ACTE V, SCBNE V. 8i

HÔRTEKSE.

Donnez s .

(Elle lit la lettre) « Monsieur le Duc f

« C'est une femme que vous avez offensée qui tous adresse ses « justes plaintes contre vous-même. J'ai pu vous paraître légère, « mais je ne pensais pas avoir mérité l'outrage d'un aveu que « j'ai rougi d'entendre et que j'ai honte de rappeler. J'aime « mon mari , je l'aime de toute mon âme , et croyez-moi , mon- « sieur le Duc , je pourrais vous revoir sans danger : mais je dois « à mon honneur blessé autant qu'à la tranquillité de monsieur « Danville , de vous interdire désormais sa maison. En cessant « de m'accorder votre attention dans le monde , vous me prou- « verez que vous me croyez digne de votre estime et que vous « méritez encore la mienne.» .

N VILLE, reprenant la lettre.

Est-il vrai? Qu'ai je lu ?

HORTENSE. '

De grâce , éçoutez-moi , Danville , j'ai voulu , ,

Craignant de vos transports la juste violence,

D'un rival à vos yeux dérober la présence.

J'amenai le péril en pensant l'éloigner ,

Et j'exposai vos jouis, que je crus épargner , ,

Vos jours qui sont les miens!... Mais, tremblante , éperdue,

La terreur m'égarait , et fut seule entendue.

Au moment de me vaincre et de tout déclarer , ,

Je sentis mon aveu/ dans ma bouche expirer ;

Et même ce matin , décidée à me taire ,

Sauvons , m'étais -je dit ? sauvons, par ce mystère

Un chagrin à Danville , et faisons mon devoir ,

En défendant au Duc de jamais me revoir.

Je n'ai rien déguisé , je ne veax rien défendre ;

Mais consultez ce cœur qui pour moi fut si tendre ;

Qu'il me juge , il le peut , j'ai parlé sans détours.

BANVILLE

Est-il vrai?... cette lettre... oui, le Doc-., ses discours , Pour vous justifier , s'offrent à ma mémoire. ,.

HORTENSE , avec tendresse Ou vous ne m'aimes plus , ou vous devez me croire.

■~ * x BANVILLE.. . .»

Ah! je vous aime encore, et ma crédulité Prouve à quel fol excès cet amour est porté.

Ce que le Duc m'a dit me semblait impossible.

Et prend d'un mot de vous, une force invincible*

Mon trop facile cœur s'élance malgré moi

Au devant de l'appât qu'on présente à sa foi ,

Et , fût-il abusé , se trahissant lui-même ,

Une se débat point contre une erreur qu'il aime*

Je ne puis démentir une si douce voix ,

Je me rends ; vous parlez , Hortense , et je vous crois»

HORTEtfSE.

Que cette confiance et me touche et m'accable !

Je veux la mériter , je serais trop coupable

Si dans votre bonheur vous n'en trouviez le prix.

Eh bien , soyez heureux , partons , quittons Pans,

Il le faut ; d'aujourd'hui je conçois vos alarmes.

Dans ce monde enchanteur le piège a trop de charmes*

Plus loin que je ne veux peut-être je suivrai

Ce brillant tourbillon qui m'entraîne à son gré.

H exalte ma tête , il m'étourdit , m'enivre ;

Je ne vois , n'entends plus , je ne me sens pas vivre*,

Je crois fuir les périls ; niais j'ai beau les prévoir , '

Mes projets du matin ne sont plus ceux du soir.

Le plaisir règne alors , je cède , il me maîtrisé , '

Et ma raison revient quand la faute est commise.

Danville , emmenez-moi , mon ami , mon époux ,

Je ne crains rien , je n'aime et n'aimerai que vous j

Et par moi cependant la paix vous fut ravie !

Emparez-vous donc seul de mon cœur , de ma vie.

Mais , partons , mon esprit est changeant , incertain;

Je le veux aujourd'hui , le voudrai-je demain !

Emmenez-moi ; partons.

DANVILLE

Tu finis mon supplice, Que je te sais bon gré d'un si grand sacrifice! Que je t'en remercie !. . .