vieille?

JACQUES

Pourquoi gontil?... C'est si naturel. •.

MADAME FRÉNOT

Mais non... Les enfants aujourd'huîL. Du train dont vont les mœurs... Vingt ans de diiïérence, tu sais, même entre gens unis, ça creuse un fossé.

JACQUES, lui baisaiït les mains,

11 y a des ponts, heureusement.

MADAME FRÉNOT

Oh! je sais bien, tu m'as gâtée,*. C*est pour cela que si j'ai beau ne jamais me mêler de tes atfaires, par principe, je ne m'y intéresse pas moins. Tout ce qui te touche me frappe, QuVsl-ce que lu veux? A mon âge on ne peut plus vivre que dans le passé.,- On ressasse, on regrette. Eh! oui, le regret, c'est Thorizon des vieux U.. Alors, pour briser le cercle, on se rejette dans l'avenir de 'ceux qu'on aime. Leur existence prolonge la vôtre. On les voudrai l heureux.

(Éclats de rires lointains.)