SCÈNE VI

JULIA, MAXIME

JULIA

Maxime... eh! que m’importe... écoutez-moi d’abord, Les femmes, je le sais, onftort et toujours tort :

Ce qu’elles ne font pas, le mal qu’on leur fait même, Quand ou vient sans amour leur dire qu’on les aime. C’est leur faute et je suis très-coupable, il suffit,

Car vous m’avez aimée et vous me l’avez dit.

Mais je ne savais pas que je perdais en somme Ce qu’une honnête femme est pour un honnête homme. Mon mari...

MAXIME

Prenez garde.

JULIA

Et pourquoi ?

MAXIME

Parlez bas.

JULIA, clevanl U roii da»antaee.

Si je parlais moins haut, il ne m’entendrait pas.

Et je n’accepte ici ni reproche ni blâme

Ou de lui comme épouse, ou de vous comme femme.

Mon mari m’a tout dit ; je devais, en effet,

Vous éloigner, Maxime, et je ne l’ai pas fait.

Vous m’aimiez, je savais qu’un cœur comme le vôtre. Ne remplace jamais un amour par un autre.

Mais, je croyais, c’était une bonne action...

L’ÉCOLE DES FAMILLES

Et puis, j’avais besoin de votre affection ; - Je disais ; Il le sait, je ne suis pas heureuse...

MAXIME

Mais que vous a-t-il dit? ,

JULIA

: . Une parole affreuse :

Que je déshonorais son nom.

Madame, il ment.

, . JllLIA.

Et que vous, son ami, vous étiez mon^amant !

MAXIME, glacé. ,

Srtout autre que lui... qui'que ce soit, madame, Vous insultait ainsi... vous n’ètes qu’une femme.

Il paîrait de sa vie...

JlILT.V, etTrayce.^

Oh !

MAXIME, m.Vi(re de lui.

Mais ne craignez rien.

Votre honneur m’est encor plus sacré que le mien, C’est la femme qu’on tue au hasard d’une balle ; Car, après l’injustice, il reste 1e scandale.

11 peut donc me chasser, j’ai juste assez de cœur Pour vous fuir, j’en ai trop pour épouser sa sœ'ar. Quant à lui , je le sais , et j’en ai l’habitude ,

Je lui pardonne tout, meme l’ingratitude.

Jtli-IA.

Marie...

MAXIME

Épouse Auguste, ils s’aiment comme nous; Auguste est comme moi , Marie est comme vous.