Annuaire de la Manche

2. Arch. municipales Cherbourg I D 3, 104 fol. 105; 2 D 2, 3 fol., 2 D 7,45 fol. I S 3, 12 fol. Bibl. municipale Cherbourg Imp., 7099, 7140, :

Es

EN

de Belles Lettres à l'Ecole centrale d'Avranches, Alexandre Baudin préféra rester à Cherbourg comme président de P'Administration municipale. En cette qualité il usa dans sa correspondance d’un style quelque peu recherché. Même il lui arriva de chanter dans les fêtes publiques des couplets de sa composition. Le 10 prairial an IV, présidant la « Fête des Victoires » il s’écria : « La Belgique acquise, les rives du Rhin servant de théâtres à nos conquêtes. l'Italie ouverte à l'itinéraire triomphal de Bonaparte, tel est le texte sommaire des faits auxquels nous devons la fête d'aujourd'hui... Militaires, ajoutaitil, c'est vous qui avez fondé la République, et vous qui la maintiendrez éternellement. » Puis Baudin entonna les neuf couplets d’un (chant civique » par lui composé. En voiei un relatif à la guerre d'Italie et au Pape :

« L’héritier de l’apôtre Pierre Tremblant pour ses sacrés foyers Affiche indulgence plénière Pour nos profanes grenadiers.

Bonaparte sans étole

Fait chanter Confitemini

Et va monter au Capitole

A la fois vainqueur et béni » !.

Mais dès l’an IV- le département de la Manche le rangeait lui et ses collègues au nombre des administrateurs municipaux suspects tout au moins de complaisances ou de faiblesse envers la Chouannerie. A lire la correspondance de Baudin, tout ce qui évoque le Gouvernement « révolutionnaire » semble lui soulever le cœur. Des rues de Cherbourg ont gardé leurs appellations terroristes ; il ordonne de faire

rebaptiser d'urgence ces rues que dans des temps barbares on

4, Arch. municipales, Cherbourg I D3, 98-105,

s'était plu à qualifier de noms plus barbares encore (30 Floréal an V). La défense nationale ayant obligé la Convention à chercher partout du salpêtre, en appuyant une demande d’indemnité pour enduits « déporjetés », Baudin écrit : « La justice nous parait réclamer que des dégradations révolutionnairement commises soient promptement réparées..... pour en effacer le souvenir honteux ! » (28 frimaire an V) !. Autre symptôme : Si en l’an IV il paraît avoir célébré de son.mieux les fêtes républicaines, en l’an V il les expédie comme une fastidieuse corvée. Enfin lui et quatre de ses collègues (sur sept) prennent violemment parti contre le général Cambrai ?. Sans en référer au département comme la Constitution les y oblige, ils protestent le 8 floréal an V contre l’ordre de ce général sur les colonnes mobiles à former pour combattre les Chouans ; — toujours en dépit de la Constitution ils veulent associer à leur protestation d’autres municipalités (Valognes, Carentan, Saint-Lo, etc...) « Quant à nous, écrivent-ils, que l'amour du bien dirige sans cesse, nous ferons tête au torrent révolutionnaire... Enveloppés dans nos toges nous succomberons avec honneur ». (19 floréal, 1° prairial an V) 3. Ainsi s’explique-t-on que le Directoire après avoir brisé par le coup d'Etat du 18 fructidor an V un complot royaliste destiné à le renverser, se soit empressé de destituer de leurs fonctions d'administrateurs municipaux Baudin et la majorité de ses collègues (2° jour complémentaire an V) pour avoir « méconnu l'autorité de l'Administration centrale et... favorisé la réaction

qui a précédé le 18 fructidor. » . Le 8 prairial an V, un

1, Arch. municip. Cherbourg, I D 3, 98, 105.

2. Sur cette affaire cf : Dubois, Revue Révolution Française XLVIIL 512, 534 et XLIX 24-37 et Revue des Etudes Normandes, II, 349, 399,