EFFETS IMMÉDIATS. — TRAVAIL ET EXPULSION

du placenta. La malade envoie alors chercher soit une sagefemme, autre que celle qui a pratiqué Tavortement, soit un médecin; ceux-ci, dans la plupart des cas, croient à une fausse couche naturelle et ignorent qu’ils aident •à l’accomplissement d’un crime.

2. — Époque de l’expulsion. — C’est un point fort important et qui est discuté dans presque toutes les affaires d’avortement. L’inculpée s’est rendue tel jour chez une sage-femme, l’avortement a eu lieu tel jour, le temps écoulé entre la visite et l’expulsion du fœtus est-il normal? Peut-on établir une corrélation entre les deux fçuts?

Messieurs, je vous ai dit que le terme normal de l’avortement à la suite d’une chute, d’une commotion quelconque, est arbitrairement fixé, par les sages-femmes et les femmes du peuple, à environ neuf jours. Cependant, il résulte des statistiques que, dans l’avortement criminel, il est impossible d’assigner une date fixe à l’expulsion du fœtus. Il y a, suivant les femmes, des différences notables dans le degré d’excitabilité de l’utérus, qui suffisent à expliquer les variations de temps indiquées par les auteurs.

Sur trente-quatre cas d’avortement provoqué, Orfila avait noté, comme minimum du temps d’expulsion, treize heures et demie et, comme maximum, six jours.

Tardieu (1), dans les cas d’avortement criminel par manœuvres directes, a donné, s’il y a eu perforation des membranes, comme minimum cinq heures, et comme maximum onze jours. Cette différence considérable dans le temps de l’expulsion est due à la grandeur des délabrements subis par l’œuf et à l’excitabilité ou à la paresse utérine. S’il y a eu simplement piqûre, il est possible que l’avortement soit plus tardif que s’il y a eu déchirure des membranes, avec écoulement du liquide amniotique. Dans ce cas, l’utérus, se trouvant en partie vide, entrera probablement plus rapidement en contraction. Souvent, l’expulsion a lieu aux

(1) Tardieu, Étude médico-légale sur l' avortement , 1898, p. 62.

environs du quatrième jour. Quand l’avortement a été provoqué par une injection intra-utérine, l’expulsion est plus rapide et dure de quelques heures à dix-huit heures environ. Taylor, Hofmann indiquent des temps analogues. Personnellement, voici les résultats que m’ont fournis mes expertises.