Voici l'acte mortuaire du violoniste

'> L'an 1774, le 31 janvier, Jean-Pierre Gui.guon, premier violon de la Chapelle du lloy, natif de Thuriu, âgé d'environ soi.vante-douze ans, décédé d'hier, a été inhumé par nous soussigné, prêtre de la mission, faisant les fonctions curialles, en présence de Godin Se- ■vin iMarcon, bourgeois de Versailles, Philemout Pierre Dumetz, ordinaire de la .Musique du Roy, Jean-Joseph Bedtinger, Commis des atfaires étrangères, et autres qui ont signé. » (Etat civil de Versailles, Sépultures, Notre-

Dame, 1774, ["8^". — En annonçant la mort de Guignon, le 7 février 1774, la Gazette de France donne au musicien près de quatre-vingts ans. La même indication est fournie par Bachaumont, le 9 février [Mémoires de Bachaumout, Vil, p. 140 .

Nous retrouverons plus loin Godiu-Sevin Marcon, qui était sellier à Versailles. Philémon-Pierre Dumetz, né à Paris le 21 février 1665, était entré à la musique royale, en qualité de chanteur, le 20 décembre 1714; il mourut le 4 décembre 1779 (Arch. nation., Oi674).

7. Le S'' Jean-Charles Legendre, fils aîné de jjme Guignon, représentait sa mère lors de la levée des scellés et de l'inveu taire après décès. Madame Guignon lui avait ilonné procuration à cet elfet, le 3 février 1774, de sa résidence de Sézanne en Bric (Arch. départementales de Seine-et-Oise, loco cit.). Les scellés avaient été apposés le 30 janvier 1774 au domicile de Guignon. ... :■

AUTOUR DU DL'RNIER ROI DES riOLOXS 61

vins de Bourgogne, de Langon, de Champagne, de Malaga, du lUiin et de Barcelone, te'moigne du goût du musicien pour la bonne chère. Mais il aime aussi les bibelots et la peinture : on trouve dans sa chambre à coucher le baromètre et le thermomètre classiques, dans leurs « cadres de bois doré » ; il possède une « figure de bronze équestre représentant Louis XV », des statuettes de terre cuite, une rocaille de Saxe, et une véritable galerie de tableaux, puisque l'inventaire ne compte pas moins de 68 tableaux et de 65 estampes ou dessins- Les uns et les autres représentent des Espagnols, des Flamands, des batailles ou des « édifices ». Il y a une femme nue, un Amour nu, « Promélhée déchiré par un vautour », des « ruines », Agar dans le désert. Saint Antoine; il y a des sujets de la Fable et de l'Écriture, des marines, des « ports de mer », un « musicien », des instruments et un livre de musique », la « famille de Darius », des natures mortes, enfin le propre portrait du « défunt Guignon dans sa bordure de bois sculpté », estimé à la modeste somme de 6 livres. Or ce portrait était de Charles André, dit Carie Vanloo, et il parut gravé chez Odieuvre, en janvier 1774, en même temps que celui de Corelli*. Carie Vanloo avait épousé la fille de Laurent Semis, frère du maître de Guignon^. En outre, cet artiste avait travaillé avec son frère aîné, Jean-Baptiste Vanloo, à des peintures commandées par son protecteur, le prince de Carignan^. Guignon dut donc entretenir des relations suivies avec le peintre, relations qui se trouvaient facilitées par sa double situation d'élève de Somis et de musicien du prince. En conséquence, il semble possible d'admettre l'hypothèse que la plupart des tableaux acquis par lui, et qui, presque tous appartiennent aux genres cultivés par Vanloo, sujets de sainteté, thèmes mythologiques, paysages, etc., proviennent soit de Vanloo en personne, soit d'élèves de celui-ci, hypothèse que fortifie, dans une certaine mesure, le fait que Vanloo exécuta lui-même le portrait de son ami. Remarquons, à ce propos, le prix dérisoire auquel on estimait ce portrait en 1774.

Riche en tableaux, en estampes et en « vues d'optique », Guignon possède une argenterie complète, dont le prix atteint près de :2 000 livres. 11 a de jolies montres à répétition et à cadran d'émail*, une bague d'or montée d'un gros diamant, de précieuses tabatières, et, si sa garde-robe s'encombre de vieilles hardes élimées, « vieille redmgote d'espagnolette ->, « vieil habit de lustrine couleur olive », elle renferme aussi des effets d'apparat, de ces costumes brillants que revêtait le musicien dans l'exercice de ses fonctions officielles. L'inventaire énumère un « habit de drap marron brodé en paillette d'or avec culottes pareilles à jarretières d'or », un « autre habit de drap marron doublé de soie, et veste de droguet de même couleur, le tout garni d'un large galon et boutons d'or ^ », une « veste de drap d'or », etc. L'été, le bonhomme sort avec un parasol de taffetas vert, et il

1. Mercure, janviei' 1744, p. 141. de Surgères, Artistes français des dix-septième

2. Madame Vanloo était chanteuse et se fai- et dix-huitième siècles, Extraits des Comptes des sait entendre chez le prince d'Ardore (M. Bre- Etats de Bretar/ne, p. 133. — Voir aussi J.-J. net, Les Concerts en France, p. 213). On l'enten- Guiffrey, et le Bulletin de la Société de l'Art dit aussi au concert de la reine, le 13 mars //'«nfûis, octobre 1816, p. 86.;

1745; elle y chanta 2 ariettes en présence du 3. Voir : Bellier de la Chavignerie, Diction-

Dauphia [Mercure, mars 174o, p. 177). Carie naire des Artistes de l'Ecole française, II, pp.

Van Loo, deuxième fils d'Abraham-Louis, 623 et suiv.

épousa à Turin, eu Téglise Saint-Eusèbe, le 4. L'une d'elles est signée Jacques Aubert,

28 janvier 1733, Anne-Marie-Chrisline de Somis, de Paris.

fille de Laurent de Somis, née le 14 août 1704, 3, Ce vêtement d'apparat est estimé cent vingt

et baptisée à Saint-Eusèbe, le 17. (De Granges livres.

s'appuie sur une belle canne de jonc à pomme d'or. L'hiver, pour lenir au chaud ses mains de violoniste, il se sert d'un manchon « tigre «, qu'on trouve soigneusement enfermé dans son carton. Guignon aime le jardinage; il possède 10 orangers dans leurs caisses peintes en blanc. On se le figure volontiers, un arrosoir à la main, soignant ses rosiers et ses jacinthes. Avec une minutie un peu sénile, il range dans des boîtes une foule de petits objets; il conserve sa provision de tabac dans des pots de grès; on découvre dans sa chambre des sacs de riz et de café, et même un mors et un harnais, le tout soigneusement emballé. Le tiroir de son secrétaire recèle 2.5 louis d'or, et 868 livres en écus, et sa bibliothèque, riche de 54 volumes, nous renseigne sur ses lectures favorites. A côté d'ouvrages tels qu'un Abrégé d'Arithmétique, Vllisloire du royaume de Hongrie, ïEnlrelien de Phocion sur le rapport de la morale et de la politique, les Discours politiques de Machiavel, ['Histoire du concile de Trente, qui semblent un peu bien austères pour un musicien, s'entassent pêle-mêle les Fables de La Fontaine, les Poésies de Fontenelle, Télémaque, les Métamorphoses d'Ovide, Candide, les Œuvres de Boileau, la Cuisinière bourgeoise, le Bombardier français, les Psaumes de David et quelques livres badins.

11 y a encore une cassette, une précieuse cassette qui porte une inscription autographe de Guignon déclarant qu'elle appartient au sieur Marcon, sellier k Versailles, et qu'elle doit lui être restituée après la mort du dépositaire ^ Au moment de l'inventaire, Marcon proteste contre l'ouverture de celle cassette et une discussion s'engage entre lui et Charles Legendre, lequel, finalement, obtient du procureur du roi qu'il sera procédé au récolement de son conlenn Elle renferme quatre rouleaux de 50 louis de 24 livres, soit 4800 livres, et les papiers du musicien. Ceux-ci, outre les brevets de ses diverses charges, apportent l'état de ses placements : transport à Guignon d'une rente de 150 livres constituée en 1766 aune demoiselle Le Ro}^, constitution à son profit par les époux Capy d'une rente de 80 livres en 1769, et, la même année, d'une rente de 'Î60 livres sur les aides et gabelles.

Nous donnons ci-dessous le fac-similé de la signature apposée par Guignon, le 23 octobre 1769, sur la constitution de rente Capy.

Marcon doit plus de 1000 livres à la succession de Guignon ; au moment où on, va procéder à la clôture de l'inventaire, il se rappelle que le défunt a laissé dans la cour de sa maison « une diligence à quatre roues, peinte en gris pour les panneaux et en vermillon pour le train, garnie de trois glaces et doublée en velours d'Utrecht cramoisi ». Ce véhicule est estimé 150 livres.

Guignon possédait deux violons et quatre archets prisés seulement vingt livres. Voilà qui nous éloigne singulièrement des prix fastueux atteints par les Stradivarius de nos virtuoses modernes. Un « clavecin peint posé sur son pied de bois sculpté doré », et valant 120 livres, un pupitre muni de bobèches argentées, et le