M. DE VERNON, JULIO
M. DE VEBNON.
Mon fils, asseyez-vous.
JULIO, debout.
Je suis...
M. DR VERNON
Non, je vous parlerai quand vous serez assis.
Vous donnez tant de jours à tant de gens, j’espère,
Sft
Qu’on voudra bien laisser une heure à votre père.
Il Vassied à droite, Julio s’assied à gaacha.
Je travaille pour vous, mon fils, depuis longtemps Chacun de vos plaisirs est l’œuvre de trente ans ;
J’ai fait ce que je suis, et tout ce que nous sommes. Maisj’ai ce grand malheur de beaucoup d’autres hommes Dans l’armée, au barreau, dans l'État, qui se font Comme moi quelque chose, et que leurs fils défont.
Si bien que tout Paris, voyant ce que vous faites.
Et sachant qui je suis, veut savoir qui vous êtes. Écoutez, votre nom, c’est-à-dire le mien.
Car mon nom seul est tout, et le vôtre n’est rien.
Me revient de partout, qu’on méprise ou qu’on rie. Flétri par le mépris ou par la moquerie.
 côté de ma vie et de tous mes travaux,
On compte vos paris, vos courses de chevaux.
Julio fait un mouvement.
Oh ! vous me répondrez, et je vous en dispense;
Mais sachez une fois au moins ce que je pense.
On croit, parce qu’un père, ou parce qu’un parent. Vous a donné son nom, sa fortune et son rang.
Et ce respect public dont lui seul est la cause.
Qu’on n’a plus rien à faire et qu’on est quelque chose. C’est une erreur, monsieur ; le monde où vous vivez Ne vous demande pas quel père vous avez.
Mais veut savoir quel est ce fanfaron qui brille.
Et n’est rien pour l’État, et rien pour sa famille.
JULIO se lève.
Mon père...
M. DE VEBHON.
Asseyez-vous, c’est le moins qu’on me doiti Parler, c’est mon devoir, et c’est aussi mon droit.
ACTK 11, SCÈNE II.
Julia parait sur ta nurte Je clMuibn.
Je vous ai marié, j’ai tort. Mais votre femme ' Entend... Venez, ma fille; écoutez-nous, madame.
’ Julia s'arancc timidoment eolre Julio et son père.
J’étais seul ; je croyais, ils sont si confiants Les pères comme moi, tous ont besoin d’enfants. Enfin, six mois après la mort de votre mère,
Je vous ai mariés ; c’était votre chimère D’avoir tout cet éclat pour vous, non pour moi, tel Que voitures, chevaux, dix valets, un hôtel.
Je vous ai laissés faire. Eh ! pourvu que je vive.
Qu’on soit là quand je sors, qu’on soit là quand j’arrive. Je ne veux rien, j’attends toujours, et vous, souvent. Vous ne me voyez pas , je suis plus seul qu’avant. C’est ma faute, la mienne a fait toutes les vôtres ;
Nous ne sommes heureux ni les uns ni les autres...
JULIA
Mon père !
M. DE VERNON
Oh ! c’est cruel ; oh ! non, j’achèverai.
Vous m’avez abreuvé, non, vous m’avez navré.
Mon Dieu ! je suis sans doute un triste voisinage.
Et puis, dans la maison, je suis seul de mon âge.
Votre mère est partie et vous laisse un vieillard.
Enfin, que voulez-vous, on meurt toujours trop tard!
Il eiiuic <u lamio, et deboat.
Ce n'est pas tout ; vos gens ont aussi leurs critiques. Et je ne sais plus rien que par vos domestiques.
Ces papiers dans leurs mains , je ne sais pas comment! Et vous avez à craindre aussi... leur jugement.
On me les a rmûs tout à l’heure en cachette.
Je respecte mon fils... c'est lui qui décachette
SS
L’ËCOLE DES FAUILLES.
Ses lellres...
Il lui reoiel l«i ptpierj.
JUIilOy aprèi avoir décacheté l’cnTeloppe.
Je savais...
M. DE VEBNON.
Mais moi, je veux savoir.
JULIO
Des papiers de fermiers. . '
M. DE VBRNON.
Mais j’ai fait mon devoir ; C’est votre tour, mon fils , je vous attends...
JULIO
Mon père.
Ce n’est rien.
M, DÉ VEBÎiON.
Je le crois.
JULIO
Sans dangers ?...
M. DE VEBNON.
Je l’espère
Lisez-moi ces papiers.
JULIO
Mais je ne le peux pas.
M. DE VEBNON, éclatant. ,
Je l’avais deviné rien qu’à votre embarras.
Oh ! ne voyez-vous pas que je m’impatiente ?
JULIO, décidé.
Mon père, j’ai trente ans.
M. DK VEBNON.
Mon fils, j’en ai soixante I Et vous les oubliez, malheureux. Je reçois
ACTK 11, SCÈNE U.
Le coup là; c’est bien dur... c’est la première fois.
A Julia.
Ceci porte mon nom. Laissez-moi... eeci cache Un secret, — vôtre ou mien, — il faut que je le sache. Lisez, monsieur.
JULIO, rûâolii.'
Eh! bien, ces papiers sont à moi, Monpère, et j’en réponds. Pourquoi? toujours pourquoi? Je vous l’ai dit : papiers d’affaires, c’est tout dire.
Je ne suis plus enfant, et je sais me conduire.
JULIA
Taisez-vous, Julio!
Silence.
M. BE VERNON
Madame, il a raison ;
Fruid tFl di^iie.
Monsieur, je ne suis plus maître dans ma maison ;
Je donne la moitié de mes biens, sans partage,
A ma fille ; mon fils eut l’autre, et davantage.
Donc, tout ce qui me reste est pour elle ; en un mot. Monsieur, je la marie, et ce sera sa dot.
A partir d’aujourd’hui, j’ai deux fils et deux filles.
Et j’aurai deux maisons, mais aussi deux familles. Demain vos créanciers sauront nos désaccords...
Mais je ne palrai pas pour des prises de corps.
Vous voyez, je sais tout.
JULIA
O mon Dieu!
M. DE VEBNON.
Je m’explique
Maintenant tous les bruits et la rumeur publique ; Sans le savoir, j’étais décrié... Par bonheur,
L’ÉCOLE DES FAMILLES
Je garde, contre vous, mes soixante ans d’honnenr.
Si vous avez trente ans, votre père vous somme D’avoir l’âge d’un homme, et d’être un honnête honnnie, De vous faire un état, vicomte de Vernon,
Qui vous permette au moins de porter votre nom.
Julio p«>M dult «a chambre en jetant la porte inr lui, JULIA.
Mon père l
M. DE VEEItOlS, asaia à droite.
Ah! vous voilà! Voire mari, madame, - Aura payé bien cher les plaisirs de sa femme !
Vous pouvez étaler aux yeux de tout Paris Qu’on épouse le luxe’ et non pas les maris.
JULIA
Mon père, dites-moi ce qu’il faut que je fasse.
M. DE VBBNON.
Plus rien ; après cinq ans, regardons-nous en face ; Je n’ai jamais parlé ; mais, madame, entre nous.
Si mon fils est l’ingrat, le coupable, c’est vous. Cent mille francs par an, dépensés à vous plaire. Prouvent que vous n’aimiez ni le fils ni le père.
Je sais ce que je dis ; laissez-moi, le velours Et la soie, et la honte, à porter sont trop lourds.
JULIA, en s’en allant.
Ah! ne m’accablez pas... Vous saurez...
A 82 porte.
Il ignore
Que j’ai pleuré cinq ans, et que je pleure encore.
Elle entre dans sa chambre.
M. DE VEBNON, seul.
Soyez pères... soyez faibles et complaisants.
Je ne puis |fius compter même sur mes enfants.
àCT£ II, 8€iNB 111.
