CHAPITRE XV

VERS l'empire

Les partis d'opposition après Marengo. — Républicains et royalistes. — Permanence des complots. — Les dessous du Consulat. — La masse s'inquiète de l'avenir. — Désir de stabilité. — La question de l'hérédité dans l'air. — Bonaparte s'élève aux ambitions suprêmes. — Ses paroles à Bourmont. — Il reçoit ia lettre de Louis XVIII. — Sa réponse. — Il compte se servir du Roi pour

s'aplanir le chemin du trône. — Raisonnement identique que se font Bouiparte et Louis XVIIL — Un nouveau duc de Guise. — Erreur réciproque — La difliculté de famille. — Sentiments du premier Consul à l'égard de Joseph et de Lucien. — L'intrigue dynastique. — Bruit universellement répandu d'ua changement dans la constitution. — Empereur? — La fête de la République'. Translation des restes de Turenne aux Invalides. — Cérémonie du t" vendémiaire; effet final. — Le bouquet du jou d'artifice. — L'illusion de la paix- Le parti de Lucien se démasque. — Le parallèle. — Résistances de l'opinion. Le premier Consul désavoue Lucien et le relègue dans une ambas-

gade. Retour sur les journées de Brumaire. — Bonaparte fixe secrètemeni

8on choix sur son frère Louis. — Projet de Joséphine. — La République se transforme virtuellement en principat transmissible par adoption. — L'Empire à la romaine. — Persistance de cette forme de gouvernement jusqu'en 1807. Les futures institutions consulaires et impériales. — Bonaparte et la Révolution 507

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