Très douce est la lumière

Rien n'est bon pour les yeux comme voir le soleil -.

8. Si un homme vit de nombreuses années, toujours en joie, qu'il n'oublie pas que les jours sombres viendront et seront plus nombreux que les jours écoulés. Tout est vanité.

[Se réjouir pendant qu'on est jeune, car on ne s'amuse plus quand on est \icux.]

XI, 9. Réjouis-toi, jeune homme, durant ta jeu-

1. Ceci doit être entendu conformément au passage du Coran : « Les femmes sont \otre champ. » Coran, ii, 223.

2. La vie est une bonne chose ; il ne faut donc pas craindre de la donner.

L'ECGLÉSIASTE. 143

nesse, et amuse-toi dans les jours de ton adolescence ; marche dans les voies de ton caprice et selon ce qui te semble agréable ; mais sache que Dieu te demandera compte de tout cela \ Écarte le souci de ton cœur, lo. épargne toute fatigue à ta chair ; hâte-toi, car la jeunesse et la fraîcheur passent vite.

Souviens-toi de ton créateur aux jours de xn, i. la jeunesse, avant que viennent les jours du mal et qu'approchent les années dont tu diras : « Rien ne m'y plaît » ;

Avant que s'obscurcissent le soleil et la 2. lumière, la lune et les étoiles, et que les nuages remontent aussitôt après l'ondée ^ ;

\ . Il veut dire qu'on paie cher dans la vieillesse les plaisirs de la jeunesse.

2. D'ordinaire, la pluie amène un ciel bleu pour quelque temps; mais, dans la vieillesse, les nuages renaontent tout de suite, et le ciel est toujours gi is.

Quand trébuchent les sentinelles '

3. Debout sur le seuil du logis ; Quand se voilent les dennoiselles Qui regardent par les treillis ;

Quand des forts les roideurs fléchissent* ; Quand les servantes du moulin ^, En nombre insuffisant, mollissent Et cessent de broyer le grain ;

4. Quand, chaque jour, on voit se fermer quelque porte, Du côté du bazar, entre le monde et soi ;

Quand, des bruits du dehors, le vent ne vous apporte Que le cri de la meule et son grincement froid; Quand du petit oiseau les chansons matinales Dissipent un sommeil venu tardivement; Quand aux accords charmants des notes virginales Succède le repos du désenchantement;

5. Quand on craint les moindres montées, Que tout dans le chemin fait peur,

1. Le vieillard, dans ce qui suit, est représenté par l'image d'une maison qui tombe et s'écroule peu à peu.

2. Les jambes, conçues comme montant la garde à laporte de la maison.

3. Les pupilles des yeux, conçues comme de petites filles regardant curieusement par les fenêtres. Il veut dire que la vue du vieillard s'obscurcit.

4. Les bras, par lesquels l'homme montre sa force. Chez le vieillard, ils contractent des nodosités.