L'avent dediee a son altesse Imperiale avec l'autorisation de l'empereur de Massillon, eveque de Clermont

Bienheureux ceux qui pleurent , parce qu’ils seront consolés. Matth., cfyap. v, t 5.'

Sire,

Si le monde parloit ici à la place de Jésus- Clirist, sans doute il ne .tiendroit pas à Votre Majesté le même langage.

Heureux le prince, vous diroit-il, qui n’a jamais combattu que pour vaincre; qui n’a vu tant de puissances armées contre lui que pour leur donner une paix plus glorieuse; et qui a toujours été plus grand, ou que le péril, ou que la victoire.

Heureux le prince qui , durant le cours d’un règne long et florissant, jouit à loisir des fruits de sa gloire, de l’amour de ses peuples, de l’estime

2 SUU LE DON HEUR DES JUSTES, de ses ennemis, de l'admiration de l’univers, de l'avantage de ses conquêtes , de la magnificence de ses ouvrages, de la sagesse de ses lois, de l'espérance auguste d’une nombreuse postérité; et qui n’a plus rien à desirer que de conserver longtemps ce qu’il possède.

Ainsi parleroil le monde. Mais, Sire, Jésus- Christ ne parle pas comme le monde.

Heureux, vous dit-il, non celui qui fait l’admiration de son siècle ; mais celui qui fait sa principale occupation du siècle à venir, et qui vit dans le mépris de soi-même et de tout ce qui passe, parce que le royaume du ciel est à lui. Beati pauperes spiritu, quoniam ipsorum est regnum cœlorum 1 .

Heureux , non celui dont l’h»6loire va immortaliser le règne et les actions dans le souvenir des hommes ; mais celui dont les larmes auront effacé l’histoire de ses péchés du souvenir de Dieu même , parce qu’il sera éternellement consolé. Beati qui lugent, quoniam ipsi consolabuntur* .

Heureux, non celui qui aura étendu par de nouvelles conquêtes les bornes de son empire ; mais celui qui aura su renfermer scs désirs et ses passions dans les bornes de la loi de Dieu , parce qu’il possédera une terre plus durable que

* Matth., cliap. v, t 3.

a Ibid., * 5.

l’empire de l’univers. Beati mites, quoniam ipsi possidebunt ter ram 1 .

Heureux , non celui qui , élevé par la voix des peuples au-dessus de tous les princes qui l’ont précédé, jouit à loisir de sa grandeur et de sa gloire ; mais celui qui ne trouvant rien sur le trône même digne de son cœur, ne cherche de parfait bonheur ici-bas que dans la vertu et dans la justice, parce qu’il sera rassasié. Beati qui esuriunt et sitiunt justitiam , quoniam ipsi saturabuntur *.

Heureux, non celui à qui les hommes ont donné les titres glorieux de grand et d’invincible ; mais celui à qui les malheureux donneront devant Jésus- Christ le titre de père et de miséricordieux, parce qu’il sera traité avec, miséricorde. Beati miséricordes, quoniam ipsi misericordiam consequentur 3 .

Heureux enfin , non celui qui , toujours arbitre de la destinée de scs ennemis, a donné plus d’une fois la paix à la terre ; mais celui qui a pu se la donner à soi-meme, et bannir de son cœur les vices et les affections déréglées qui en troublent la tranquillité, parce qu’il sera appelé enfant «le Dieu. Beati pacifici, quoniam filii Dei vocabuntur

* Matth., chap. v, * 4.

* Ibid., ♦ 6.

3 Ibid., i 7.

4 Ibid., * 9.

Voilà, Sire, ceux que Jésus-Christ appelle heureux : et l’Évangile ne connoît point d’autre bonheur sur la terre que la vertu et l’innocence.

Grand Dieu! ce n’est donc pas cette longue suite de prospérités inouïes dont vous avez favorisé la gloire de son règne, qui peut le rendre le plus heureux des rois. C’est par là qu’il est grand ; mais ce n’est pas par là qu’il est heureux. Sa piété a commencé sa félicité. Tout ce qui ne sanctifie pas l’homme ne sauroit faire le bonheur de l’homme Tout ce qui ne vous met pas dans un cœur, 6 mon Dieu, n’y met ou que faux biens qui le laissent vide, ou que des maux réels qui le remplissent d’inquiétude ; et une conscience pure est la source unique des vrais plaisirs.

C’est à cette vérité, mes frères, que l'Église borne aujourd’hui tout le fruit de la solennité qu’elle nous propose. Comme l’erreur où l’on est dans le monde , que la vie des saints a été triste et désagréable, est un des principaux artifices dont le monde se sert pour nous empêcher de les imiter ; l’Église, en renouvelant aujourd’hui leur mémoire, nous fait souvenir en même temps , que non-seulement ils jouissent d’une félicité immortelle dans le ciel, mais encore qu’ils ont été les seuls heureux de la terre: Beati , etc. Que celui qui porte l’iniquité dans son sein , y porte toujours le trouble et la frayeur; et que la destinée des gens de bien est

mille fois plus douce et plus tranquille en ce monde même, que celle des pécheurs.

'Mais en quoi consiste le bonheur des justes en cette vie? Il consiste : premièrement, dans la manifestation de la vérité cachée aux sages du monde ; secondement, dans le goilt de la charité refusé aux amateurs du monde. Dans les lumières de la foi qui adoucissent toutes les peines de l ame fidèle, et qui rendent celles du pécheur plus amères : c’est mon premier point. Dans les douceurs de la grâce, qui calment toutes les passions , et qui, refusées à uifcœur corrompu, le laissent en proie à lui-même : c’est le dernier. Développons ces deux vérités si propres à rendre la vertu aimable , et les exemples des saints utiles. Mais avant que de commencer, implorons le secours de l’Esprit-Saint par l’intercession de Marie. Ave, Maria.