MAXIME, PUIS AUGUSTE

MAXIME, avec son énergie désespérée.

Voilà, voilà le monde avec tous ses assauts.

Des situations fausses — des hommes faux !

Il ne me manquait plus qu’un duel pour me faire Déserter sa maison.

Il met son chapeau et sort.

AUGUSTE, l’arrêtant.

Monsieur...

MAXIME

Juste, une affaire.

AUGUSTE, bref, et montrant les deux chambres.

Le père et le mari sont là — personne ; ainsi Répondez-moi, monsieur, que faites-vous ici?

MAXIME, souriant.

J’y suis, monsieur, depuis longtemps...

AUGUSTE

Je vous fais rire?

MAXIME

Et je ne comprends pas ce que vous voulez dire.

AUGUSTE

Deux femmes sont ici, laquelle voulez-vous

M« L’ÉCOLE I>ES FAMILLES

Pour mentir à son père< ou tromper son époux 1

maxime.

Oh I taisez-vous, monsieur, car on peut vous entendre.

AUGUSTE

Et maintenant, monsieur, vous devez me comprendre.'

MAXIME

Deux femmes, en effet, parlez deux fois plus bas; L’une est libre, monsieur, et l’autre ne l’est pas.

AUGUSTE

Si jamais vous avez aimé — pour la première Et pour dernière fois — plus qu’on aime sa mère...

MAXIME, à pari.

11 l’aime !

AUGUSTE

Et, malheureux, si vous avez trois ans,

Pour vos jours- à venir, donné vos jours présents ;

Si le travail brûlant, ce foyer de notre àme Qu’on allume toujours de la main d’une femme,

Si l’espoir d’une gloire et ce rêve d’un jour

Qu’on n’a plus dans le cœur quand on n’a plus d’amour.

Il pleure.

Si vous avez souffert, pour être bon et juste...

MAXIME) qui vient d'écouter sa propre histoire.

Comme vous, bon jeune homme, et comme voiis, Auguste, Oui, j’aime.

AUGUSTE

Eh bien ! alors, monsieur, je vous attends.

MAXIME, à part, les yeux pleins de larraes.

C’est mon premier amour... C’est Maxime à vingt ans !

Haut.

.l’allais faire de vous ce qu’ils font de moi-même.

Eh bien ! oui, j’ai souffert, aimé, .le souffre ét j’âiibé...