ACTE I, SCÈNE IL i

DANVILLE

VALENTIN

Contre mon gré, monsieur , ne vous déplaise , Far votre ordre en courrier -j'ai précédé sa chaise. On n'apprend pas sur mer à monter à cheval.

Sur' une rosse étique, assis tant bien que mal, Pour me rompre les os j'étais à bonne école.

Madame à chaque bond riait comme une folle.

DANVILLE

-En te voyant par terre , elle t'eût plaint beaucoup;

J'en suis sûr.

VALENTIN

Beau profit, si j'étais mort du coup!

Hais une fois ici, j'eus bien d'autres affaires : Vieilli dans la marine à bord de vos corsaires, Sous ces galons d'argent qu'on me fit endosser, Au bon ton des laquais on voulut me dresser.

L'exercice est moins dur : tiens-toi ; lève la tête ; Fais ceci , fais cela ; maladroit ! qu'il est bête ! Que sais- je?... j'en maigris : c'est un métier d'enfer, Et j'aurais mieux aimé dix campagnes sur mer.

BONNARD

Ce pauvre Yalentin !

VALENTIN

Et pour votre carosse,

. On m'a f ait un affront.

BONNARD

Comment! depuis la noce Noua n'allons plus à pied !

Il rêve.

VALENTIN

Pas du tout :

Madame a pris voiture , et trouvait de son goût , Pour me faire en marin terminer ma carrière, De me loger debout sur le gaillard d'arrière.

DANVILLE

Le grand mal !

VALENTIN

Ne pouvant vaincre ma juste horreur, Ne m'a-trelle pas fait?...

DANVILLE

Eh ! quoi donc ?*

VALENTIN

Son ' coureur.

BONNARD

Son coureur !

VALENTIN

A quinte ans j'étais des plus ingambes; IVfais devenir coureur quand on n'a plus de jambes ! Ce Paris! on s'y perd : lé Havre tout entier, - En se pressant un peu - 9 tiendrait dans un quartier : Et je cours ! mais je cours !... Ç>ès que la porte s'ouvre , Vite au Palais-Royal , du Marais vite au Louvre , Du premier sous les toits !...l£t pas plus tard qu'hier J'ai porté des secours....

Hé quoi ! tu tfes pas fier De consacrer tes pas à de pareils messages P.

VALENTIN

Je ne suis jamais fier de monter cinq étages. Puis à peine au logis , j'ai la serviette en main; ' Des dîners J... on en a pour jusqu'au lendemain, Ils doivent coûter cher !

BONNARD

Ah î diable ! tu te piques De donner , quoique absent , clés festins magnifiques ?

DANVILLE

11 a perdu le sens.

VALENTIN

Je ' sais ce que je dis :

Vous donnez à dîner , monsieur , tous les lundis ; La veille grands apprêts ; adieu notre dimanche ! Le jour que je préfère est celui qu'on retranche.

DANVILLE

Paresseux!...

VALENTIN , à Bonnard.

< Vous savez....

BONNARD

Tu vaux ton pesant d'or { Je le sais , mais tais*- toi.

VALENTIN

Je l'ai bien dit....

DANVILLE

Encor !