PRECEPTES DE SAGESSE ET DE JUSTE MILIEU

La mode

AHISTE

Toujours au plus grand nombre on -doit s'accommoder.

Et jamais il ne faut se faire regarder.

L'un et l'autre excès choque, et tout homme bien sage

Doit faire des habits ainsi que du langage,

N'y rien trop affecter, et sans empressement

Suivre ce que l'usage y fait de changement.

Mon sentiment n'est pas qu'on prenne la méthode

De ceux qu'on voit toujours renchérir sur la mode,

Et qui dans ses excès, dont ils sont amoureux, Seraient fâchés qu'un autre eût été plus loin qu'eux ; Mais je tiens qu'il est mal, sur quoi que l'on se fonde, De fuir obstinément ce que suit tout le monde, Et qu'il vaut mieux souffrir d'être au nombre des fous^ Que du sage parti se voir seul contre tous.

{V École des maris, I, 1.)

La vie sociale

PHILINTE

Mon Dieu, des mœurs du temps mettons-nous moins en peine,

Et faisons un peu grâce à la nature humaine ;

Ne l'examinons point dans la grande rigueur,

Et voyons ses défauts avec quelque douceur.

Il faut, parmi le monde, une vertu traitable ;

A force de sagesse, on peut être blâmable :

La parfaite raison fuit toute extrémité.

Et veut que l'on soit sage avec sobriété.

dette grande raideur des vertus des vieux âges

Heurte trop notre siècle et les communs usages ;

Elle veut aux mortels trop de perfection :

Il faut fléchir au temps sans obstination ; -

Et c'est une folie à nulle autre seconde

De vouloir se mêler de corriger le monde.

J'observe, comme vous, cent choses tous les jours,

Qui pourraient mieux aller, prenant un autre cour? :

Mais quoi qu'à chaque pas je puisse voir paraître,

En courroux, comme vous, on ne m*^ voit point être ;

Je prends tout doucement les hommes comme ils sont.

J'accoutume mon âme à souffrir ce qu'ils font ;

Et je crois qu'à la cour, de même qu'à la ville.

Mon flegme est philosophe autant que votre bile.

(Le Misanthrope, I, 1.)

L'éducation féminine