SCÈNE II
CROMWELL, LE LORI1 CHEF DE JUSTICE, Sin JAFFRAY, p.i. TREVOR « OlîARIAH.
| CROM WELL, répondant sut ululation» du lord juge et de air Jaffray.
Milord... Monsieur...
SIR JAFFRAY.
J'avais cru que Votre Altesse mit mandait à cause de la convocation du nouveau Parlement. Mais mon excellent ami le lord grand juge m'apprend qu'il s’agit d’abord d'en finir avec l'affaire de ce Trevor.
CROMWELL
! En effet. (a rMidtr.) Introduisez le prisonnier. (Entre Tréror
j nmerié par Obadiah et deux hommet d'arme*. Ofaadiah congédie te» homme» ■tu g file ci w po*e en faction 4 la porte. — Trevor talue Cromwell «t le lord j4igr, pui» s'arrête devant air Jaffray.)
TUE V OR, 4 tir Jaffray, 4 demi voix.
j Je suis aise que Votre Seigneurie ait bien voulu se rendre à mon appel.
SI R J Al Fil AT, aur le même lot».
Oh ! de tout cœur. Je tenais Votre Honneur à ma discrétion.
TREVOR
! Ce sera donc sans pitié?
SIR JAFFRAY-
Sans pitié ni grâce.
TREVOR
Merci !
CROMWELL
Monsieur Trevor, vous connaissez les charges qui s'élèvent rontre vous. Vous présentez-vous devant nous mm cmipab'e ?
TREVOR
Certes, milord.
CROMWELL
| Le coupable, vous le connaissez ?
TREVOR
Oui.
CROMWELL
Voulez-vous le nommer?
TREVOR
Impossible.
CROMWELL
Pouvez-vous du moins alléguer des preuves soit pour vous, soit contre lui?
TREVOR
Non.
CR OM WELL
Enfin, Monsieur, qu'avez vous à dire pour votre déferre ?
trevor.
L’AVOCAT DES PAUVRES
Rien, milord.
CROMWELL
Mais alors, il ne resterait qu’à vous condamner T
TREVOR
Sir Jaffray, s'il le voulait, lui. aurait peut-être quelque chose I à dire? !
SIS JAFFRAY.
Moi, Monsieur! moi, votre accusateur! moi , que vous avez tenté d'outrager devant mes amis et mes bûtes! Moi , à qui vous avez fait injurieusement retirer la tutelle de miss Lilias! moi, votre ennemi! quand vous êtes à uia merci cl sous mes pieds, je I vous tendrais la main et je vous relèverais! Ah! vous seriez j fou de l’espérer !
CROMWELL
Cependant, Monsieur, on invoque votre témoignage?
SIR JAFFRAY.
Milord ! eu présence du shérif, on a trouvé chez l’accusé le portefeuille soustrait à lord Windall. L’accusé, par un silence | au moins aussi halule que sa parole, voudrait laisser supposer que le coupable est le client môme qu'il a fait acquitter. Il a héroïquement déchiré une prétendue preuve écrite qu’il tenait dans les mains. Mais cette preuve était le premier chiffon de papier venu. Mais Gilltert Talbot est loin, et les absents ont aisément tort. Voilà, milord, tout mou témoignage, et, en bonne justice, je crois, comme le disait Votre Altesse, qu'il ne reste plus qu’à condamner l’accusé et à le Qélrir.
TRLVOR.
Ah! "Votre Seigneurie est inexorable! Cependant elle ne frapperait peut-être pas un homme à terre, si elle se doutait que ce vaincu a pu autrefois lui être utile.
SIR JAFFRAY.
Vous! à moi ! Il y a six semaines je uc vous avais jamais vu.
itcvoa.
Ne peut-on servir quelqu’un sans le connaître ?
SIR JAFFRAY.
Et en quel lieu, en quel temps aurais-je été l’obligé de maître Trevor ?
TRLVOR.
Mon Dieu ! si Votre Seigneurie voulait m'aider à préciser la date ?... c’ctuil quand elle embrassa la cause du Parlement, vers l’époque où son purent, lord Windall, fut traduit devant le tribun?) d'Edimbourg comme coupable de haute trahison. Sir Jalfray u était-il pas à Edimbourg en ce moment ?
SIR JAFFRAY.
C’est possible, mais quel rapport?...
TREVOR
Sir Jaffray se rappellera peut-être alors une circonstance du procès do son beau-frère. Le comte Windall, bon soldat et médiocre orateur, demanda un avocat. Mais, soit passion, soit terreur, personne, en ces jours désastreux de représailles civiles, personne ne se leva d ms le barreau de la ville à l'appel de l’accu.sé. Ah ! il me semble pourtant que, sur un champ de bataille, le chirurgien doit se hâter à la gravité de la blessure plus encore qu’à la couleur du drapeau !
SIR JAFFRAY.
Mais je ne vois pas, Monsieur, où tendent ces détails.
TREVOR
Oh ! Votre Seigneurie va s’y reconnaître. Elle n'assistait pourtant pas, je pense, à l’audience ou le frère de sa femme fut ainsi abandonné; mais elle «lut savoir, par ouï-dire, qu’un jeune
f iraticien, arrivé ta veille d 'Oxford, et inconnu n ce tribunal de liges etrangers, sortit de la foule et sollicita l’honneur et le péril de la défense du comte. Il trouva son client innocent et indigne du crime de lèse-nalnm qu’on lui imputait. Seulement, lord W indall hésitait à sc justifier; car il fallait pour cela qu'il accusât un de ses proches, et c’est 1 1 main la plus nct'c qui Craint Je plus le contact de In boue. Cependant, lord Windall connaissait le irahisscur, lord W’mdall avait les preuves de la trahison...
SIR JAFFRAY, k fiAft
Grand Dieu !
TREVOR
Ceci commence à intéresser Votre Seigneurie, n’est-ce pas?... I L'avocat inconnu défendit le comte de toute «a conviction, de ! toute son énergie. Mais le tribunal exigeait des noms et des faits, « t, comme lor.l Windall hésitait toujours, le jeune défen- j leur obtint un sursis de vingt-quatre heures, s'engageant, s’il | n'avait pu vaincre d'ici là les scrupules «le son client, à le sauver maigre lui, en apportant lui-méme les lettres du coupable; car le comte lui avait remis ces preuves. .
• SIR J A Fl R AV, a»cc inqaiftvd*. 0 \
Etiez-vous donc cc défendeur. Monsieur?...
TREVOR
Maintenant, Votre Seigneurie, si sa mémoire ne la trahit pas, pourrait dire aussi bien et mieux que moi ce qui <e iws«a dans la nuit suivante. Le vrai coupable, qui allait être infailliblement accusé et confondu, avait de puissants moyens d'action : il s'arrangea pour faire évader le prisonnier, et, le lendemain, tandis qu’à Edimbourg, on condamnait à mort le comte Windall contumace, le comte Windall prouvait n Dtmbar, en tombant comme un soldat, qu'il n’avait jamais pu déchcoir comme un traître. Mais son défenseur survivait, lui...
SI U JAFFRAY, ** Ici’uir, dan» le |>Ius grand trouble. 9
Monsieur, Monsieur! si vous étiez cc défenseur?...
TREVOR
Eh bien?
SIR JAFFRAY.
Vous auriez assurément rendu un généreux service, non à moi, mais à mon parent, et alors...
TREVOR
Et alors ?
SIR JAFFRAY.
Je demanderais à Son Altesse votre grâce, que..
TREVOR
Mais je ne veux pas de grâce, moi, Monsieur!
SIR JAFFRAY.
Non ! non! je me désisterais purement et simplement de ma plainte.
TREVOR
Mais le lord grand juge la relèverait ; car votre désistement ne prouverait pas mon innocence.
SIR JAFFRAY.
Eh ! comm< nt donc la prouverez-vous, malheureux ?
TREVOR
Oh ! je n’ai pas achevé ce que j’ai à dire.
SIR JAFFRAY, a-cc an cri dVfiomvAatc.
Ah! taisez-vous ! vous allez vous perdre !
Moi? Croyez-vous?
SIR JAFFRAY, UK «arrmOTt, tTUaçtnl »cr* Cnmwel'
Milord! maître Trevor n’est pas coupable!., je crois, je sais qu’il n’est pas coupable.
CROMWELL
El le coupable, le connaissez-vous donc ?
SIR JAFFRAY.
Oui.
CROMWELL
Et c’est ?
SIR JAFFRAY.
Ce doit être... e'est ce Gilbert Talbot.
TREVOR
Oh! les absents ont aisément tort!
CROMWELL
Au moins, Monsieur, avez-vous une preuve?
stn JAFFRAY, à Treror.
Insensé! vous l’avez détruite!
TREVOR
Quoi? ce chiffon de papier?
SIR JAFFRAT.
Mais nous en trouverons quelque autre. Cherchons, cherchons !
TREVOR
Cherchez! c’est votre affaire. — Seulement, remettez- vous. Monsieur; car il peut paraître singulier que ce soit le dénonciateur qui tremble.
SIR JAFFRAA.
Milord! j’ong.ige ma parole pour maître Trevor. Votre Altesse voudra bien accepter mon témoignage?
CROMWELL, dihuat et d’une tou ictère.
Lequel des deux, Monsieur?
SIR JAFFRAY.
Votre Altesse voit pourtant...
CROMWELL
Je rois que maître Trevor possède, lui aussi, un secret qui vous remplit d'épouvante Je craignais tout à l’heure d'avoir devant moi un coujttblo, je vois qu’il y en a peut-être deux.
SIR JAFFRAY.
Je suis perdu !
TREVOR, lu» k lir JelTray.
A voire lotir, dites, êtes-vous à ma merci et sous mes pieds? — (Haut.) Votre Altesse conviendra, j’espère, que j'ai eu déjà rai-on de mon accusateur?
CMOMWEL L.
Oui, Monsieur; nuis l'accusation?
TREVOR
Ah! elle va. Dieu merci! tomber déllc-mùakc, cl j’ai liât*
L’AVOCAT DES PAUVRES
d’en finir avec cette honte! — Milord, vous m’avez promis d'être mon second contre cet homme. Dans la partie acharnée que j’ai eugagée avec lui, j’ai tour à tour risqué, nerdu, amour, dévouemeut, sacrifice. Mais mon honneur? an! il n’en est pas ! je le retire de l'enjeu. Seulement, — je suis un joueur terrible, voyez- vous ! — j’y mets ma vie !
CROMWELL
Que dites-vous ?
TREVOR
H est dans mon passé un secret étrange et formidable qui m’a faitaine âme à part, qui me plaçait en dation des hommes, audessus du sort, qui m’éclairait, pour ainsi dire, ce monde de la lumière de l’autre. Ce secret, il pouvait à toute minute me perdre, il nie sauve aujourd’hui ! Qn est-ce qu’on parle de me con lamricr pour un crime ignoble à la prison? voilà trois ans que, [mhi ravoir fait mon devoir, je suis condamné à mort!
CROMWELL
Condamné à mort !
TREVOR
Eli! oui! ce défenseur inconnu qui avait répondu de lord Windall aux juges et qui lie se représenta pas plus que lui, ne 1 ful-il pas, lui aussi, dans lacotère et dans la passion du moment. 1 traité comme complice et condamné à mort par contumace? Et ne suis-je pas, moi, ce défenseur? El l’arrêt qui prononce la eine capitale ii'eflace-t-il pas toutes les autres peines? — bit ieu! le soldat a purgé sa contumace par l éjiée, l’avocat veut purger la sienne par la huche! et je revendique, au lieu delà prison infâme, la réhabilitation d’un tel cchaiaud !
CROMWELL
Oh ! la justification est héroïque, Monsieur ! mais je ne puis l'accepter.
TREVOR
Pourquoi donc ? pourquoi le témoin du duel relèverait-il 1* fer quand la réparation est au bout?
CROMWELL, m rapprocha ut de lui et htiuanl U roix.
Ce pli que vous m’avez confié, — le testament de lord Windal sans nul doute, — doit vous faire innocents le comte et vous ?
TREVOR, U» et vite.
Mais, si je suis innocent, vous voyez bien que je redeviens infâme, ,
CROMWELL, mémo jeu.
Laissez-moi ouvrir ce pli, ne fùt-cequepourécraser cet homme.
TREVOR
Non, j’ai la parole de Votre Altesse ! je me dénonce moi-même; ce n'est pas cet homme qui m’a dénoncé.
CROMWELL
Oh ! si je veux, il va vous dénoncer tout à l'heure.
TREVOR , haut.
Non ! non ! non ! par pitié, pat de grâce ! Votre Altesse devine que je tente une épreuve désespérée. Je défends, comme on fait dans une mêlée, mon honneur avec mon péril, et mon sa- ! lut avec mes blessures. Milord , j’ai un autre félon à épouvanter et à punir. I.c lâche ! il espère que, moyennant ma prison, sa conscience en sera quitte! mais je ne l'épargnerai pas, je le condamne à ma mort !
SIR JAFF RAY, à part.
Il ne parle plus de moi. Est-ce qu'il n’aurait pas mes lettres?
CROMWELL
Mais vous n'avez pas mérité l’arrêt qui vous tue !
TREVOR
Si fait ! je m’en crois digne, milord, de crt arrêt glorieux cl mortel qui me ressuscite et me purifie. Ah! Votre Altesse est trop énéreuse pour me marchander le bourreau. Je réclame le bénéce de la loi ! tant pis ! j’ai le droit d’être décapité, j'en use !
CROMWELL
Allons, Monsieur! il ne sera pas dit que vous n’aurez pas trouvé Cromwell a votre hauteur. Je vous ai compris. Avez-vous quelque autre chose à réclamer de moi ?
TREVOR
Je demande pour délai à Votre Altesse le temps qu’un messager aille en France et en revienne.
CROMWELL
Bien. Mais jusque-là, restez libre et, jusque-là, qu’il soit dit et publié pour tous comment et pourquoi vous voulez mourir. (Au lord grand juge.) Écrivez, milord...
* TRlVOR, xllinl h *ir Jaffny, * *oit iia»*e.
Vous, je suis assez vengé de vous. Vivez. C’est mon état de défendre et non pus de dénoncer.
SIR J V Fr R AT, de même.
Dites plutôt que vous avez voulu m’effrayer, mais que vous n’avez pas oes preuves. Oli ! j’en suis sùr! je vois juste.
IR f. von.
Non, malheureux, vuus voyez bas I
CROMWELL
Sir Jaflray, j’aurai à vous parler; vous allez me suivre.— Maître Trevor, je consens à votre sublime requête. Moi, conducteur de ce peuple, je ne peux pas lui faire tort d’un si grand exemple, car pour que l’Angleterre soit une nation, il faut que l’Anglais soit un homme. Oui, vous irez à l’échafaud, .seulement je veux que vous y marchiez comme en triomphe. Je veux que tout Londres soit témoin de ce glorieux supplice. Je veux moi-même, chapeau bai sur votre passage, saluer en vous, devant la villa et l'armée, le héros du courage civil et le martyr de l’honneur. Au revoir, Monsieur, dans quinze jours.
TREVOR
Au revoir et merci. Altesse ! (sortcut croimu, «tr Jaflny «i u
grand jugt.)
