ACTE TROISIÈME

MADAME DE CERNE, nervcUSC.

Si.

MADAME DAUTRESME, IHOUVemcnt.

Cela ne cadre guère avec tes indulgences de tantôt.

MADAME DE CERNE

Tantôt!... tantôt!...

MADAME DAUTRESME

Que veux-tu dire?

MADAME DE CERNE, i'ivement.

Ai-je besoin de dire ce que tu sens aussi bien que moi} [Une Jicsitation. Cherchant ses 7'aisons.) ha. conduite de mon mari est d'une indélicatesse I... Nous sommes tes hôtes, tes garants... dans une circonstance où la malignité des gens... C'est toi que je défends encore plus que moi.

« Encore plus cjue... ». Tu crois donc avoir à te défendre ?

MADAME DE CERNE

Non... je ne crains pas de ta part...

MADAME DAUTRESME, colcre Contenue.

Oh! tu peux en être sûre... Du reste, je ne m'oppose nullement à ce que tu interdises à ton mari de me poursuivre de ses amabilités!... sa façon de me faille la cour... Il a des mots malheureux!

MADAME DE CERNE

Il t'a blessée?... sans le vouloir, crois-le bien.,. Que veux-tu, ta situation prête tellement le flanc,.. [Entre un domestique. Sur un plateau, il tend une carte à madame de Cerne. Madame de Cerne l'ayant prise.) C'est Jane!.,,

[Au domestique.) Oui. [Sort le domestique.) Reçois-la- Dans un instant, je reviens. [Elle va pour sortir par la droite : sur le seuil, elle s'arrête.) Cela ne te gène pas?

MADAME DAUTRESME

Me gêner... pourquoi veux-tu?...

MADAME DE CERNE

Oh! rien! tu pourrais... [Elle sort.]

MADAME DAUTRESME, étonnement agacé.

Ah! çà! qu'iiuaginent-ils?... Ces sous-enlendus... leurs airs...