ACTE PREMIER

amis?... Peut-être!... pour qu'ils ne vous portent pas ombrage.

DAUTRESME

Ail! ma chère enfant, s'il fallait ne fréquenter que des gens qui vous vaillent, on ne verrait personne.

MADAME DAUTRESME, ironie.

Tout de suite vous exagérez.

DAUTRESME, dalutatif.

Oh!...

MADAME DAUTRESME

Toujours modeste.

DAUTRESME

Mon amie, la modestie, bon quand on s'estime à part, mais quand on se compare!... Il est certain que la collection de nos amis, Gaston, Marnier... Ah! pardon! cependant... d'Espreuil! Que faites-vous de d'Espreuil, le réputé beau parleur, le maestro encensé des derniers salons où l'on cause.

MADAME DAUTRESME, ('«'6 interruption.

D'Espreuil n'est pas votre ami!

DAUTRESME, protestation légèrement froissée. Pas mon ami, d'Espreuil ? C'est le seul qui...

MADAME DAUTRESME, gênée, interrompant.

Il est de votre j)artie ?

DAUTRESME

Probablement... Au fait... [Tirant sa montre.) Je n'ai que le temps... A tout à l'heure, chère amie. (// va pour sortir.)

MADAME DAUTRESME, appelant.

Marcel.

DAUTRESME, Sans se retourne?'.

Mon amie !

MADAME DAUTRESME, hésitation soudaine.

Rien!,.. Si, pourtant !... Marcel... vous tenez tant que cela à cette promenade ?

DAUTRESME, sur Ic qui-vive.

Mais... [A part.) Aurait-elle entendu ?

MADAME DAUTRESME

Vous allez me laisser seule ?

DAUTRESME

«Vous laisser... » [Rire.) Auriez-vous peur des voleurs? Faut-il que je regarde sous les meubles?

MADAME DAUTRESxME

Vous pourriez bien me sacrifier ce plaisir ?

DAUTRESME, // part.

Ah! non! (//a«^) Avec joie, ma chère Berlhe. Mais qui donc nous excuserait auprès de nos amis ? (// va pour sortir.)

MADAME DAUTRESME, ejfoiH visible.

Marcel, que penseriez-vous de... d'un époux qui aimant ailleurs, même platoniquement, continuerait la vie conjugale ?

DAUTRESME, à part.

Aïe ! [Haut.) «Ce que je... » Quelle drôle de conversation !

MADAME DAUTRESME

Répondez.

DAUTRESME

Répondre !... Vous allez chercher des subtilités, des... [Mouvement de retraite.)