RÉSUMÉ GÉNÉRAL, XIII

Enfin, loin que cette composition marine du milieu vilal, chez le Vertébré supérieur, résulte des aliments naturels ingérés, l'analyse des aliments fondamentaux (aliments végétaux), lesquels sont extraordinairement pauvres en soude, montre au contraire que cette composition marine est réalisée en dépit de l'alimentation. Il y a pour ainsi dire mainlien actif.

De tout ce travail, une loi nouvelle semblerait résulter: « La vie animale, apparue à l’état de cellule dans les mers, a maintenu, à travers toute la série zoologique, les cellules composant chaque organisme dans un milieu marin ». En réalité, cette loi ainsi exprimée serait inexacte. Quelques organismes inférieurs (SPONGIAIRES et HyprozoaiRes d'eau douce, ouverts anatomiquement au milieu ambiant; Anodonta cygnea, Moule d’eau douce, ouverte osmotiquement) n'ont plus pour milieu vital de leurs cellules que le milieu d'eau douce. Le maintien n'est donc pas absolu, d’une extrémité à l’autre de la série évolutive. Mais ces organismes inférieurs semblent en même temps des organismes déchus. D'autre part, la loi de constance marine n'est pas une loi isolée, mais un fragment d'une loi de constance plus générale (voir plus loin) dont elle doit revêtir l'expression. Sa véritable formule, en définitive, semble être: « La vie animale, apparue à l'état de cellule dans les mers, a tendu à maintenir, à travers la série zoologique, pour son haut fonctionnement cellulaire, les cellules composant chaque organisme dans un milieu marin. Elle n’a pas maintenu ce milieu chez tous les organismes, mais ceux où ce maintien n'a pas été effectué ont subi une déchéance vitale. »

Faisons abstraction pour l'instant de ces quelques organismes à milieu vilal marin non maintenu. Un organisme, si haut que soit le rang qu'il occupe dans l'échelle animale, apparait désormais comme un véritable aquarium marin, où continuent à vivre, dans les conditions aquatiques des origines, les cellules qui le constituent.

La Lot de constance marine n'est pas une loi isolée. — En face du refroidissement du globe, la vie animale, apparue à l'état de cellule par une température déterminée, à tendu à maintenir, pour son haut fonctionnenent cellulaire, chez des organismes indéfiniment suscités à cet effet, cette température des origines (loi de constance thermique). — En face de la concentration progressive des océans, la vie animale, apparue à l'état de cellule dans des mers d'une concentration saline déterminée, à tendu à maintenir, à travers la série zoologique, pour son haut fonctionnement cellulaire, cette concentration des origines (loi de constance osmotique ou saline).

Constance marine originelle, — constance thermique originelle, — constance osmotique originelle, — on se trouve nettement en présence d'une Joi de constance générale dont ces trois lois partielles ne sont sans doute que les premiers fragments, — loi générale qui semble pouvoir se formuler : « En face des variations de tout ordre que peuvent subir au cours des àges les différents habitats, la vie animale, apparue sur Île