ÉLOGE DES CANADIENS DES ETATS-UNIS

Je répudie cette prétention, je proteste de toutes mes forces contre cette atroce calomnie lancée gratuitement à la figure du million de braves et respectables Canadiens qui vivent chez nos voisins. Je les connais, ces Canadiens des Etats-Unis, je connais leur intelligence, leur respectabilité, leur esprit d'ordre, leur amour du travail ; je connais surtout leur patriotisme, et il faut bien le dire, puisque c'est la vérité, je crois que sous le rapport du patriotisme, ils sont nos supérieurs. Nulle part ailleurs qu'aux Etats-Unis vous ne trouverez des Canadiens aimant plus sincèrement le pays de leurs pères, plus attachés à nos institutions, aussi énergiquement déterminés à les maintenir, à les défendre envers et contre tous. Contrairement à ce qui existe parmi nous, chez nos compatriotes des Etats-Unis, on sait mettre le patriotisme au-dessus de l'esprit de parti ; chez eux, avant d'être libéral ou conservateur, démocrate ou républicain, on est patriote, patriote avant tout, patriote envers et contre tons.

Et les Américains, peuple généreux, ont l'esprit assez large, le cœur assez bien fait pour apprécier cet amour inaltérable des Canadiens pour leur pays natal, cet invincible attachement aux institutions qui font de nous une race, ou plutôt une nation distincte. Au \jeu d'ostraciser les nôtres, ils les traitent sur un pied d'égalité, les font participer aux charges et aux honneurs publics, leur ouvrent même volontiers les portes de leurs capitoles. Dans le commerce, dans l'industrie, dans les professions libérales, dans les emplois publics, dans la politique, les Canadiens jouent aux Etats-Unis un rôle bien plus large, bien plus considérable que dans les provinces anglaises du Canada, notamment celle d'Ontario, où nos compatriotes forment pourtant une partie considérable de la population.

C'est qu'aux Etats-Unis, voyez-vous, il n'y a pas ces préjugés de race et de religion qui nous font tant de mal ici ; c'est, surtout, qu'il n'y a pas là d'orangistes, d'adeptes de cette secte brutale, . querelleuse, exclusive, qui est un brandon de discorde dans toutes les colonies britanniques et dont le serment d'initiation comporte la haine, la guerre et la mort à tout ce qui est catholique et français. N'aurait-elle d'autre résultat que de nous débarrasser de cette bande de fanatiques, de brouillons et de mangeurs de catholiques, que l'union politique avec les Etats-Unis serait déjà, par cela même, une perspective très encourageante. Cela mettrait fin à ces guerres de race et de religion, à ces luttes acrimonieuses que nous sommes obligés de soutenir pour conserver nos croyances religieuses, notre langue et nos institutions — luttes ingrates, humiliantes et ruineuses, dans lesquelles nous épuisons les forces, l'énergie et l'intelligence que, sous un régime politique plus éq^itable, nous pourrions consacrer à notre avancement dans le commerce, l'industrie et les arts.

Non ! les Canadiens n'émigrent pas aux Etats-Unis par paresse, par caprice ou par manque de patriotisme ; c'est le besoin, c'est la nécessité qui les chasse du pays, qui leur fait prendre le chemin des Etats-Unis où ils trouvent ce que nous ne pouvons pas leur procurer ici — de l'ouvrage, de l'argent, de l'aisance, du confort, du succès et de l'avancement dans toutes les carrières.

Mais tout cela n'éteint pas chez eux l'amour de leur p^ys natal ; les succès qu'ils obtiennent ne leur font pas oublier le sol chéri de la patrie 5 le tourbillon commercial et industriel qui les environne ne leur fait pas perdre le souvenir de leur cher Canada.

Dulces reminiscitur Argos,

Changez notre état politique, améliorez notre situation économique, faites en sorte que le Canada leur offre les avantages matériels qu'ils vont chercher là-has et vous les verrez revenir dans ce pays qu'ils n'ont pas cessé d'aimer et dont seule la dure nécessité les a chassés.

C'est ainsi qu'au lieu de l'émigration nous aurions l'immigration des Canadiens, qui viendraient nous faire bénéficier de l'expérience qu'ils ont acquise dans les arts, l'industrie et le commerce, grossir nos rangs, augmenter notre iflfluence comme race et comme nation.

N'est-ce pas là un objet digne de notre plus sérieuse attention !

DÉBABBASSÉS DE NOTBE DETTE

La dette publique du Canada, en 1891, s'élevait à $289,899,229 et le service des intérêts et du fonds d'amortissement absorbait cette même année une somn\e de $11,784,283, ce qui impose de ce chef à notre population une charge annuelle de $2.44 par tête.

L'union avec les Etats-Unis nous débarrasserait de cette dette et des charges qu'elle nous impose, puisque le gouvernement de Washington en assumerait la responsabilité et le paiement. Cette dette, énorme pour nous, ne serait rien pour les Etats-Unis, dont le revenu annuel approche $350,000,000, et répartie sur la richesse et la population de nos voisins, ce serait tout simplement une goutte d'eau dans l'océan.

MEILLEUB CBÉDIT

L'état colonial inspire naturellement des craintes aux capitalistes sur la stabilité de notre crédit et, pour cette raison, nous nous trouvons comparativement dans une position d'infériorité, quand il nous faut contracter des emprunts pour les fins gouverne- Iûen^ales ou municipales, même pour poursuivre les entreprises de nos grandes compagnies industrielles. Ce désavantage cesseî^it dès que nous ferions partie des Etats-Unis et notre crédit deviendrait bien meilleur. ^^ Cette union, disaient avec raison les auteurs du manifeste de 1849, aurait pour effet d'élever notre crédit public et privé, en assurant la stabilité de nos institutions et créant notre prospérité. "

Ce qui était vrai en 1849 l'est encore bien plus aujourd'hui.

DÉBA.BRASSÉS D^UNB PARTIE DBS FRAIS DE GOUVÈRNBICBNT

En 1891, l'administration des affaires da Canada nous a eoAté 936,343,568, ou $7.52 par tête.

La même année, l'administration des affaires du gouvernement des Etats-Unis a coûté $345,023,330, ou $5.34 par tête.

C'est $2.18 par tête de moins qu'au Canada, de sorte qu'en entrant sous le régime américain, nous nous libérerions d'une charge annuelle de $10,528,015. En d'autres termes, l'administration américaine nous coûterait près de onze millions moins cher que nous coûte l'administration britannique.

C'est énorme.

Figurez-Yous donc l'élan que donneraient aux affaires commerciales et industrielles ces onze millions que nous garderions pour des fins pratiques, au lieu de les verser dans la caisse du fisc ! Avec ces millions, quel développement ne pourrions-nous pas donner à notre agriculture, à la colonisation et à nos chemins publics I quelle extension ne pourrions-nous pas donner à notre industrie manufacturière ! quelle impulsion ne pourrious-nous pas imprimer à la diffusion de l'éducation !