ACTE V

GRIFFAUT.

Toi!... pour quelle raison?

PLUCHARD^ montrant Martel.

Pour son article^ hélas! à deux mois de prison.

(Haut.)

Ah! les journaux.

MARTEL^ sortant de sa préoccupation.

Ce cri d'horreui', je le répèle.

Sans les journaux, messieurs, j'aurais été poète;

(fin regardant madame GuUbert.)

Sur mes écrits honteux vous n'auriez point pleuré ! Au lieu d'être maudit, je serais admiré; Je n'aurais pas enGn, dans un jeu misérable.

Perdu tout l'avenir d'un talent honorable.

(a Valentiue.)

Madame, pourrez-vous me pardonner jamais?

VALENTINE, regardant sa mère.

Oui... car je l'aime encor plus que je ne l'aimais.

MARTEL

La grandeur de votre âme est dans cette réponse. Pour moi quelle leçon ! Désormais je renonce A mon triste métier, et je vends mon journal!

Et moi, je te l'achète! Oui, pour guérir un mal 11 faut l'étudier. Je descends dans la lice ; Pour vaincre les journaux je me fais leur complice. Je veux tarir les pleurs, le sang qu'ils font couler.

I 4 ri tlTT, 'T^

AlARTEL^ preoaiil li main d'Edgar.

Mon ami!...

VALENTINE

Malheureux ! ils vont vous immoler !

EDGAR

Je le sais... et mon cœur s'est armé de courage. Je sais ce qui m'attend^ et je connais leur rage : Pour moi plus de repos, pour moi plus de bonheur. Je leur offre ma vie, ils prendront mon honneur... Ils iront, poursuivant ma jeunesse flétrie.

Jusqu'à me disputer le ciel de ma patrie !

Mais plus ils oseront mentir et m'outrager.

Et plus de leur pouvoir on verra le danger.

Je servirai d'exemple en servant de victime; En y tombant du moins je montrerai l'abîme, Et j'y tomberai seul... Et mon pays, un jour. Bénissant mes malheurs, comprendra mon amour!