ACTE TROISIÈME

entre nous une indissoluble intimité ; enfin je voudrais qu'Henri s'intéressât à toi et que tu t'intéressasses à lui, autant que je m'intéresse à vous deux. Ce serait très gentil cela, cette espèce de reconstitution du foyer ; ce serait très profitable pour chacun de nous, surtout pour Henri,

MARGUERITE, qui n'a pas écouté un mot

Pour Henri?

MIRELET

Oui, il est encore jeune ; il a besoin d'être guidé ; et en se rapprochant de nous, il se rapprocherait de la vérité. Ça le changerait un peu de cette mauvaise société qu'il fréquente... une société de joueurs et de femmes. En un mot il trouverait ici ce qu'on ne se souciera jamais de lui donner ailleurs...

MARGUERITE

Quoi donc?

MIRELET

Le bon exemple ! (un temps.)

MARGUERITE, qui n'a pas écouté un mot

Oui, oui, c'est possible.

Seulement Henri a un petit défaut... défaut qui n'est pas bien grave, mais qui n'en est pas moins assez fâcheux. Il a pris la funeste habitude de me traiter un peu par-des-

UECOLE DES VEUFS

sous la jambe et morne, au besoin et quand rocecasion s'en présente, de me gouailler.

MARGUERITE, riant

Ail 1 ail III se fiche de vous.

MIRELET

Ne ris pas ; ce n'est pas respectueux de sa part. Aussi je compte sur toi pour lui eu l'aire gentiment l'observation. C'est entendu?

MARGUERITE

Oh! là-dessus, je ne vous promets rien I

MIRELET

Marguerite !

MARGUERITE, à port

Ce ([u'on va s'amuser !

MIRELET

Du reste, je n'insiste pas. Ton bon cœur te dictera ce que tu auras à faire. Et puis, sais-tu pourquoi je tiens à ce qu'Henri vienne ici... C'est pour qu'il te voie !

MARGUERITE

Pour qu'il me voie ?

Tu ne sais donc pas «ja : quand on a une jolie personne avec soi, femme ou iTiaitresse, on n'a pas de plus grand plaisir (^ue de la montrer aux autres.