ACTE CINQUIÈME. — SC. V, VI

ALEXIS

Allons déjeûner.

TAYEUR.

Décidément, il se passe quelque chose d'insolite ce matin.

MAGARTHY.

J’ai peur. (Tout sortent , excepté Magarthy, qui tombe dont un fauteuil.)

SCÈXE VI.

MAGARTHY, puis BRADSTON.

MAGARTHY.

Que me veut-elle? et que signifie ce rendez-vous qu’elle me demande? Elle si calme et si douce d’habitude, sa voix était rude et irritée. Oh ! si Bradston n'était pas dans les prisons de Strasbourg, je dirais que c’est lui encore qui amasse sur ma tête l’orage qui menace d’éclater.

BRADSTON

(qui a paru derrière Magarthy dès les premiers mots).

Et tu ne te tromperais pas, Magarthy.

MAGARTHY.

Encore toi!

BRADSTON.

Moi toujours.

MAGARTHY.

Je croyais pourtant bien que les verroux et les barreaux d’une prison me répondaient de toi.

BRADSTON.

Bon!... est-ce qu'il y a des verroux, des barreaux, des prisons pour un homme qui a deux millions de fortune ! Tu t’es dit : arrêté sous un faux nom et pour ur»

m ACTE CINQUIÈME. — SC. VI.

faux crime, il faudra, s’il veut échapper à cinq ou six ans de galères, qu’il dise ses vrais crimes et son vrai nom! Tu as oublié la clef d’or qui ouvre toutes les portes, Magarthy.

MAGARTHY.

Eh bien , que me veux-tu encore?

BHADSTON.

Je veux te dire que tu as manqué à la parole que tu m’avais donnée.

A laquelle?

BRADSTON.

Ne m’avais-tu pas dit: « Laisse-moi assurer le sort de notre enfant, et à l’instant je me séparerai d’elle? * Je t’ai crue , car je ne pensais pas qu’une femme pût faire entrer l’adultère dans la maison qui a reçu sa fille. Mais Magarthy, c’est Magarthy, c’est-à-dire la femme qui ne recule devant rien. Elle pouvait vivre dans le même pays , dans la même ville, dans la même rue que son amant, et alors toutes les apparences étaient sauvées. Non! il lui a fallu le même toit! Tu crains donc bien qu'il ne t’échapi e avant que tu ne l’aies ruiné tout-à-fait de fortune et d’honneur? Et tu n’as pas compris, tu n’as pas voulu comprendre que le jour où tu serais connue, où le scandale éclaterait, où la honte t’éclabousserait des pieds à la tête, la moitié de cette honte rejaillirait au visage de ton enfant? J’ai cru que dans ce corps, tout entier voué au démon, il y avait un coin du cœur sanctifié par l’amour maternel: je me trompais. Celle qui a été mauvaise fille, ne pouvait être une bonne mère.

MAGARTHY.

Et c’est justement parce que j’aime ma fille au-dessus de tout, que je n’ai pas eu la force de la quitter. La quitter , c’est mourir !