Mercure, septembre 17.^4, p

lorsque, le 2 avril 1757, Huberty prenait un privilège de dix ans,à l'eiïet de publier diverses œuvres instrumentales d'auteurs étrangers, il faisait figurer sur ce privilège le nom de Touchemoulin avec son œuvre I'. Les Affiches du 9 avril ITBl en annonçaient la publication à Paris; c'étaient Six Symphonies à f parties obligées avec cors de chasse ad libitum, dont l'auteur s'intitulait « maître de chapelle de l'Électeur de Cologne^ ».

C'est qu'en effet le violoniste français remplaçait, dès le début de 17C1, le capellmeister Joseph Zudoli^ au grand mécontentement, dit Thayer, d'un candidat plus âgé que lui et que nous allons retrouver tout à l'heure^. Mais, au mois de février, l'Électeur Clemens August mourait, et son successeur, Max Friedrich, imposait au maître de chapelle une diminution de traitement de 400 thalers. Touchemoulin donna alors sa démission.

Aussitôt, le candidat précédemment évincé, et qui n'était autre que Ludwig van Beethoven, le père de l'illustre musicien, d'écrire à l'Électeur pour solliciter la place de capellmeister devenue vacante.

Aux termes de cette lettre, que citent Thayer et M. P^od'homme^ van Beethoven expose que « le Dousmolin » lui avait été préféré « par recommandation particulière », et cela « illégalement ». Sacrifié à un intrigant, il avait dû se soumettre à son sort", Beethoven ajoutait : « Mais depuis, le capellmeslr Dousmolin a donné réellement ou sollicité sa démission ; » sur l'ordre du baron Belderbusch, lui, Beethoven avait « recommencé de novo à remplir sa charge ». Il insistait donc pour obtenir sa nomination, qui fut accordée par décret du 16 juillet 1761, « par suite de la démission de notre ex-capellmeister Touche-Moulin et de la très humble demande de notre bassiste Ludwig van Beethoven" ». Celle place avaitété promise à Beethoven, à la mort de Zudoli, mais la préférence donnée à Touchemoulin l'avait contraint à l'attendre presque une année.

Après la nomination de Beethoven comme maître de chapelle, Touchemoulin quitta Bonn pour entrer au service du prince de Tour el Taxis à Ralisbonne. C'est pendant son séjour à Uatisbonne qu'il publia à Paris, en octobre 1 775, son œuvre II, deux Concertos h violon principal et orchestre, sur le titre desquels il se proclame « élève du célèbre Tartini* »,

Touchemoulin laissa à Ratisbonne la réputation d'un parfait honnête homme,

1. G. Cucucl, Quelques Documents sur la li- du 24 juin 1733 [Ibid., p. 28). Son Dom se lit brairie musicale en France..., p. 389. encore dans le Calendrier de 1760, et celui de

2. Affîcfies, annonces, jeudi 9 avril llôi , Touchemoulin figure dans le même Calendrier pp. 226-221. et dans celui de 1761, mais en qualité de vio-

Voici le titre donné par les Affiches à ces loniste {tbicl., p. 32).

compositions : 4. Jbid.

Six Sympfwnies à 4 parties oblige'es,avec cors 5. Thayer, loco cit., pp. 39-40. — J.-G. Prod'-

(le cha'^se ad libitum, composées par Josepli homme : La Jeunesse de Beethoven (\9-2l), p. 3i.

Touchmolin, M<' de cliapelle de L'Electeur de Co- 6. Thayer et Prod'homme, loco cit.

logne, mises au jour par M. Huherti, ordinaire 7. Thayer, I, pp. 40-41. — Prod'homme, p. 35.

de l'Académie royale de musique. OEuvre I. 8. Annonces, 26 octobre 1775, p. 982 : Deux

Prix 5 livres. On vend les parties de cors de Concerto à violon principal, 1^'' et 2'' dessus,

chasse séparément. alto et basse, hautbois ou fiâtes et S corsadlibi-

A Paris, chez l'Editeur, rue du Chantre, à tum, composés par M. Touchemoulin, élève du

l'hôtel du Saint-Esprit, et aux adresses ordi- célèbre Tarlini, f^^ violon et mailie de concerts

uaires; à Lyon, chez les frères le Goux, et à de M. le Prince de la Tour et Taxis, OEuvre 11.

Bouen, chez les marchands de musique. Prix 7 livres 4 sols, chez le sieur Bailleux,

3. Thayer, /oco c/<., p. 32. Joseph Zudoli rem- m'' de musique ordinaire des Menus-Plaisirs, plissait les fonctions de capellmeister à la date rue Saint-Houoré, à la Règle d'Or.

3'i8 L'ÉCOLE FRANÇAISE DE VIOLON

d'un père de famille exemplaire, et d'un fidèle serviteur. Dépourvu de ressources personnelles, il s'attachait consciencieusement à ses fonctions et mettait tous ses soins à' donner une bonne éducation à ses trois enfants. La famille ïoiichemoulin, d'après Meltenleiter, offrait l'exemple de toutes les vertus domestiques et jouissait d'une considération méritée ^ Sur l'artiste, nous sommes pauvrement documenté. Gerber le traite de « très remarquable compositeur- ». Schubart, après avoir tracé un tableau satirique du milieu musical de la cour de Ratisbonne où, cependant, d'après lui, les princesses «jouaient du clavicorde comme des anges », relate que Touchesmoulin (sic) y remplit durant de longues années la charge de capellmeister. Son goût, dit-il, est « tout à l'ait français, mou et doucereux ». Pourtant, il concède qu'il joue du violon avec force,' mais «dans une manière qui ne saurait plaire à tout le monde ))^ Nous voilà bien avancés I D'autre part, après avoir dressé un inventaire sommaire des œuvres de Touchemoulin, Metlenleiter, tout en vantant la facture de celles-ci, se livre à quelques réserves sur les qualités d'invention du musicien, qu'il estime faibles. D'après lui, Touchemoulin a laissé des symphonies, de nombreuses pièces de flûte et plusieurs compositions lyriques, dont Annette et Luhin, Der rasende Roland, Il vole, puis quelques œuvres de musique religieuse, une Messe et un Tnnlwa ergo\ Eitner ne signale que quatre Sonates pour violon et basse continue conservées en manuscrit à la bibliothèque du Conservatoire de Bruxelles, deux Symphonies manuscrites, à Berlin, et trois Concerts pour clavecin etpetit orchestre, à Darmstadt^.

La bibliothèque du Conservatoire de Bruxelles possède le livretde Der rasende Roland, signalé par Mettenleiter. Cette pièce est un « dramma semigiocoso» dû à Friggieri et portant le litre de 1 Furori di Orlando ; elle fut représentée au théâtre de Ratisbonne par ordre du prince de la Tour et Taxis, et comprend trois actes précédés d'un Avveriissement aux amateurs du spectacle, rédigé en français et en allemande Friggieri s'y montre sévère à l'égard des opéras-comiques italiens, où on ne trouve « ni conduite, ni intérêt, ni sens commun». Ces mauvaises farces sont r« œuvre de rimailleurs sans talent». En réalité, //^wrori rfiOr/anrfo, qui reprennent le thème de l'Arioste, constituent plutôt un drame lyrique, dont un des rimailleurs fustigés par Friggieri avait déjà donné une version «farcie de mille défauts ». Lelibrettiste signale les principales modifications et adjonctions qu'il a fait subir à cette version, et s'élève en d'excellents termes contre les préjugés nationaux en musique:

« J'ai rejeté avec dédain, écrit-il, une mauvaise plaisanterie qui devenoit une

1. Metteuleiter, loco cit., p. 282. pp?- | Musica | da nippresentarsi | nel Tlieatro

2. Gerber, A^eî/es Lexikon der Tonkûnsller, IV dl Baiishona \ per ordine \ di \ SuaAltezzaSere. p. 377. nissima \ il \ Principe Rei/Jianle \ delta \ Torre

3. Schubart (Ch.I"''r. D.),Wee?ï zui' einer Asthe- e Taxis j Principul-llonvnissario, etc. (s. d.) tili der Tonkuusl (1806), pp. 189-190. Au-dessous du titre, ce vers d'Horace :

4. Mettenleiter, loco cit., p. 282. Nequc te ut miretur turba liibores.

5. Eituer, loco c t. (Horat. Sut. X, lib. I.) Les 4 souates de Touchemoulin du Conserva- Nella Stamperia Zuuckeliana.

toire de Bruxelles sont manuscrites, in-f» ohl., L'autre page porte le titre en allemand : Die

et portent respectivement les n<"* 60, 61, 62, 63. Husereyea des Rolands.

Chacune d'elles a le titre ci-après : Après la liste des 9 personnages de la pièce,

Sonata \ A Violino solo \ e Basso \ Del Signer on lit :

Giuseppe \ Touchemolin \ (Bib. du Conservatoire ,< La Musica e del sig. ïouchenioliii, primo

de Bruxelles, Litt. T, n« 5827. Violino e Direttore de Concerti di Sa Asa Sma

6. Voici le titre du livret : il Principe délia Torre e Tassis. » (Bib. duCon- / Furori di Orlando \ Dramma semigiocoso \ servatoire de Bruxelles, Litt. VV, n" 20439.)

satire peu honette contre la Musique francoise, de telles sottises n'étant propres qu'à fomenter et maintenir cette haine déraisonnable, et ce mépris réciproque d'une Nation à une autre. Effet détestable des préjugés enfantés par la vanilé et la bêtise'. » On ne saurait mieux dire.

Le livret permet de juger de l'importance de la partition : il y avait de nombreux duettini, des arie, des cavatines, des Icrzelli. Chaque acte se terminait par un volumint^ux finale avec des tutli. A plusieurs reprises, on trouve du recitativo con instrumenli' . Au II'' acte, l'arrivée de Roland furieux est annoncée par une brève symphonie qui sert d'introduction au récitatif^

Joseph Touchemoulin mourut à Hatisbonne le 2.J octobre 1801, d'après Mettenleiter'. Il laissait un fils, Egidius, excellent violoniste, qu'il avait formé luimême et qui, dès l'âge de douze ans, jouait les concertos les plus difficiles, mais auquel Schubart reprochait l'éducation « molle » reçue de son père'.

lï

De la musique instrumentale de Joseph Touchemoulin, seules les œuvres I et II furent publiées :

I. 6" Sijmphonies à 4 parties, OEuvre I (1761). II. 2 Concertos à violon principal, OEuvre II (1775).

Nous ne connaissons que les quatre sonates de violon du Conservatoire de Bruxelles, qui ne portent pas de numéro d'œuvre, et qui ne furent probablement jamais gravées :

Sonate a Violino solo e Basso (vers 1770), auxquelles il faut joindre les symphonies manuscrites de Berlin et les trois Concerts de Darmstadt.

Morphologie. — Les quatre sonates du recueil de Bruxelles comprennent toutes trois mouvements. Trois d'entre elles rentrent dans le type B, A, B' qui est alors presque définitivement établi, et dans lequel B représente un mouvement vif et A un mouvement lent. Seule la Sonate lll (n° 62) débute par un Adagio Q,. Le mouvement lent central du cadre B, A, B' s'écrit en mineur sur la tonique, ou à la dominante^ Quant à la pièce finale, elle consiste, dans les trois premières sonates, en un Allegro, un Minuetto ou un Allegretto variés. Seul, VAllegro terminal de la quatrième Sonate ne comporte pas de variations. Le Minuetto de la deuxième Sonate s'accompagne de sept variations.

Thématique et composition. — Touchemoulin pratique largement, dans les mouvements lents, l'écriture saccadée, dramatique, voire sanglotante, à la mode de son temps^ écriture au sein de laquelle il multiplie les figurations ornementales. Pour les pièces vives, il adopte soit des thèmes heurtés, issus de l'accord du ton^ soit un début très caractéristique de sa manière et qui consiste en une brève incise de quarte descendante^:

1. Amertissemenl aux Amateurs du spectacle. 14juillet 1830. Onneconuaîtpas d'œuvresdelui.

2. Acte H, scène 8; acte II], scène 7. 6. IVc Sonate (n" 63).

3. Livret, p. 74. 7. Voir, par exemple, le Largo ZI8 delà lie