ACTE PREMIER. — SC. IX

t des privations. On peut être bien dans un grenier à ingt ans, mais à soixante le grenier est inhabitable. Si déranger ne s’y trouvait pas mal, c’est qu’il était philosophe; mais Lisette ne partageait pas ses goûts, car elle a fait bien des fugues, loin du grenier où son amant la chantait en soufflant dans ses doigts.

MAGARTHY.

Puis l’argent donne le pouvoir de faire de si belles choses! Ainsi, pour achever mon rêve, avec quel plaisir j'aurais, moi pauvre ignorante, appuyée au bras d'un homme de génie, qui en même temps eût été l'élu de mon cœur, avec quel plaisir, dis-je, j’aurais consacré cette fortune, ne fût-ce que pour me la faire pardonner, à protéger les arts et les sciences! N'y a-t-il pas une sorte de gloire à faire faire un pas à l'esprit humain ? Que manque-t-il souvent à l'homme de génie pour créer une merveille, pour produire un chef-d’œuvre: l’argent! Guidée par l’expé rience du compagnon de ma Vie , j'aurais éprouvé un bonheur céleste à chercher ces mystérieux ouvriers de la science, qui meurent souvent de faim auprès de leur œuvre inachevée. — Avec quel plaisir j'eusse jeté cent mille francs, deux cent mille francs, un million dans le creuset du progrès! N’est-ce donc rien que d'avoir ouvert la carrière à un nouveau Pascal ou à un nouveau Guttemberg? Continuer des machines inachevées faute d’un peu d’or, recommencer des expériences utiles, patronner de courageuses inventions, quel plus noble emploi faire de l’argent? Voilà le rôle de la femme comme je le comprends, et qu’il m’a été malheureusement interdit de remplir.

LA.UMÉNIL.

Mais qui vous interdit de chercher encore? Il n’est jamais trop tard pour faire le bien.