ACTE II, SCÈNE VI

LE PRÉSIDENT , V inlcrrompant.

Ah ! la personne que vous soupçonnez est de famille bourgeoise?

NOLIS

Je vous assure que je ne soupçonnne plus, moi... en y réfléchissant... une jeune fille si douce, si candide... c'est impossible.

LE PRÉSIDENT

Vous la connaissez donc ?

NOLIS

Beaucoup... [Se reprenant.) C'est-à-dire , non... je laconnaissais... je l'avais vue... comme on voit.. . toutes les jeunes filles d'Aix... à l'église , à la promenade, chez elle... [A part.) Il veut me faire parler... mais je ne dirai rien.

LE PRÉSIDENT

Oui , et vous avez reconnu cette mitaine comme lui appartenant?

NOLIS

Peuh ! j'ai reconnu... j'ai reconnu... j'ai pu me tromper , le fait est qu'elle en porte de toutes semblables,

LE PRÉSIDENT

Ah!

NOLIS

Mais vous pensez bien que si on arrêtait toutes les femmes qui portent des mitaines... c'est la mode... et puis, voyez-vous, ça n'apasde sens... c'est absurde comme tout, d'accuser cette pauvre Louise!...

LE PRÉSIDENT

Louise, dites-vous?... Louise Loubet?

NOLIS

J'ai dit... Louise ?... [A part.) Oh ! maudit bavard ! maudit bavard !...

LE PKÉSIDENT.

Ne cherchez pas à mentir... et, maintenant que me voilà au fait... ne vaut-il pas mieux achever votre confidence? II n'en sera ni plus ni moins.

>OLIS.

Eh bien ! monsieur le président... tâchez d'arranger ra de manière à ce que cette pauvre fdie... car , voyez-vous ! il faut qu'elle ait eu un bien grand motif... pour sortir ainsi de sou caractère... ce nest pas naturel à son âge.

LE PRÉSIDENT

Ainsi donc, le jour delà Saint-Jean?...

NOLIS

Je l'ai vue sortir de la rue où est le pavillon du capitaine... avec une mantille noire... enfin, tout en noir, même qu'elle marchait à grands pas et qu'elle regardait autour d elle avec inquiétude.

LE PRÉSIDENT

Et vous l'avez suivie ?

NOLIS

Poursuivie... jusqu'à la place de la présidence , où d'autres basochieus se sont joints à moi pour lui faire peur... je ne savais pas encore que c'était Louise... sans ça !...

LE PRÉSIDENT

Comment lavez-vous su?

NOLIS

D'abord, nous l'avons vu entrer chez maître Loubet... puis dans la soirée, j'ai su de mon patron lui-même que c'était sa cousine que nous avions pourchassée ainsi. En rentrant chez maître Loubet , j'aperçois par terre... devinez quoi?... une mitaine noire , pareille à celle trouvée par moi auprès de la belle Loubette... Et cette mitaine était toute pleine de sang... Louise avait dit à son