SCÈNE III

JULIA, MARIE, MAXIME

HABIB, en traterianl la scène*

Quel mal, un livre? un livre où l’on fait sa prière.

Je ne reconnais plus la maison de mon père.

Elles lonl tiiliet toulei lea deux, Marie I droite, Julie I gauche, et Iraraillenl.

9« L’ÉCULE DES FAMILLES.

MAXIME, les contemplant.

Deux femmes au travail ! depuis plus de six mois. Votre hôtel est sans bruit pour la première fois...

Il semble qu’en entrant ici, mademoiselle...

Madame, vous aussi, je dis vous avec elle...

Il est intimidé et balbutie.

C’est là tout le bonheur, et le seul selon moi...

Car ce qu’on cherche ailleurs, on l’a si bien chez soi.

JULIA, travaillant.

C’est ce que nous disions ; on croit, pour se distraire, Que le monde. . . eh! mon Dieu! c’est toujours le contraire.

MAXIME

Mais tous font ce beau rêve, et je l’ai fait aussi ;

Car, même en travaillant, passer sa vie ainsi...

Le foyer, la famille, on a beau dire, il semble Qu’on met entre parents plusieurs bonheurs ensemble... On y revient; j’en sais beaucoup, même à Paris,

Qui ne rougissent plus d’être appelés maris !

Al chaque parole il s’arrête plut ému.

Mon Dieu, comme on se trompe! et remarquez,mesdames. Les hommes les plus forts sont doi^ auprès des femmes. Moi-même, qu’on croit dur parce que je suis franc,

Eh bien ! tenez, voyez, je suis comme un enfant.

JULIA, i par».

Est-ce pour elle?

Et puis, soit orgueil, soit faiblesse.

On ne sait plus parler aux femmes... on les blesse.

On ne sait plus trembler, timide à leur aspect.

Et le plus grand amour pourtant, c’est le respect.