EFFETS DE LA FOUDRE SUR LES LIGNES SOUTERRAIXES

faats. Sans s'arrêter aux détériorations attribuées aux éléments caustiques du ciment, un examen attentif des iautes dues aux fissures dans la gutta, montra que le métal avait éîé fondu : des parties de cuivre s'étaient séparées du conducteur et, dans le voisinage des défauts, des parcelles de cuivre étaient visibles sur la gutla. Fréquemment deux ou trois fils étaient brisés en même temps, quelquefois ils Tétaient tous.

Les routes suivies par les lignes sont, d'un bout à l'autre du district, sujettes aux plus violents orages et, dans quelques exemples, il a été prouvé que la foudre avait frappé le sol ou quelque objet, dans le voisinage des câbles au point où les fautes furent trouvées. Dans un cas, le chemin suivi par la foudre était marqué par un passage « brûlé » à travers le sol sableux, assez large pour y passer une baguette ; le conduit était noirci au point frappé et un fil de fer du couvercle en ciment du conduit était réduit en poussière. La majorité des défauts que l'on a attribués à la foudre n'étaient pas cependant causés par des coups directs, mais par l'action inductive.

Dans le même district, d'autres lignes souterraines, également dans les mêmes conditions au point de vue des orages, mais placées dans des tuyaux en fonte, n'ont présenté aucun défaut. M. Gidel, ingénieur des télégraphes français, en relatant ces observations, conclut au rejet des tuyaux en ciment, à moins que les câbles ne soient armés (l'armature jouerait ici le rôle d'écran électrique) ; il croit que des paratonnerres ne remédieraient pas entièrement à la situation.