AVERTISSEMENT

LA mort, qui est venue surprendre si brusquement V auteur de r Avènement de Bonaparte,V3i empêché d'adapter son œuvre au cadre de la collection Nelson. Ce désir très vif, qu'il nous avait maintes fois exprimé, nous avons tenté de le réaliser, dans un sentiment de pieuse vénération pour sa mémoire. Nous avons suivi les principes qu'il avait lui-même donnés : ne rien changer à l'œuvre ; ne rien résumer, mais faire tomber certaines parties dont la suppression ne mettait pas en danger la magistrale tenue de l'ouvrage, sa puissante structure, son unité.

C'est ce que nous nous sommes efforcés de faire : le style a été scrupuleusement maintenu. Nous avons laissé intact, en particulier, tout ce qui a trait à l'élaboration du Coup d'Etat, à son accomplissement, à ses effets et à la mainmise lente et progressive du premier Consul sur la France.

Nous avons réduit ou supprimé certaines citations qui venaient à l'appui de quelques faits ; les