ACTE DEUXIÈME

JACQUES

Tu ne me dois rien!... Ah! tiens, c'est absurde... Voilà toute ma joie gâchée avec la tienne... Claire! Claire! Comment veux-tu que je te regarde sans désir?... Oui, peut-être que moi aussi, avant que j'aie parlé, et naguère, en mon absence, peut-être que je f aimais autrement... Du moins, m'y suis-je efforcé... Mais je souffrais... Durant ces heures oîi j'essayais de m'intéresser aux affaires des autres... de voir d'autres horizons, d'autres visages, je n'ai vécu qu'avec toi, loin de toi. Et je souffrais de me trouver seul, si seul, comme j'ai souffert de te retrouver heureuse, avec les autres... A présent je ne souffre plus, je ne réfléchis plus, je t'aime, comme autrefois.

CLAIRE

Jacques !

JACQUES

Oui, à cette minute où nous venons de tout

raviver, je ne peux m'empêcher de songer, avec regrets, aux jours fiévreux où tu m'appartenais davantage...

CLAIRE

Tais-toi! Tais-toi!...

JACQUES

Où tu étais à moi!... J'ai raison, n'est-ce pas?

CLAIRE

Je ne sais pas! Ne songe qu'à ta Claire d'aujourd'hui, à celle qu'a recréée ta tendresse si pure!

JACQUES

Non! Non! Assez d'amitié. Le voile est déchiré! C'est impossible... Ne sens-tu pas le mensonge dans lequel nous vivons?... Car à qvioi bon mentir?... Depuis que nous sommes séparés, nous mentons, nous nous sommes menti à nous-mêmes! Ayons la loyauté de