Comparez EccL, chap. v, 7 et siiiv

ÉTUDE SUR L'ECCLÉSIâSTE. 93

aussi peu démocrate que possible ; avec le pouvoir à la fois souple et fier; aristocrate par sa peau fine, sa susceptibilité nerveuse et son attitude d'homme qui a su écarter de lui le travail fatigant \ bourgeois par son peu d'estime pour la bravoure guerrière ^ et par un sentiment d'abaissement séculaire dont sa distinction ne le sauve point. Lui qui a bouleversé le monde par sa foi au royaume de Dieu, ne croit plus qu'à la richesse. C'est que la richesse est, en effet, sa vraie récompense. Il sait travailler, il sait jouir. Nulle folle chevalerie ne lui fera échanger sa demeure luxueuse contre la gloire périlleusement acquise ; nul ascétisme stoïque ne lui fera quitter la proie pour l'ombre. L'enjeu de la vie est selon lui tout entier ici-bas. 11 est arrivé à la parfaite sagesse: jouir en paix, au milieu des œuvres d'un art délicat et des images du

\. Comparez EccL, chap. x, J o.