ACTE QUATRIEME

MARGUERITE

Alors?

MIRELET

Alors je suis disposé à faire tout ce que tu voudras...

MARGUERITE

Même à retenir HeiniV

MIRELET

Non, mais tout, excepté cela.

MARGUERITE

Excepté ce que je vous demande... naturellement.

Parce que c'est impossible! Et puis d'abord, écoute-moi bien, d'abord tu auras tout intérêt à rester avec moi. Tu ne serais pas heureuse avec Henri.

MARGUERITE

Vraiment "? Vous jugez que je serai plus heureuse avec vous?

MIRELET

Oui. Tu ne vois donc pas qu'Henri est un noceur.

MARGUERITE

Ah!... Ne dites pas de mal de votre fils : c'est ce que vous avez fait de mieux dans votre vie !

8f. J /ECOLE DES VEUFS

MIRELET

De plus, il est très mal élevé; uu beuu jour, il (o quitterait... ou il te Inittrait... oui, il te battrait. Sans compter qu'avec lui, tu ne pourrais pas vivre sur le pied où tu vis chez moi ; il n'a pas ma fortune.'

MARGUERITE

Me prenez-vous pour une femme d'argent "?

Non, c'est vrai. Ensuite, il y a une chose que tu oublies, cl qui est bien appréciable, c'est que, nous autres vieux, nous savons aimer bien davantage que tous ces gamins, (jui vous plantent là une femme jjour' un oui ou i)our un )ion ; nous savons vous aimer... et vous le prouver...

MARGUERITE, entre ses dents

Ah 1 oui, parlons-en !

Enfin, si tu restes avec moi, je suis prêt à faire les plus grands sacrifices. Tu n'as qu'à me demander ce que tu voudras. Vois comme c'est gentil, comme c'est tendre... hein? Allons! parle, ma petite Marguerite, parle vite! (un

temps.)

MARGUKIilTE

.Je ne veux rien.

MIRELET

Si. Tu désirais, le mois dernier, un cheval et une voi-