ACTE PREMIER

Paul

Oh!

Raymonde

El on le trompe parce qu'il nous assujettit à l'aimer et à le respecter en vertu d'un code ; parce qu'il demande obéissance et fidélité par les lois, au lieu de les obtenir de notre cœur. Mais comme toute bonne maison commerciale a une marque de fabrique, toute femme doit avoir un mari ; c'est une étiquette d'honnêteté. Aussi me suis-je fait un scrupule de ne me marier qu'à la condition de tromper mon mari.

Paul Mais pourquoi ? pourquoi ?

Raymonde Pourquoi ? — Avez-vous lu Balzac ?

Paul, ahuri Balzac ? — oui. . . quelquefois.

Raymonde

Si vous l'aviez lu souvent, au lieu de le lire quelquefois, vous sauriez que l'amour est incompatible avec le mariage, il en trouble léquilibre Ceci est pour moi une vérité acceptée, reconnue ; deux et deux font quatre, le contenant est plus grand que le contenu.

Paul Si je ne vous avais devant les yeux, si adorable, si divinement exquise, je croirais être en proie à un horrible cauchemar. Vous êtes inouïe ! ma parole d'honneur.

Raymonde Voyons, soyez logique. Vivant à côté de vous, j'apercevrais vos défauts ; vous en avez des défauts, vous ne seriez pas un homme sans cela.

Paul Oh 1 je ne prétends pas...

Raymonde

Examinez d'où viennent la plupart des divorces : de l'erreur dans laquelle tombent les neuf dixièmes des gens qui s'aiment que leur passion sera éternelle. Alors, que font-ils ? ils se marient et au train-train de la vie coutumière leurs illusions s'envolent, leur passion s'éniousse et la routine éteint l'incendie dont ils étaient embrasés.

C'est extraordinaire !

Raymonde

Tandis qu'en faisant un mariage de raison, il n'y a rien à craindre ; d'abord il s'y déclare rarement d'incendie et dans tous les cas les dégâts sont couverts par les assurances ; c'est le régime de prévoyance ; on sait ce que l'on veut et où l'on va. Avec vous, mon cher Paul, ce serait un feu de paille.

Paul

Alors, vous ne vous marierez jamais ?

Raymonde Plutôt deux fois qu'une !

Paul Je ne comprends plus du tout.

Raymonde

Attendez (elle se dirige rapidement \ ors le piano et exécute quelques exercices bruyants). Une question.

Paul Faites.

Raymonde Gomment m'aimez-vous ? répondez sincèrement.

Paul Il y a donc plusieurs façons d'aimer ?

Raymoni-e Autant que de gens. Est-ce pour ma fortune ?