ACTE DEUXIÈME

Claude !

JEANNE

CLAUDE

Vous avez raison. Très dangereux, le fruit défendu. Au lieu d'apaiser la soif, il la redouble.

(U l'embrasse.) JEANNE

Je crie.

CLAUDE

Vous ne ferez pas cela!

JEANNE

Voyons, Claude!

CLAUDE

Vous, c'est vous que je tiens là!... Quaiid je pense que vous serez JDÎentôt ma femme!,,. Tout à l'heure, près du mur. de Torangerii», les vignes viergçs, vous souvenez-vous?,.,

Ah! celte maisoD, comme je Faimel Je voui?

y revois toute petite, puis plus grande... 11 y a cinq ans... Avec vos nattes et votre chapeau de bleuets... Vous avez voulu grimper sur le mur, pour cueillir une guirlande rouge... Car vous grimpiez dans ce tempslà!... 11 faisait un soleil resplendissant, comme aujourd'hui... Le pied vous a manqué... vous êtes tombée... dans mes bras...

Votre cri, vos yeux effrayés, votre petit cœur haletant... Je revois tout... Je vous aimais déjà, vous savez.

JEANNE

Je VOUS ai toujours aimé.

CLAUDE

Ah! dans six semaines!... Comme c'eî^t long-. Je les aurai bien gagnées, ces heureslà... Où irons nous ?... En Kgypte, en Grèce?... Qu'est-ce qui vous plaît?

JEANNE

Tout avec vous.

CLAUDE

D'abord, huit jours à Venise. Nous verrons les palais en ruines, dans le soir tiède, sur le silence des canaux... puis Ravenne...» Ancône... On s'embarque à la fin de novembre.

On longera Corfou, Chypre, les petites îles aux grands noms de la mer Hellénique...

JEANNE

Comme je comprendrai, en vous écoutant, la poésie du passé !

CLAUDE

Mais c'est vous, vous seule, qui éveillerez ces beautés endormies. Ce n'est qu'à travers vous qu'elles me sembleront belles!...

JEANNE

Que c'est doux, votre amour!

CLAUDE

Je vous adore.

JEANNE

El au retour?

CLAUDE

Au retojar, la vie s'organisera d'elle-même, No\is aurons un bagage de souvenirs et une provision d'espoirs. Madame Claude Nerteuil, — c'est vous, madame, — installera un bel appartement.

JEANNE

Près de la Muette. Je vois ça en couleurs claires, rose et gris, avec quelques beaux vieux meubles. L'ennui, par exemple, ce sera les geçLS, les dîners, les visites.,.

CLAUDE

On en prend et on en laisse.

JEANNE

Et le théâtre! Ce sera si amusant!... Vous savez oîi vous,me mènerez d'abord ?