SCENE V

Militaires! Tous six?

FABRICE

Comme vous.

Comme moi ?

Je leur fais compliment.

FABRICE

Car vous l'êtes, je croi ?

Parbleu, si je le suis! Nous autres gentilhommes!... J'ai tué de ma main ou blessé dix-huit hommes,

(A part.) En duel. (Haut.) On m'a laissé deux fois parmi les morts, Et si je vous montrais, monsieur, mon pauvre corps... Un crible!

FABRICE

En vérité, monsieur ?

C'est à la lettre.

Je suis si laid à nu que je n'ose m'y mettre.

FABRICE

La gloire est à ce prix. Buvons à vos exploits !

C'est là tout le profit que j'en tire : j'y bois! La bouteille est finie, holà !

(Entre un valet.)

FABRICE

Du vin d'Espagne.

Et dans quel régiment fîtes- vous la campagne ?

Ah ! dans quel régiment ? dans le Royal Infant.

(Au valet.) Mais ouvrez ce balcon, car l'air est étouffant

FABRICE, à part.

Est-ce qu'il dirait vrai? tendons-lui quelque piège.

(Haut.)

J'ai dans ce régiment un ami de collège.

INNIBAL.

Qui se nomme?

FABRICE

Artaban.

AJVNIBAL.

Je le connais beaucoup.

FABRICE

Vous êtes bien heureux ! buvons encore un coup ! À ce cher Artaban !

Buvons !

FABRICE, à part.

Son œil se trouble.

A1XNIBAL.

Ventrebleu ! plus je bois et plus ma soif redouble ! Regardez-moi ce jus, l'abbé, ce jus divin Que le monde a nommé modestement du vin! C'est le consolateur, c'est le joyeux convive A la suite de qui toute allégresse arrive ! Au diable les soucis, les craintes, les soupçons . . . Quand je bois, il me semble avaler des chansons ! Verse encore un couplet et nargue du tonnerre ! Buvons à plein gosier et chantons à plein verre ! Ça, n'avez- vous plus soif?

FABRICE

J'ai fait ce que j'ai pu.

Oyez ce que chantait certain moine trapu :

(Il chante.)

Le vin est nécessaire , Dieu ne le défend pas 1