ACTE TROISIÈME

MARGUERITE

Je le souhaite.

MIRELET

Il y a un pou do tout, comme tu le vois. J'ai voulu varier tes impressions... Du reste, dans quelque temps, je te donnerai des choses un peu plus sérieuses, un peu plus instructives. J'ai ici des livres très curieux. Ainsi j'en ai un qui traite de toutes sortes de questions, auxquelles tu dois t'iutéresser, maintenant que tu vis avec un industriel. Il parle, par exemple, de la façon dont on s'y prend pour faire ce qu'on fait dans ma fabrique... pour teindre les étoffes ! Ah I cela t'intéresse, petite curieuse !

Quel raseur 1

MARGUERITE, à part

MIRELET

Tu crois peut-être que les belles robes que tu portes viennent au monde avec la couleur que tu leur vois. Eh bien, pas du tout, mademoiselle ! Il faut les teindre et voilà comment : on fait cliauffer un bain... tu sais ce que c'est qu'un bain'... et pour donner à l'eau la couleur qu'on désire... devines ce que l'on fait?... Ah ! c'est cela qui est difficile ! On met dedans du Ijois, oui du bois, ou de la poudre dure... Tu n'aurais jamais cru cela, hein"?... de telle sorte que ces matières se dissolvant par l'action de l'eau, on obtient la couleur spéciale à chacune d'elles. Ainsi le bois de campèche donne... je parie que tu ne sais pas la couleur que donne le bois de campèche? Eh bien, il donne

le noir; de même que d'autres produits donnent le vert, le rouge, le bleu, l'indigo, le jaune! N'est-ce pas que c'est drôle?

MARGUERITE, distraite

Oui !... en efTet !

MIRELET

Et le tissage de la laine, donc !... Sais-tu...

MARGUERITE

Ah ! ça, si vous le voulez bien, ce sera pour un autre jour.

MIRELET

C'est juste, tu pourrais confondre !

MARGUERITE

Et puis, à vrai dire, ce n'est pas très folichon tout ça. C'est comme les Soirées de Saint-Pétersbourg. Je préférerais Paul de Kock. Vous ne pourriez pas me l'avoir ?

MIRELET

Si tu tiens beaucoup à le lire.

MARGUERITE

Dame !

MIRELET

C'est que c'est bien immoral. J'aimerais autant que tu ne lusses pas toutes ces machines-là. Vois-tu, ma chère Marguerite, je ne saurais trop te répéter ce que je te dis