LE CHEVALIER DE SAIN T-GEOROES

(Bibliothèque nationale ; cabinet des estampes.)

La partition à'Ernesiino, qui, sans doute, ne fut pas gravée, ne nous a pas été conservée. Il en subsiste néanmoins des fragments dans un recueil de mélodies et duos de Saint-Georges que possède la bibliothèque du Conservatoire'. Nijus avons pu, grâce aux noms des personnages, identifier quatre de ces fragments-; les voici :

1° Andanle. Arielte par M. de Saint-Georges :

« La seule I-lrnestine m'enflamme, seule, elle règne dans mon co^ur'. »

2" Duo. AlUgrello.

« De Clemengis la douloureuse image remplit et brûle encore mon cœur^ »

'}" Scena Del Sig'^ Sainl-Georges : liecilalivo :

« lilrnesline, que vas-lu faire? As-tu bien consulté ton cœur''? »... suivi de VAria ci-après :

'(" Aria.

« 0 Clemangis, lis dans mon âme, vois ma douleur et mon amour ^. »

D'autres airs, duos et ensembles qui a|)partiennent vraisemblablement aux diverses comédies à ariettes de Saint-Georges, et qui sont contenus dans le même recueil, ne peuvent être identifiés, en raison de l'absence des livrets d'Ernes* tine, di; la Chasse et de la Inlle garçon'^'.

La personnalité du musicien recevait de la critique un accueil plus bienveillant que celle de M. de Laclos. Le Mercure traitait Saint-Georges d' « amateur très distingué par plus d'un talent ». On ne manquait pas de faire ressortir la silhouette sympathique d'un élégant cavalier qui excellait en tout, et battait tous les records des jeux d'esprit et des jeux d'adresse. « La musique, écrit Grimm, est de iVL de Saint-Georges, jeune Américain plein de talents, le plus habile tireur d'armes qu'il y ait en France, et un des coryphées du Concert des Amateurs". » Pour Bachaumont, Saint-Georges, " violon distingué », n'avait pas « le même goût en fait d'ouvrages dramali(|ues ». Il aurait " dû sentir (|u'une excellente musique adaptée à un plat et détestable opéra-cumique perd toute sa valeur**. » Tel était aussi l'avis du Mercure et de Grimm. Pour le premier, Saint-Georges avait tiré « tout le parti possible » du livret. Et de citer « des duos très agréables, des airs brillaiis, des morceaux d'ensemble », tout cela attestant « un bon style, avec beaucoup de connaissance, de facilité et de talent" ». Bien que, d'après Grimm,

■1. Voici le titre du Recueil dont il .s'agit : Recueil I cVAirs el duos {avec orckei-tre). \ Bib . Cous, n" 4017. Ms.