M. DE VERNON, JULIO

H. -de Vernon ferinc toutes les portes; Julio traverse la scène, il court à la table où sont les pistolets, et s’arrête immobile à la parole de son père.

M. DE VERNON

Monsieur, vous avez cru qu’un fou, pourvu qu’il naisse Notre fils, peut tout faire, et qu’on dira ; Jeunesse!

Et quand vous affichez tout ce luxe apparent Et faux, et qui me coûte une honte par an.

Vos amis vpus ont dit peut-être que nous sommes Les pères, bons bourgeois, de nos fils gentilshommes. Oisifs et vaniteux dont vos salons sont pleins.

Qui seraient mendiants s’ils étaient orphelins?

Vous vous trompez; ce n’est pas moi, quoi que je fasse, Monsieur, c’est tout Paris qui vous le dit en face.

Vous me connaissez faible, et vous avez compté Sur ma faiblesse, et puis toujours sur ma bonté.

Ma faiblesse est coupable, elle est assez punie;

Ma bonté ne peut plus absoudre une infamie.

Quelque chose est plus fort que nous deux, c'est la loi.

L’ÉCOLE DES FAMILLES

IM

Je suis juge, et mon fils est prisonnier chez moi.

Vous avez pris mon nom, pour vous c’était le vôtre. Pour vous ce n’était pas comme celui d’un autre.

Pour vous, c’était encore en famille ; on s’absout.

On est toujours enfant chez son père, et pour tout.

Mais le monde est dehors, et les lois sont précises. Vous avez fait un faux qui conduit aux assises.

Le monde est sans pitié pour tout ce qu’il défend.

Et le code pénal, monsieur, n’a pas d’enfant.

Ce que vous avez fait, vous le voyez saris doute.

Vous ne m’écoutez pas. . '

JULIO, le« yeux tur les pistolets.

Pardon, je vous écoute.

M. DE VERNON

Je ne puis partager votre complicité, ’ ,

Car je suis magistrat de la société,

Et si je ne veux pas vous avouer faussaire,

Je dois me condamner moi-même à la misère.

Et, pour avoir été votre père indulgent,

Vous payer, en secret, ma honte à prix d’argent ;

Me taire, et partager, moi vieillard, à mon âge.

Tout, le jeu, la débauche et le libertinage.

Si vous n’êtes perdu... je n’ai plus rien... plus rien... L’opprobre ou le malheur, me comprenez-vous bien? Choisissez!

JULIO, appuyé sur la table et le pistolet dans la main.

J’ai choisi.

M. DE VERNON

Vieux, pauvre et sans asile.

Et mon fils, à trente ans, frappé de mort civile! M’être élevé si haut, être tombé si bas !