SCÈNE PREMIÈRE

PAPHOS, un garçon, puis CADET *.

PAPHOS

Trois heures I.. Le bal de l’Opéra va finir.

LE GARÇON, assis, lisant un journal.

Et les soupers vont commencer. A-t-on retenu beaucoup de cabinets?

PAPHOS

Je crois bien!., un mardi gras!.. Il ne m’en reste plus qu’un!.. As-tu allumé lu salon de M. Arthur?

LE GARÇON

Oui... 11 y a môme un arlequin et trois picrrelles qui sont dedans...

PAPHOS

Qu’est-ce qu’ils font?

LE GARÇON

Ils grignotent des crevettes en l’attendant... Ah çà! qu’estce que c’est donc que ce M. Arthur?

PAPHOS

Lui?., c’est la crème des farceurs!.. Figure-toi un jeune homme do trente-cinq à soixante ans...

LE GARÇON

Un vieuxl

PAPHOS

Oui... un vieux qui est plus gai que les jeunes!.. El comme il sait boire!.. Si je te disais que je l’ai vu, moi, siffler une bouteille de champagne avant qu’on ait pu compter jusqu’à neuf... Uncl deux! trois!., hupl c’était fait.

LE GARÇON

Crédié!

* P. la G.

i/ AVARE EN GANTS JAUNES,

PAPHOS

Et je lui ai entendu chanter sa fameuse romance de la Faire de Beaucaire... cent vingt-deux couplets I au dernier, on casse tout! même que les marchands de porcelaine lui ont offert un diner pour le remercier!

LE GARÇON

Il est riche?

PAPHOS

Je ne sais pas s’il est riche... mais un jour il a donné vingt francs à Joseph pour une allumette... qui n’a pas pris!

LE GARÇON, se levant vivement.

Mâtin!., je lui en offrirai!.. Ça me fait penser qu’on vient d'apporter une lettre pour lui...

PAPHOS

Une lettre de femme, sans doute; donne, je la lui remettrai...

LE GARÇON

11 a une femme?

PAPHOS

Lui?., il en a mille... et une !