De par le Roy : 11 est ordonné d'arrester 4. Ibidem

Son exil, semble-t-il, ne fut pas de longue durée, puisque Quantz, qui passa 8 mois à Paris d'août 1723 à mars 1727, parle avec éloges du Piémontais, lequel avait sans doute rejoint la capitale à cette époque. Peut-être des influences toutespuissantes intervinrent-elles en sa faveur, car son renona lui assurait les protections les plus eflicaces, et on le connaissait même dans les provinces les plus reculées. D'humeur voyageuse, Guignon s'en allait se faire applaudir en Bretagne, où nous le trouvons à Rennes au mois d'octobre 1727. Les dilettanti rennais le couvrent de fleurs, et La Boissière, trésorier des États de Bretagne, écrit au maire de Nantes, Gérard Mellier, tout le plaisir qu'il a éprouvé en entendant le violoniste exécuter avec Forqueray une sonate de Michel Vlascilti'.

En 1728, Guignon fait connaître aux Parisiens des concertos italiens et, en particulier, ceux d'Antonio Vivaldi qu'il joue fréquemment au Concert spirituel. A la date du 1" avril 1728, le Mercure relate ses nouveaux triomphes : « Le sieur Guignon, fameux joueur de violon, dont ou a déjà parlé avec éloge, joua un Conccrlo, dont l'exécution parut très surprenante-; » le 4 et le o, il exécute les deux concertos du Printemps et de V^lé de Vivaldi, ([ui, comme on le sait, avait considérablement transformé le Concerto grosso^ en lui imprimant un caractère de musique à programme, et dont les œuvres, jouées à Londres avec succès, dès 1723, étaient déjài connues en /Vllemagne entre 1710 et 1720^

Au reste, le goût de la musique instrumentale se développait beaucoup en FranceS et nous savons par les nombreux privilèges accordés, à cette époque, pour la publication d'œuvres instrumentales tant françaises qu'étrangères, à quel point le public appréciait les productions de cette nature. « Excellente pièce de symphonie, » voilà comment le Mercure qualifie le Printemps de Vivaldi.

Le 21 février 1729, le nom de Guignon reparaît sur les programmes du Concerta côté de celui du fameux flûtiste Michel Blavet, et, lorsque, au mois de mai, Mouret donne son divertissement du Gwj l'an neuf au « Concert français n, les auditeurs prennent plai>ir à « l'exécution almirable » de notre Piémontais, dont le succès s'associe à celui de Blavet et de Madonis^.

Guignon n'allait pas larder à prêter le concours de son beau talent à une troupe italienne qui, sur les instances du prince de Carignan, venait d'être engagée à l'Opéra de Paris. Au mois de juin 1729, en efl'et, Antonio-Maria llistorini, de Florence, et llosa Ungarelli, de Bologne, débutaient à l'Académie royale de musique, dans un intermède qui leur avait valu, durant leur séjour à Bruxelles, un succès des plus flatteurs, SerpiUa e Baiocco\ et dont il a déjà été question à propos de Mascitti. Mais, tandis qu'à Bruxelles SerpiUa consistait seulement en un intermède introduit dans un opéra d'Orlandini, Lucio Papirio ditlalore, à- Paris, l'ouvrage était joué seul; on avait donc dû l'allonger en ajoutant aux trois

1. Voir notre ouvrage : L'Académie de Mitsi- 4. Mercure, avril 1127, p. 747. Sur les Privique et te Concert de Nantes, pp. 37 et suiv. 11 lèges on consultera le précieux tr.ivail de Miest probable que Guigaoa sefiteuteudre aussi chel Brenet, La Lihr. musicale en France de à Nantes. 'So3 à l~90 (/. M. G., Sammel/jand avril 1907).

2. Mercure, avril 172S, p. 8o5. 5. Mercure, mai 1729, pp. 1030-1031.

3. Romain Ilollaud, llœndet {Les Maîtres de ta 6. Voir pour .Mascitti tome 1, p. 134. Sur les Musifjue), p. 207. Dans son enthousiasme pour premières représentations d'opéra buffa à Pa- Guignon, le Mercure prévenait même ses lec- ris, eu 1729, consulter le tirage à part de notre teurs assez longtemps à l'avance des séances article : La Grande Saison italienne de t7o3, du Concert spirituel auxquelles participerait le Les Bouffons, p. 3 [Revue musicale S. L M., violoniste. Voir Mercure, août 1728, p. 1859. ' 1.5 juin 1912).

actes des divertissements de danse, de chant et de symphonie. Nous avons déjà vu qu'une chaconne de Mascilli venait agrémenter le troisième acte; au deuxième acte succédait un divertissement mêlé de danses et de chœurs au cours duquel paraissaient la Camargo, Laval et Malterre; après de « nouveaux airs » chantés par le sieur Dumas, on entendait des « Sonates et des Concertos » où, comme le rapporte le Mercure, « le sieur Guignon se fait toujours plus admirer' ».

Nous avons dit plus haut que le prince de Carignan ne paraissait pas garder rancune à Guignon de la bastonnade de l'iiùtel de Soissons. Guignon, en effet, appartenait dès 1730 à la musique particulière de ce prince ^ et nous en trouvons la preuve dans son contrat de mariage; en septembre 1730, il épousait une demoiselle Anne Barbery, veuve d'un sieur Charles Legendre. Sur cet acte, passé le 7 septembre, devant Prévost et son confrère, notaires à Paris, figure en première ligne la signature de Viclor-Amédée de Savoie; après quoi, s'échelonnent d'autres noms qui témoignent des amitiés illustres que Guignon avait su se ménager. Ce sont ceux du chevalier d'Orléans, grand Prieur de France, du duc de Gesvres, gouverneur de Paris, de M. Nicolas de Frémont d'Auneuil, conseiller au Parlement, etc. Selon la coutume de Paris, le mariage était contracté sous le régime de communauté des biens meubles et d'acquêt des immeubles. Un alinéa du contrat visait les mesures k prendre à l'égard des quatre enfants mineurs, deux. garçons et deux filles, nés du premier mariage de la future, qui recevait un douaire de 700 livres ■'.

Il ne semble pas que cette union ait été heureuse. Moins d'un an après le mariage, le 18 juillet 1731, le Châtelet rendait une sentence portant séparation de biens entre Guignon et sa femme, et condamnant le musicien à rembourser à Anne Barbery le montant de la dot apportée par elle, soit environ 12.000 livres*. Nous n'avons malheureusement pas pu retrouver ce jugement, dont les considérants auraient sans doute éclairé un peu la psychologie de Guignon. Les documents d'archives, quelque complets qu'ils soient, ne forment, en efîet, qu'une armature administrative à la biographie d'un artiste et demeurent impuissants à déterminer son caractère. En l'espèce, nous connaissons mal celui de Guignon; son inventaire nous révèle bien quelques-uns de ses goûts, mais nous ignorons tout ou presque tout de sa vie intime. Il n'eut pas d'enfants d'Anne Barbery, et peut-être la vivacité dont il avait donné des preuves au détriment de l'abbé Casanova, mit-elle le trouble dans son ménage. Un point reste acquis : c'est que les époux se séparèrent.

Lorsque Guignon mourut à Versailles, en 1774, sa femme n'habitait plus avec lui; elle résidait à Sézanne-en-Brie.

Le ménage Guignon avait reçu des ser\ices d'argent d'Etienne Boucon, chevalier de Saint-Jean de Lalran, dant la fille devait épouser Mondonville. Un billet signé Guignon et A. Barbery, le 12 septembre 1731, reconnaissait que les époux

' 1. Me/'C!»'e, juin I, 1729, p. 1228. Charles Legendre, marchand épicier, avait

2. Nous connaissou» les noms de plusieurs épousé Anne Barhery en septeniijre 1710, et des musiciens qui, avec Guignon, faisaient était mort le 14 février 172.1.

partie de la musique du prince de Carignan. i. Expédition dudit jugement délivrée par

Citons Michel Ulavet, Nicolas Luvaux, Joseph Thierriot, greftier au Châtelet de Paris, le

Cauavas, Wenceslas-Joseph Spourui, l'ierrc 4 septembre 17G1 {Inventaire après décès de

Miroglio l'aîné. .I.-P. Guignon. — Arch. départementales dû

3. Minutes de M<= Théret, notaire i Paris. — Seiue-et-Oise, Bailliage, 1774, li. S31).

Guignon devaient à Boucon une somme de 520 livres, dont Crozat paya une partie ^

Guignon poursuit le cours d-î ses auditions au Concert spirituel et y cueille de nouveaux lauriers; le 8 aoiH 1730, il « joua seul un concerto, avec cette vivacité que tout le monde lui connaît^ ». Désireuse d'entendre le brillant virtuose, la reine le mande à ses concerts, et, le 22 novembre de la même année, à Marly, Guignon se voit vivement applaudi par toute la cour : « Le sieur Guignon, fameux joueur de violon, écrit le Mercure, exécuta un concerto de sa composition qui fut très applaudi; l'heure du souper du lloy empêcha qu'il ne fût achevé, et la Keine ordonna qu'il fût rejoué au premier concerta » C'était là, on en conviendra, une marque de satisfaction particulièrement flatteuse.

Aussi, trois jours après, la souveraine s'empressa-t-elle de retourner entendre le « fameux joueur de violon » ; elle « se rendit, écrit le Mercure, au salon de la Musique, où le sieur Guignon joua seul deux sonnâtes qui firent beaucoup de plaisir à Sa Majesté; il fut accompagné du clavecin par M. de Blamont* et de la viole par le sieur Dampierre'. Le Roi demanda ensuite qu'on jouât le Printemps de Yivaldi, qui est une excellente pièce de symphonie, et comme les Musiciens du \\o'\ ne se trouvent pas ordinairement à ce concert, le prince de Bombes, le comte d'Eu" et plusieurs autres seigneurs de la cour voulurent bien accompagner le sieur Guignon pour ne pas priver Sa Majesté d'entendre cette belle pièce de symphonie qui fut parfaitement bien exécutée' ».

Ce récit nous apprend que, le 22 novembre 1730, Guignon exécutait, en présence de la reine, un concerto dont il était l'auteur. Nous verrons, par la suite, que le violoniste piémonlais laissa, en effet, des concertos dont deux échantillons sont conservés à Dresde. Encore que le vocable Concerto revête, à cette époque, une signification ambiguë, il se pourrait donc, cependant, que notre musicien eût déjà écrit de véritables concertos en 1730.

Quoi qu'il en soit, les éclatants succès de Guignon à la cour et au Concert spirituel n'allaient par tarder à lui mériter la faveur royale.

Fonlenay et la Borde assurant qu'il entra, en 1733, à la musique de |la chapelle et de la chambre du roi. De fait, un état de payement des Menus Plaisirs montre que le « sieur Guignony » [sic] touche 1500 livres pour avoir joué aux concerts de la reine, tant à Versailles qu'à Marly et à Fontainebleau, pendant le courant de l'année 173 4. En outre, nous avons vu plus haut qu'à la date du 23 novembre 1733 Leclair et Guignon étaient entrés à la musique du roi : « Ce dernier n'a esté reçeu qu'à condition qu'il iroit aux ordres de M. de Carignan, toutes les fois que

1. Voir Mondouville, tome I, p. 389. — In- de :\lichel-Richard de Lalande (0 70, f» 260). 11 ventaire après déccs de RI. Boiicoii, .Minutes de mourut à Versailles le 14 février 1760. Voir Me Boissy, notaire à Paris. sur lui : Paul Fromageot, Les Compositews de

2. Mercure, septembre 1730, p. 20S0. musique Versaillais, 1906.

3. Ibid., décembre I, 1730, p. 2758. 5. Ce « Sieur Dampierre » était un amateur

4. 11 s'agil ici de Frauçois-Colin de Blamout, distingué, .M^ de Dampierre. En 1748, au connéà Versailles le 22 novembre 1690; le 11 no- ccrt spirituel donné le lundi saint, sur le théâvembre 1719, il était survivaucier de Jean-Bap- tre des Petits-Cabinets, il jouait une pièce de liste Lully fils pour la charge de surintendant viole de sa composition qu'accompagnait Monade la musique de la Chambre du roi (O'OS, f» douville 'Luyues, Mémoires, t. IX, p. 11). 317^0). (3. Le prince de Dombes était Louis-Auguste

Le 1er juillet 1726, par brevet daté de Ver- de Bourbon, et le comte d'Eu, Louis-Charles sailles, le roi lui accordait la charge de maître , de Bourbon, de musique de la chambre vacante par le décès 7. Mercure, décembre I, 1730, p. 2758.

ce prince pouroit avoir besoin de lui, » dit le Ms. fr. 2S00*. A la musique royale, Guignon rencontrait donc le fameux Leclair, avec lequel il ne tardait pas à entrer en rivalité; à ce propos, rappelons-le, Marpurg raconte que Leclair et Guignon avaient convenu d'occuper, l'un après lautre, l'emploi de second violon, mais qu'une fois le tour de Leclair arrivé de s'effacer devant son collègue, Leclair préféra se démettre de ses fonctions'^, lin 1736, Guignon figure au premier rang des symphonistes de la chapelle royale, à côté de Leclair, et sous le nom de Pierre Gignon'^.

Il est possible que, cette année-là, notre Piémontais soit allé à Lyon, car un document des archives lyonnaises signale une somme de 88 livres délivrée au mois de mars 1736 pour « un habit destiné au sieur Guignon »*.

Nous observerons, cependant, que le 18 mars 1736 Guignon figurait encore à côté d'Aubert, de Blavet et de Lucas, sur le programme du Concert spirituel '. Au début de l'année, les 2, 7, 9, 11 et 14 janvier, le violoniste paraissait au Concert de la reine; le 2 janvier, il exécutait « un concerto de sa composition (lui plut généralement'' »; le 7, il faisait jouer « une suite de symphonie de sa composition ' »; le 14, après une sélection du Bellérophon de Luil}', il interprétait le Printemps de Vivaldi ^ qu'il rejouait le 2 février suivant au Concert spiritueP. Puis, le 27 du même mois, Blavet et lui recueillaient des applaudissements chez la reine en jouant chacun un concerto'".

Enfin, notre musicien reparaissait au Concert spirituel, les 8 septembre et 24 décembre 1736, toujours dans un concerto".

Mais Guignon ne se contentait pas de ses succès dexécutant, de virtuose; il n'allait pas tarder à publier les nombreuses compositions qu'il possédait en portefeuille, et, le 17 avril 1737, il prenait un privilège à cet effet*^. Coup sur coup, il donne ses œuvres 1 et II. Son premier livre de Sotiales à violon seul el basse conlinue est dédié à un de ses protecteurs, le duc d'Ayen, dont le talent de chanteur faisait merveille plus tard au théâtre des Petits-Cabinets.

Voici cette dédicace :

« Monseigneur, « Qu'il me soit permis de rendre icy un témoignage |)ublic de la protection constante que votre illustre maison a toujours accordée aux talens; souffres qu'en faveur et pour le progrès d'un amusement que vous aimés, j'annonce à ceux qui s'en occupent qu'ils ont en vous, Monseigneur, un protecteur qui veille sur eux, un amateur aussi généreux qu'éclairé, qui n'a pas dédaigné de joindre à un goût exquis une culture heureuse et une pratique sûre, qui l'ont mis en estât de jouir par luy-même du fruit de nos travaux. Tel que soit le sort des miens et des essais que je prends la liberté de présenter à Votre Grandeur, ils serviront, du moins, à faire éclater ma reconnaissance. Un motif aussi pressant l'emporte sur l'iucerti-

1. Archives nationale?, 0'2P,61, f^" 311'\ 318&. ",. Mercure, janvier 1730, p. 168.