RIVET, ALICE

Rivet Je vous demande mille pardons, Madame, de vous avoir fait assister . . .

Alice

Mais de rien, Monsieur^ de rien.

Rivet Je ne sais ce qu'a Raymonde aujourd'hui ; c'est la première fois...

Alice

Oh ! c'est son caractère qui reprend le dessus ; vous en verrez bien d'au Ires.

Rivet, avec inquiétude.

Vous croyez ?

Alice Au couvent elle était déjà comme ça. Vous pensez bien que depuis ça n'a fait qu'augmenter.

Rivet Ce n'est pas rassurant du tout ce que vous me dites-là !

D'ailleurs, elle ne s'est jamais appelée de Sandricourt.

DEUXEÈME ACTE 85

Rivet Parbleu !

Ar.icE C'est sa mère, une fois que j'étais allée passer quelques jours chez elle, à la campagne, qui m'a montré des papiers qu'on venait de trouver dans un grenier. Ces papiers établissaient que le terrain, sur lequel était bâtie la maison, avait appartenu autrefois à une famille de Sandricourt ; mais voilà tout.

Rivet Soyez certaine que je n'ai jamais cru. . ,

Alice Et depuis, madame Âubert a exigé des fournisseurs qu'ils appellent sa maison le château. Je vous demande un peu si ce n'est pas ridicule.

Rivet C'est grotesque.

Alice C'est comme ce qu'elle a eu lair de dire à propos de ma santé ; je vous prie de croire ..

Rivet Mais certainement, Madame, certainement. Et soyez persuadée que de mon côté...

Alice, étourdimom.

Oh ! je sais.

Ah!

Rivet, ('tonné.

Alice, embarrassée.

Quand on va en soirée ; entre jeunes filles, on cause... n'est-ce pas...

Rivet Oui.

Alice Eh bien ! j'ai entendu raconter des choses sur votre compte. Des aventures de voire jeunesse.

R IVET

De. . . et qu'est-ce qu'on disait de ma jeunesse ?

Alice

Je ne comprenais pas très bien. . . à ce moment-là; mais depuis je me suis rendu compte que ça n'avait aucun rapport avec. . . ce que prétendait Ray monde tout à l'heure. . . du tout ! du tout !

Rivet, à part.

Du tout! du tout!... elle est adorable. (Haut). Je dois dir , d'ailleurs, que jamais — à ma connaissance — Ancelin. .

At.ICE

Mon mari ? ah ! il s'occupe bien de moi, mon mari.

Rivet Comment ?

Alice Depuis trois mois que nous sommes mariés, c'est à peine si nous avons passé une semaine ensemble.

Rivet Vraiment, il vous délaisse ; vous si charmante, si mignonne, si parfaitcnjent exquise. C'est plus qu'une faute, c'est un crime.

Alice

Et moi qui m'étais imaginé le mariage sous un aspect si agréable ; qui me figurais. . (Avec des larmes). Ali ! quel réveil.

Rivet, se rapprochant d'Alice.

Il a été brutal ? Les hommes. . . moins jeunes, n'ont pas de ces brutalités. (.Vlice le reg-arde). Non. Ils savent. . s'y prendre ; ils ont plus... d'expérience; de... tenez, je crois que nous nous sommes trompés tous les deux.

Alice Mais, monsieur Rivet. . .

Rivet En somme : qu'est- ce que vous voyiez, vous, dans le mariage ?... quelque chose de romantique, avouez-le. Vous rêviez d'un homme qui eût été à la fois un mari et un amant ; qui vous eût menée en baleau. le soir, sur un lac ; . . . en un mot, vous étiez clair de lune. Eh bien ! il ne faut pas être clair de lune ; parce qu'à noire époque, quand on est clair de lune, on se fait blaguer. . . et voilà tout. Moi qui connais la vie, . . et les femmes, pour les avoir beaucoup pratiquées, j'avais des visées moins hautes ; je ne demandais au mariage que ce qu'il peut donner : la tranquillité. Je rêvais d'une petite femme douce, gentille. — confiante surtout — . à qui j'aurais indiqué le chemin à suivre et qui se serait laissé conduire sans résistance. . . ah ! si je vous avais connue plus tôt.

Alice Mais monsieur Rivet...

Rivet, tout a fait contre -Alico.

Voyons Alice ; nous nous sommes trompés tous les deux, n'estce pas ?. . . n'est-ce pas ?. . . et bien, tout n'est pas fini pour cela ;

(il lui prend la main) la vie peut se recommencer. (Julie ouvre la porte de droite et la rcicrme aussitôt). Evidemment, nous n'avons rien à attendre de ceux qui nous ont si cruellement trompés ; miiis il y a peut-être un moyen de tout arranger. Tenez, si vous vouliez seulement. . . (on frappe). Entrez !