P.\UL

Avant-hier ! j'en étais sûr. Quelle rage de toujours citer avanthier !

U VYMONDE

Vous osez . . .

Paul

Je n'ose rien ; mais avouez qu'il est ennuyeux d'entendre toujours parler de ce qui s'est passé il y a deux jours. C'est fait, ce n'est plus à faire ; alors n'en parlons plus.

Ray.monde Ah ! voilà bien les hommes.

Paul

Mais non, je ne suis pas ingrat. Seulement, je dois avoir pour ma femme certains ménagements dont ne peut se dispenser un galant homme. Elle met des formes, elle, pour me tromper ; c'est bien le moins que je lui rende la pareille.

Raymonde

Mais, dites donc ce qui vous brûle les lèvres ; vous êtes furieux qu'Alice aille à ce rendez-vous.

Paul Moi ? je. . . ah ! ah I — Tenez j'en lis.

Raymonde Vous riez jaune.

Paul Je vous prierai d'èti'e convenable.

Raymonde D'ailleurs je ne vois pas de quoi vous vous plaindriez, c'est vous qui l'avez voulu,

Paul C'est moi qui ?...

Raymonde Dame, n'avons-nous pas fait un échange ? ai-je manqué à ma parole .^ — Répondez

Paul Non.

Raymonde

Alors ?

Alors, . , oui ; mais c'est très embêtant !

Raymonde, Ic prenant por in mnin et l'entrainant vers le canapé.

Allons, voyons,., venez ici, grand enfant, et asseyez -vous. . . là , , . près de moi .

Paul, s'asseyant.

Voilà.

Raymonde Plus près.

Paul, se rapprochanf.

Etes-vous satisfaite ?

Raymonde

Oui. (Très câline; Quel doux après-midi nous avons passé dans ce petit nid ; c'est bien ce que j'avais toujours rêvé ; le calme autour de soi; l'isolement; la quiétude Ah 1 mon ami ! mon amil l'apaisement des choses pour y reposer ce qu'on a de plus précieux dans la vie, son amour Et puis. . . et puis surtout cette idée de se dire : t c'est lui qui a choisi ces étoffes aux nuances éteintes et discrètes; c'est par lui qu'ont été disposés ces coussins moelleux, qu'a été composée cette atmosphère tiède aux parfums troublants ». .\h ! c'est autre chose que l'enlresol de Victor !

Paul Vous l'avez vu ?

Ravmonde [

Tout à l'heure, en venant.

Paul Vous saviez donc. . .

L'adresse? 11 y a huit jours que je la connais.

Paul Comment ?

Uay.monde Cette bêtise, je l'ai fait suivre. Et comme c'est sur le chemin ; en passant je m'y suis arrêtée. J'ai donné vingt francs à la concierge ; elle m'a fait entrer.

Paul Et alors ?

Raymonde .\lors... ça manque de chic ; ça n'a pas ce... « je ne sais quoi ■>, ce. . . •« presque rien » qui est cependant tout dans l'union

défendue. Ah! iu as plus de goût que ça, toi. Aussi je t'aime, mon Paul, je t'aime.

Paul, se dégageant.

Je vous en prie. . .

Raymonde Ail! vois-tu, quand je pense à cet entre-sol. . . Ah! cet entre-sol.

PaUI., inconscient-

Oui. . . le lover est un peu cher.

Raymonde

Et toutes ces délicatesses que tu as eues : cette boîte à poudre,

ces épingles à cheveux, ce crochet à bottines, qui étaient là, à

portée de la main Que de soins pour faire oublier à une femme

qu'elle est chez son amant et qu'elle vient de tromper son mari.

Paul, modeste.

Vous exagérez. . ,

Raymonde Et nos folies ; car nous avons fait des folies.

Paul Oui, vous avez. . .

Raymonde Toi aussi.

Paul Si nous cessions de nous tutoyer ? le ■< vous » est si distingué ; ne trouvez vous pas ?

Raymonde Je ne demande pas mieux; mais... qu'est-ce que tu as ?

Paul Encore !

Raymonde Pardon... qu'est-ce que vous avez ?

TROISIÈME ACTE Id^

Paui.

Rien. Je vous fais seulement remarquer...

Raymonue

Si ! tu... vous avez quelque chose. A chaque instant vous regardez du côté de la porte ; vous êtes inquiet...

Paul Je vous assure...

Raymonde

Voyons, ne suis-je pas la moilic de loi-même, à présent ? (Paul essaye de l'interrompre.) Eh bien! non, là, je ne peux pas.

Paul, rcsiunc.

Allez... seulement, nous nous ferons pincer.

Raymonde

Ça m'est égal.

Paul

Vous en parlez à votre aise.

Raymonde Qu'est-ce que ça peut faire maintenant ? puisque ta femme. .

Paul Ça ne vous ferait rien de parler d'autre chose ?

Raymonde Ah ! je le savais bien ; tu es jaloux d'Alice,

Paul, furieux.

Mais non ! mais non 1 je ne suis pas jaloux de ma femme.

Raymonde Alors qu'est-ce que tu as?

J'ai. . . j'ai des remords. . . là.

RaYMONDE Des remords ! A quel propos ?

Paul A propos de Victor.

De mon mari ?

Pall Parfaitement; c'est très mal ce que nous avons fait là.

RAY'MGNDE

Il est un peu lard pour vous en apercevoir, mon ami.

Paul

Le temps ne fait rien à l'afTaire. D'ailleurs c'est peut-être encore plus mal de voire part que de la mienne.

Raymonde Il serait curieux que ce soit vous qui me le reprochiez !

Paul Je ne vais pas jusque-là; cependant. . .

Raymonde Cependant ?

Paul

Cependant vous avouerez que ce que vous avez fait, vous aussi, est loin d'être irréprochable.

Raymonde Comment?

Paul Après tout, Rivet est un très honnête homme.

Raymonde Mais...

TROIS! I:ME acte 109

Paul Qui a foiijonrs été charmant pour vous.

KaYMONI'E

C'est vous qui osez !...

Paul Oui, c'est moi. 11 faut lui rcutlre Justice : ce gar(^on-là vous a beaucoup aimée.

Raymonde Oh :

Paul

Certainement, il se serait mis en quatre pour vous être agréable, c'est vous-même qui le disiez.

IIaymondf,

C'est trop fort I

Paul

Et comme remerciement, qu'avcz-vous fait i' vous l'avez...

Uaymonde

Avec vous.

Paul

Ça n'a pas d'importance, il faut toujours que ce soit avec quelqu'un. C'est l'acte qui est répréhensiblc.

Ray.monde

Vous clés monstrueux 1

Paul

Je suis impartial. Ah! je donnerais., je ne sais quoi, pour ne pas avoir cette félonie sur la conscience. Ce garc^on qui me reçoit à sa table, à qui je serre la main, que je tutoierai. . . dans huit jours peut-être. Ah! c'est mal! (avec des larmes) c'est très mal !

110 LÉCOLE DES AMANTS

A qui la faute ?

Paul A qui :' — À vous.

Uaymoxde A moi ?

PAur, Quelle estime voulez-vous qu'il ait pour nous, maintenant ?

Raymonde Vous en faisiez bon marché, avant-hier, de son estime.

PAur.

J'ai eu tort, et si vous ne m'aviez pas entraîné. . . Ray:monde

Non, mais dites tout de suite que je vous ai pris de force !

On entend un bruit de clé à la porte de i,^iuclie.

Paul Chut ! — ma femme.