ANGLAIS ANNEXIONNISTES

Nous l'avons déjà vu, mais nous allons le répéter pour bien faire comprendre la situation des esprits au Canada — le manifeste annexionniste de 1849 a été surtout l'œuvré des colons anglais. Sur des milliers de signatures on ne trouve à peine que quelques noms canadiens-français.

Le même phénomène se produit aujourd'hui : il n'y a qu'une ligue d'organisée en faveur de l'union politique du Canada avec les Etats-Unis ; cette ligue a son siège dans l'Ontario et son secrétaire est M. Whyte, un anglais.

C'est de cette province essentiellement anglaise et protestante que part le mouvement, comme ce fut des Anglais protestants que partit le mouvement de 1849. Et le seul homme politique occupant ïtue position officielle qui ait osé, dans ces derniers temps faire Valoir les avantages de l'annexion, est le procureur général delà S'ouvelle-Ecosse, l'hon. M. Longley, un des esprits les plus larges ^t un des Canadiens les plus distingués.

Voici ce qu'il écrivait il n'y a pas longtemps dans une revue de Toronto : •

** A l'avenir, à mesure que cette question des destinées du

Canada deviendra de jour en jour plus pressante et plus urgente,

je prêterai une attention respectueuse à tous ceux qui auront des

arguments à faire valoir. Je ne craindrai pas d'ouvrir les yeux à

la lumière, d'où qu'elle vienne. J'écouterai tout ce que me diront

1^ partisans de l'union politique avec les Etats-Unis et j'y atta-

^lierai autant de considération qu'à ce qui me sera représenté par

l^ impérialistes. Je soutiens positivement et delà manière la plus

^xnphatique que tout citoyen du Canada, au service de la couronne

^Ti non, a autant de droit de défendre dans une assemblée publique?

Par des arguments honnêtes, la cause de l'union avec les Etats*

^nis, qu'en a tout autre citoyen de soutenir la cause de la fédéra*

tion avec l'empire oa celle de l'indépendance. An Canada, il n'y a pas de serviteur de la couronne, depuis le premier ministre jusqu'au plus humble employé, que son serment d'office puisse empêcher, dans n'importe quelle assemblée publique, d'exprimer à ses concitoyens, quand il devient de son devoir de le faire, ses convictions sur la meilleure ligne de conduite à suivre pour décider des destinées du pays."

M. MYEBS

Et il serait bien injuste de croire que ce sentiment annexionniste est hostile aux Canadiens-français. Ceux qui ont assisté à la mémorable discussion faite en novembre dernier dans cette salle et qui ont entendu le discours prononcé par M, Myers, un des avocats distingués de l'Ontario, n'ont pas oublié les paroles sympathiques qu'il prononça à l'égard de la race française.

**I1 y a des gens, disait-il, qui pensent que l'union politique du Canada avec les Etats-Unis serait la mort de la race française en Amérique. Il y a longtemps que l'on dit que cette race doit périr. On le disait après la cession du Canada, lorsque 70,000 Français, pauvres et abandonnés, étaient livrés au régime militaire de l'Angleterre, et ces 70,000 hommes, au lieu de mourir, sont aujourd'hui au nombre de 2,500,000, répandus dans toute l'Amérique du Nord où ils proclament la vitalité de leur race et l'inutilité des efforts tentés pour la détruire. Après la guerre franco-prussienne, les ennemis de la France disaient bien haut qu'elle était morte ; or en quelques mois elle a payé sa rançon de 5,000,000,000 avec l'économie de son peuple et elle a repris depuis, grâce à. une politique intelligente et libérale, la position enviable qu'elle occupait avant dans le monde européen. Les Anglais ont renoncé depuis longtemps, et pour de très bonnes raisons, à l'idée de faire disparaître la race française ; c'est une puissance avec laquelle il faut compter, c'est une race qui ne meurt point. Eiche, savante, littéraire, économe et laborieuse, elle domine toutes les situations et survit à tous les malheurs."

Kous avons applaudi à ces nobles paroles prononcées par une des victimes de l'injustice politique ; M. Myers avait perdu une situation lucrative sous le gouvernement de l'Ontario, parce qu'il avait eu le cœur d'exprimer son opinion et de la défendre honnêtement. Honneur à des hommes qui ont ce courage et honte à ceux qui ne l'ont point !