ACTE PREMIER l'.i

RaV MONDE

Vous me les communiquerez quand maman sera là.

Rivet Certainement. ... mais... ce nest pas la même chose.

1\a^ monde En quoi .'

Rivet

En quoi .5 à pari ange ! ange ! (//au/.) En quoi ?.. c'est précisément là, ma ctière Raymonde...

Raymonde Ne m'appelez pas chère. » voulez-vous ?

Rivet Avec plaisir ! Se reprenant . Qu'est-ce que je dis .^ — Certainement ma... euh !.. Raymonde.

Ravmoxde Ne m'appelez pas Raymonde, voulez-vous ?

Rivet Alors comment faut-il que je vous appelle ?

Raymonde .\ppelez-moi Mademoiselle, tout simplement

Rivet Vous êtes cruelle.

\\\ VMONDE

Maman m'a dit qu'une jeune fille bien élevée ne devait jamais autoriser un Monsieur à l'appeler par son petit nom.

Rivet Mais ...

Elle me le répétait encore hier.

Rivet

Elle a mille fois raison ; et je ne saurais vous dire quelle respectueuse reconnaissance je lui garde d'avoir su conserver intacte cette fleur d'innocence qui... cette... enfin cette Heur d'innocence, et n'était la violence des sentiments que...

RaymONDE. ell'ravée.

,Te vous en prie, comprimez-les.

RrvET

Voilà six mois que je comprime ! six mois qu'auprès de vous je reliens les mots d'amour qui me montent aux lèvres! six mois... Rnymondo se lève). Eh bien, non ! non! ne vous effrayez pas, ne vous en allez pas. (La faisant rasseoir). Je comprimerai, Mademoiselle je comprimerai encore. (Il se promène fiévreusement à travers la pièce). Savez-vousce que j'ai fait, il y a six mois !

Raymonre 'Son.

Rivet

Gomme tout iiomme correct, je me suis d'abord informé du cliiffre de votre dot. Il était superbe, et rien que ça m'aurait décidé, si auparavant je n'avais été séduit par tout le charme, toute la grâce qui émanent de vous; — (Dès que la voix de Ulvet devient caressante. Raymonde se lève de son siège). Aussi ai-je maintenant la conviction absolue que, même moins riche, même pauvre, vous auriez encore été ma femme , car aucune ne m'a fait éprouver ce que j'éprouve en votre présence; c'est comme... je ne sais

pas. . . comni'^. . . (sur la déclaration de Rivet. Uaymonde — cHrayce s'est dirigée vers la cheminée ; au moment où elle étend la main vers la sonnerie électrique, Kivet s écrie). Eh ! bien, non ! non ! ne sonnez pas ! je vous en prie, ne sonnez pas! — je comprime ! Mademoiselle, vous voyez bien que je comprime de toutes mes forces.

Haymonde Maman m'a dil...

ACTli [>I\EMIER 21

HlVEl

Je sais ce qu'elle vous a dit, votre mère ; elle vous a dit qu'une jeune fille élevée selon les principes d'une morale sévère ne devait, sous aucun prétexte, tolérer qu'un homme lui fasse directement l'aveu de sa passion et je ne saurais qu'approuver, qu'admirer les ellets vraiment. , admirables 1 d'une prévoyance qui

Enfin, Mademoiselle, jevous adoreet — (Itnymonde avance la main

\ers la sonnerie) non 1 non ! ne sonnez pas — et je ne vous demande que de répondre ù celte seule question : en toute conscience, étes-vous persuadée que je sois à même de vous rendre heureuse?

Raymomje

Si maman vous a accepté pour gendre, c'est qu'elle doit être convaincue que vous ferez le bonheur de sa fille.

Rivet

Oui... certainement ; mais... je vais vous dire. Mademoiselle : des amis à moi, de bons amis, de ceux en qui on peut avoir confiance, ont mis et mettent encore chaque jour un acharnement vraimentextraordinaireà me faire remarquerquejesuisinfinimenttrop \ieux et beaucoup trop laid pour plaire à une jeune fille de votre âge. Pour ce qui est de la laideur je ne les ai pas crus, non que je me trouve joli., joli.., mais enfin.. Pour l'âge, c'est une autre affaire ; il est évident qu'il y a là une différence qui... bien qu'à tout prendre... enfin il y a une différence, et je vous avoue que ce n'est pas sans une certaine émotion que je vous demande : — Qu'avez-vous répondu à madame Aubert quand elle vous a fait part de mes intentions ?