ACTE II

Et me prend mon chapeau pour mieux me retenir. J'en trouve un toujours là^ que je rentre ou je sorte ; Je passe tout mon temps à les mettre à la porte. Des auteurs!... c'est très-long à chasser poliment. Enfin me voilà seul! seul et libre un moment ! La reine de mes jours^ Nélie^ est au théâtre : Elle répète un pas... N^mphc^ je t'idolâtre^ Mais j'aime à te savoir heureuse loin de moi^ Et mon plus grand plaisir est de penser à toi ! Je ris, et cependant^ je le sens^ il est triste^ Quand on est né rêveur, de vieillir journaliste; De perdre la saison où le talent fleurit En de mesquins travaux et de vains jeux d'esprit; De vendre ses destins pour un mince salaire ; De travailler toujours, toujoms pour ne rien faire; Griffonnage honteux qui nous gâte la main.

Œuvre sans avenir, succès sans lendemain !

Heureux si l'on nous jette un regret pour hommage. Et si l'on nous admire en disant : Quel dommage ! Mais il est tard; voyons, pour ce soir j'ai promis Un article saillant contre nos faux amis.

(il s'ajsied devant son bureau.)

Nous n'avons point, dit-on, de couleur politique, Nous parlons pour ou contre un langage mystique. Eh bien! soit, pourquoi prendre un chemin détourné? Attaquons le pouvoir, et flattons l'abonné ; Mettons-nous franchement contre le ministère. Soyons durs, disons-lui qu'il est «ans caractère. Qu'il subit sans courage une invisible loi, . Qu'il se laisse mener bassement... par le roi;

Oui^ commençons ainsi : a L'homme d'Etat résiste » Au monarque^ et pour lui la fermeté... »

CORNÉLIE^ dans la coulisse; elle crie.

Baptiste!

MARTEL

Ah ! mon Dieu, la voici... déjà... je suis perdu! SCÈNE il. '