TOUS LES MOIS

Au commencement de chaque mois, avec l'agrément de mon Ange conducteur , je me choisirai , parmi les prêtres honorés d'un culte public , pour les œuvres sublimes de leur ministère, un protecteur particulier. Les Jérôme, les Augustin, les Philippe de Néry, les Ambroise, les Chrysoslôme, les Norljert , les Bernard , les François de Sales, les Vincent de Paul j quels admirables

L'Ecclisia*li«|ue accompli. "^

exemples, soil dans l'Episcopat, soit dans îe S^acerdoce ! Je méditerai les vertus les plus marquées dans celui de ces Saints que je me serai proposé pour exemple. Chaque jour, je lui renouvellerai mon hommage, et le désir de marcher sur ses traces.

Dans le nombre des vertus qui doivent faire l'ornement d'un ministre de l'Evangile, j'en choisirai une qui sera, tout le mois, l'objet spécial de mes vues et de mes continuels efforts; et, parmi les défauts que ma conscience me reproche , je me déterminerai à en poursuivre un, d'une manière plus directe et plus pressante que tous les autres.

Un jour de chaque mois (et si je puis, ce sera le Vendredi de la quatrième semaine), je m'occuperai tout entier de ma dernière heure. La certitude de la mort, l'incertitude du moment, la fin précieuse d'un bon prêtre , l'horrible décès d'un méchant ; quels sujets plus importants pour ma méditation du matin, et les réflexions de la journée! tout dépend des sentiments dans lesquels je terminerai ma carrière de prêtre de Jésus- Christ, a Si ceciderit lignum ad austrum aut ad aquiloncm , in quocumque loco ceciderit, ibi eril. » {Eccies. ii, p. 3.) Mille fois heureux le prêtre qui éclairera chacun de ses pas du flambeau de son agonie! In Domino morietur. Endormi dans le baiser du

Seigneur, il entrera dans le délicieux repos accordé à ses travaux immenses ;« Amodô, dicet ei Spiritus, ut requiescat à laboribus. » Au contraire , souverainement misérable le disciple infidèle, qui n'aura jamais médité sur sa tombe ! « Sicut pisces capiuntur liamo, et sicut aves laqueo comprehenduntur, sic capiuntur homines, in temi)ore malo, cùm extemplôeis supervenerit. »(jBcc/es.9, p. 12.) Ce jour de choix , je réglerai mes affaires, et disposerai tout comme au jour de ma fin : je célébrerai comme pour la dernière fois ; je ferai la préparation à la mort de la manière si touchante que l'admirable évêque de Genève indique dans ses écrits : je passerai la journée en pieuses aspirations de foi, de confiance et d'amour; je la terminerai en récitant les prières des agonisants, faisant la recommandation de mon ame, acceptant la mort comme expiation de tant d'iniquités que ma conscience me reproche, et de plus comme un trait de ressemblance avec Jésjis Christ expirant pour moi sur la croix : je m'efforcerai de former dans mon cœur les actes des différentes vertus qu'il est d'usage de suggérer aux mourants, surtout celui d'une contrition profonde, d'une confiance filiale , et du plus vif amour : je me rappellerai que , long-temps avant sa fin précieuse, le grand Vincent de Paul répétait chaque jour cet imposant et si salutaire

oracle : « Si hœc scilis, beati erilis, si fecelilisea. » {Joan. 13, i^. 17.)

Une fois chaque mois , je me ménagerai un entretien avec le guide de ma conscience sur l'état de mon ame , et sur ma conduite extérieure : cet épancliement dans le sein d'un vrai ami de Dieu, portera d'heureux fruits. « Hoc enim modo iiet, ut et quod laude dignum sit, confirmetur, et quod minus probandum , congruo remedio sanetur. » {S. Basil.)

Qui plus que moi doit sentir le besoin d'un conseiller fidèle ! Saint Chrysostôme me l'apprend ; « Solius Dei est nuUo opus liabere consilio. » Saint Jean Climaque me dicte les précautions les plus sages -.«Qui, sibi ipsi confidentes, miserè seducti sunt. » Esprit de grâces et de lumières, quelles leçons sur ce point vous me donnez! « Ne innitaris prudentiae tuœ. {Prov.Z, v. 5.) Consilium semper à sapientibus perquire. » ( Tuh. 4, p. .19. ) Enfin le Père céleste a décrété dans son infinie sagesse, que l'homme serait instruit par l'homme . « Hoc vult Deus , ut homo pcr hominem doceatur. » {Saint Bernard.) H n'y a pas même, comme vous le remarquez, illustre Dorothée, un autre moyen de sanctification : « Nec aliter licet salvari. »

Après d'aussi honorables témoignages, pourrais-je balancer à recourir aux lumières

d'autrui, surtout h celles de l'homme de Dieu , que son ministère, auprès de ma personne , m'offre comme le représentant de la Divinité? C'est pour moi que le Seigneur lui a dit : « Vos estis lux mundij m vous êtes son flambeau : {Maiih. 5, u. i4.)a Vos estis sal terrœ; » vous êtes sa sagesse même {Ihid. p. 13.)