ACTE I , SCÈxXE IV

LOIBET.

Oïl nous venait infailliblement traverser celle place... nous serions assaillis, poursuivis... je ne pourrais vous défendre... seul contre tous. LA MARQUISE , inspirée.

Maître Loubet , voulez-vous me sauver?

LOrBET.

Si vos jours étaient en danger , madame, je donnerais ma vie pour sauver une heure de la vôtre. LA MARQUISE , prenant la maiv de Loubet el descendant la scène avec lui.

Alors, écoutez-moi... Si quelqu'un autre que vous , fût-ce même le premier président , qui est mon père, venait àsavoir que j'ai quitté mon hôtel, aujourd'hui , soir de la Saint-Jean , je me tuerais. [Loubet fait un mouvement.) Oui ! je me tuerais, maître Loubet ! voilà pourquoi je veux rentrer avant le jour.... pourquoi je veux rentrer sans être vue.... et maintenant, vous qui, tout-àl'heure , m'offriez votre vie tout entière , pour sauver une heure de la mienne... voulez-vous me donner un quart-d'heure , le temps de traverser cette place?... parlez.

LOUBET , avec élonncmcnl.

Je vous obéirai , madame.

LA MARQUISE

Vous êtes homme d'hormeur, maître Loubet... jurez-moi sur l'honneur, de ne divulguer à personne , pas même en confession , la visite que vous avez reçue de la marquise de Pontarlicr. LOUBET , de même.

Je le jure sur l'honneur.

LA MARQUISE

Bien, maintenant, prenez votre manteau et emporlez-moi. iLouhcl prend son manteau cl revient

près delà marquise.) Encore un mot, maîlre Loubet... voire épce?

LOLBET , décrochant son épée.

La voici.

LA MARQUISE

Si dans la foule quelqu'un veut par violence écarter votre manteau, tuez-le!... s'il y parvient, s'il me voit, tuez-moi !

LOLBET, fcsant un mouvement comme pour rejeter son épéc.

Vous ! oh ! jamais, madame !

LA MARQUISE , suisissant Vépée.

Donnez-donc , alors... car moi , j'aurai plus de courage qu'un homme... [Cris et explosion de serpenteaux.) Partons , maître Loul»et , partons ! (Loubetet la marquise sortent par la porte de gauche.

Au mèuie iiislant, Nolis entre par le fond.)