MOYENNE

Ces deux tableaux, rendus ainsi plus comparatifs, commencent déjà à être instructifs. Ils montrent d’abord que, proportionnellement, en potasse, en magnésie, en acide sulfurique, en-oxyde de fer, en acide phosphorique, l'alimentation végétale fournit plus qu’en suffisance ou tout au moins en suffisance à l’organisme animal?. Seuls, deux radicaux sont présentés par le végétal à

cendres organiques restantes sont donc : acide phosphorique 6, potasse 7,4, magnésie 1, oxyde de fer 0,6, silice 0,3, acide sulfurique 1,2, soude 6,7, chlore 5.

1. Calculée d'après la moyenne du tableau végétal précédent. Les Matériaux de lilière et Bois, écorces et feuilles d'arbres s’inscriraient pour :

P205. | K20. | MgO. | Fe203.| SOS.

Matériaux de litière... ... 15 LD, 11,4 Bois, écorces et feuilles AMD APE REEEe LD 19,4

Là MOYENNE GÉNÉRALE, Y compris Ces 2 groupes, serait... 23, 8 | 11,6

2. Cette affirmation est peut-être trop absolue quant au phosphore. Il suffit de jeter un regard sur les tableaux qui précèdent, pour voir que, d'une façon

l'animal dans une proportion constamment insuffisante ; et ce sont justement les deux radicaux constitutifs du milieu vital, le sodium et le chlore. Pour 1 de soude et pour 1 de chlore, en effet, que renferme l'organisme animal, le végétal ne lui présente en moyenne que 0,28 de soude et 0,26 de chlore.

Encore ces chiffres sont-ils loin peut-être de mesurer la pauvreté sodique réelle de l'aliment végétal. La majorité des analyses rapportées dans la table de Wozrr datent en effet d’une époque où les auteurs ne déterminaient pas directement la potasse et la soude, mais les calculaient d’après un procédé incertain, tendant à exagérer la soude au détriment de la potasse. C’est ainsi que dans les tableaux qui précèdent, les chiffres forts en soude (racines et tubercules, — feuilles de plantes à racines alimentaires, — légumes divers : Na?0 : 12,8 ;: 9,8; 9,9 pour 100) sont manifestement erronés par exagération'.

générale, l'aliment végétal est loin du taux phosphorique animal. Tandis que l'animal, abstraction faite de son squelette, et, par conséquent pour sa seule matière vivante (c’est-à-dire pour sa malière la moins stable, celle qui se trouve soumise à Fusure la plus vive et la plus immédiate) contient 21,5 pour 100 d'acide phosphorique, nous voyons la plupart des aliments végétaux (abstraction faite de leur silice et de leur chaux) ne présenter que des taux de 20, 17, 15, 14, 13, 12, 10 d'acide phosphorique. Les grains, semences et fruits seuls, et les produits industriels (qui en dérivent pour la plupart) font exception, avec les taux élevés de 33 à 36 pour 100. II peut donc se faire que dans certaines conditions, notamment lors de la croissance des jeunes ou de la gestation des femelles, époques où la formation du squelelte exige un apport phosphorique important, lorganisme herbivore se trouve placé par son régime dans un état relatif d'inanition phosphorique. C'est ce que tendraient à prouver les expériences d’ANDOUARD et A. Goix (1900). D’après ces auteurs, un Veau de 100 kg. a besoin de 15 à 20 gr. d'acide phosphorique pour s’accroitre de 1.kg. par jour. Nourri au lait, il en reçoit 30 gr. Sevré, il n’en reçoit plus par ses aliments végétaux que de 10 à 20 gr. Partant de ces chiffres, les auteurs expérimentent. Ils ajoutent à la nourriture journalière de jeunes animaux 50 à 100 gr. de poudre d'os verts : les progrès sont rendus beaucoup plus rapides. Exemple : un Taurillon normand, âgé de 140 jours, et s'étant accru pendant ce temps de 1100 gr. par jour, est mis en expérience pendant 210 jours. Ces 210 jours se décomposent en sept périodes : quatre de 20 jours, avec régime du vert à l’étable, trois intercalaires (deux de ?0 jours, une de 90 jours), avec addition de 120 à 159 gr. de poudre d'os par jour. L’aceroissement du sujet est de :

856 gr. par jour, pendant les 80 jours sans poudre, 1297 gr. — — 130 — avec —

Autre expérience méthodique concordante. Accroissement d’un Veau, pendant deux périodes de 24 jours, l'une. avec addition de poudre : 1500 gr. par jour ; l’autre, sans addition: 1125 gr. Poids d'acide phosphorique fixé pour i kg. gagné dans les deux périodes: 158*,74 dans la première, 168°,53 dans la seconde, —c’est-à-dire poids relativement égal, — c’est-à-dire aceroissement, fonetion du phosphore fixé.

1. Pour la clarté de l'exposé, nous rejetons à la fin du Chapitre, à l’Appendice, la démonstration de ce point important. Prière de s’y reporter, p. 386.

Pour éviter cette cause d’erreur, utilisons done simplement d’abord les analyses récentes où la soude et la potasse ont été dosées spécialement. D’autre part, pour mettre en évidence d’une façon plus frappante encore cette désharmonie remarquable du végétal et de l'animal quant au selqui nous intéresse particulièrement dans cet ouvrage, laissons hors de cause ici la magnésie, le fer, l'acide phosphorique, l’acide sulfurique, présents dans le végétal, comme nous venons de le voir, à un taux alimentaire suffisant, et limitons notreexamen aux deux métaux antagonistes de l'organisme animal, le potassium et le sodium, l’un constitutif par excellence de la matière vivante, l'autre du milieu vital. Buxer(1874)ayant institué un travail spécial sur ces deux métaux et ses recherches ayant étéeffectuées d’après le procédé précis du chloroplatinate, ses chiffres seront particulièrement dignes de foi’. Nous leur joindrons, pour les végétaux, ceux des analyses récentes que nous avons pu relever, également effectuées d’après le procédé du chloroplatinate, et par conséquent dignes de la même foi?.

Comptéeenéquivalents, la potasse est à lasoude, dans l'organisme animal, comme 1 est à 1,4environ. C’est ce qui résulte du tableau

1. Le nombre des analyses végétales de BunxGe ne s'élève qu'à 7. Les 7 autres qu'il rapporte sont empruntées à des travaux, en partie inédits, de son maitre C. Scuxipr. BunGe ne dit pas selon quel procédé ces analyses de Scamior ont été effectuées, mais du fait seul qu'il les admet dans son propre travail, après une critique aussi juste que sévère des chiffres rassemblés dans la table de Wozrr de 1871, nous pouvons leur prêter la même considération.

La thèse à laquelle nous faisons servir les chiffres de Bunce est d’ailleurs entièrement différente de la sienne. Nous tendons à établir ici la pauvreté sodique non seulement relative, mais absolue, de l'aliment végétal par rapport à la composition de l'organisme animal, — pauvreté nécessitant, comme nous allons le voir, l'addition de sel marin au régime habituel de l'Herbivore. Pour BoxGE, au contraire, l'alimentation végétale ne serait pas moins riche en sodium que l'alimentation animale; l’avidité pour le sel des animaux herbivores ne résulterait pas de la pauvreté en sodium de leur alimentation, mais de sa richesse excessive en potassium. Les sels potassiques (carbonate, par exemple) introduits par la voie digestive dans l'organisme détermineraient, en face du chlorure de sodium des plasmas, la formation de chlorure de potassium d’une part, de carbonate de sodium d'autre part. Ces sels, ne faisant pas partie constitutive des plasmas, seraient rejetés sous ces deux formes par l'urine, d’où un appauvrissement constant de l'organisme en chlore et en sodium, déterminant

l'avidité pour le sel de l'animal végétarien. — Nous renvoyons à l'Appendice, pour la réfutation de cette théorie de BunGe (p. 404). — Voir également à l'Ap-

pendice, p. 411, l'hypothèse remarquable de Bunce sur le chlorure de sodinm organique, vestige chimique d'une vie marine ancestrale.

2. Ces analyses étant postérieures à la table de Wourr de 1880, et par suile n'y figurant pas, nous en avons fait un relevé complet qu'on trouvera à l’'Appendice, p. 401-103.

suivant, calculé d’après le tableau de la page 349, auquelnous avons simplement joint les déterminations spéciales de Buxce (1874).