Voir ci-dessus

pensionnaire de l'Opéra, etc. Une fable s'intitule : Le liossignol et IWvare, amateurs de 7nitsiqi(e \ el on relève un Testament olographe de deux Lièvres, mâle et femelle, fait en faveur du docteur Tronchin-. Enfin, à la suite d'un Brevet de la Calole et EpUre de V auteur du Catéchisme des Francs-Maçons à un digne Chevalier de la Truelle de ses Amis, Travenol fournit les notes les plus curieuses sur la franc-maçonnerie ^

iMusicien distingué et violoniste habile, Travenol ne posa pas en victime toute sa vie pour le seul amour de la littérature. Sans doute, il était quelque peu atteint de la manie de la persécution, mais il eut constamment à lutter contre la mauvaise fortune. Il convient donc, pour le juger équitablemeut, de prendre en considération ses longues souffrances, et de chercher dans son exaspération une excuse à sa grandiloquence, parfois bouffonne. Au demeurant, il ne versifiait pas plus mal que nombre de « poètes » de ses contemporains, et il possédait un talent acéré de polémiste. Gardons-nous de tourner en ridicule un homme qui ne fut que malheureux.

Bien que la muse de Travenol se soit affirmée plus littéraire que musicale, l'ennemi de Voltaire a pourtant publié deux compositions dont la première, datant de 1734, consiste dans la cantate dont il est question plus haut, et dont la deuxième :

Premier Livre de Sonates à Violon seul avec la Basse contiriue (1739), va nous retenir un peu.

Le premier et unique livre de sonates de violon de Louis-Antoine Travenol ne serait pas l'oeuvre d'un violon de l'Opéra, qui fut surtout un littérateur, s'il ne contenait pas quelque élucubration de ce maniaque de la plume et de la polémique. Aussi est-il précédé d'un long Avertissement que nous transcrivons ici en raison de l'intérêt qu'il présente à l'égard des idées et de l'esthétique de son auteur:

« Avertissement .

« Quoyque le célèbre M. Le Clair n'ait pas jugé à propos de chiffrer son second Livre comme son premier^, j'ay cru devoir préférer sa première façon de chiffrer à sa seconde, Tayauttrouvée toutà l'ait conforme à celle que mon illustre Maître, M. Clérambaull, m'a enseignée, et que je crois, par conséquent, la meilleure. D'ailleurs, '\\. Le Clair convient luy-même, dans l'Avertissement de son deuxième Livre, que c'est la plus correcte et que s'il n'a pas continué de s'en servir, c'est parce qu'elle n'est pas d'usage et qu'il a prétendu que l'usage devait l'emporter sur son sentiment. Je trouve en cela M. Le Clair trop modeste, et je crois que l'on doit sacrifier l'usage aux sentimens d'un homme aussi habile que luy. Voilà les raisons qui m'ont fait préférer sa première façon de chiffrer à sa deuxième.

1. Œuvres mdp'es, -pp. 13-16. pseudonyme de Léonard Gabauou, et coauut

2. UjUL, pp. 21-23. d'antres éditions so.us les litres suivants : 1° La

3. Ibid., pp. 80-84. On trouvera la liibliogra- Désolation des entrepreneurs modernes duTi'mple phie complète de Travenol dans la France Ut- de Jérusalem... (1741); 2° Nowveau Catéchisme téraire de Quérard, t. l.X,'p. 334. D'après cet des'Francs-M<tçonf<,:^'' ^AWÂna (vers 1748i. auteur, le Catéchisme des Francs-Maçons, dédié 4. Nous avous vu, précédemment, queJ.-M. au beau sexe, Jérusalem et Limoges, P. Mortier, Leclair, dans son deuxième Livre, avait modifié 3440 depuis te déluge (1740', fut pul)lié sous le sa manière de uoter la petite sixte.

« Je me suis donc servi de la pelile barre pour désigner la sixte qui s'accompagne de la tierce et de la quarte et qu'on appelle petite sixte 0, et lorsque accidentellement elle devient majeure ou mineure, j'y ajoute, indépendamment de la petite barre, une petite croix que je mets devant le six pour désigner la petite sixte majeure +G ou un [-> à la place de la petite croix pour désigner la petite sixte mineure bl^^- Je pratique la même chose à l'égard des autres accords qui deviennent accidentellement superflus ' ou diminués, excepté à l'égard de la fausse quinte et de la septième diminuée, que je désigne toujours par une barre qui traverse le chiffre 5, 7. J'espère que le public et quelques accompagnateurs de clavecin pourront me scavoir gré de m'estre servi de cette manière de cliifrer. Je souhaiterai que ma manière de composer eût le même avantage. Je ne me suis pas attaché, cependant, à rechercher ce qu'on appelle du dificile! quoyque ce soit aujourd'hui la mode ; mais on peut faire, ce me semble, de fort bonne musique sans cela, comme on en peut faire, aussy, de fort mauvaise. Le beau, en musique, ne dépend point, selon moy, ny du dificile, ny du simple; il peut se trouver également dans l'un et l'autre genre, et en voicy la preuve : Nous avons d'habiles gens qui, en faisant du dificile, ont trouvé le secret de faire du beau, et d'autres qui ont eu le secret de faire du beau sans faire du dificile. C'est ce que ne peuvent pas comprendre quelques outrés et ignorans partisans du dificile qui, sans connaissance ny distinction, donnent, indifféremment, le titre de belle et grande musique à toute celle qui fait le plus de peine à exécuter, et souvent, le moins de plaisir à entendre. Mais la bizarrerie du goût de ces prétendus Connoisseurs ne doit point assujettir le génie des Auteurs; je n'ay eu d'autre but, en composant, que de plaire aux personnes de bon goût et aux véritables Musiciens; ce sont là les seuls suffrages quej'ambitionne. »

Voilà donc la profession de foi de Travenol, dans laquelle s'expose un sage éclectisme. A l'enconlre de la célèbre épigramme anti-ramiste :

Si le difficile est beau

C'est un grand homme que Rameau; '

Mais si le beau, par aventure,

N'était que la simple nature.

Quel petit homme que Hameau!

Travenol n'érige point en antinomie irréductible le « difficile » et le « beau » ; il n'estime pas la bizarrerie « en soi », et déclare, non sans grandiloquence, que le goût des prétendus connaisseurs « ne doit point assujettir le génie des Auteurs ». Ainsi donc, Louis-Antoine Travenol se proclame libre d'écrire de la musique destinée simplement « aux véritables Musiciens >'. Voyons un peu comment il met ses actes en accord avec ses principes.

Morphologie. — Toutes ses sonates, débutant par un mouvement lent ou tranquille, sont de type A, B, A', B'; mais A', qui consiste le pliis souvent en un Aria ou une Gacolle, peut se dédoubler'. La pièce lente initiale cadence ordinairement à la dominante.

Thématique et composition. — La mélodie de Travenol, très ornée dans les Adagios, reste prudemment fidèle aux canons en usage. Cependant, la sagesse de

1. Supi^rflu G?,i9,yao\\ymç. à'aurjmenlé. nates I, IV, VI. La Gavolla dans les Sonates

2, VAria gralioso se dédouble dans les So- II et V.

noire auteur snhil, malgré tout, les influences novatrices, et sans s'abandonner purement et simplement au « difûcile », son œuvre reQète quelques-uns des dispositifs que prisent si fort les «prétendus connoisseurs ". C'est ainsi que ïAndante 2/4 de la Sonate IIl en si :y laisse alterner des incises syncopées, <lans le genre de Daiivergne, et de prestes figurations, le tout Iraiti par les deux instruments, en slvle fusué ' :

Andante

Quelques ^(/a^/os-, celui de la Sonate V enu'. mineur, par exemple, sont d'assez belle venue. Deméme.Travenol écrit des AZ/'^yros d'allure décidée, et la Sonate V va encore nous fournir un échantillon intéressant de sa tliémalique :

Corrente

Dans la Sonate II, il soutient d'une basse tracée à l'aide de doubles croches continues la mélodie, ouverte de grands écarts, du Presto 3'8. Mais jamais il ne sort délibérément des sentiers bal tus et rebattus; ce sont toujours l'amalgame à sursauts de rythmes binaires et ternaires et le jeu inlassable des batteries; c'est encore la présence fréquente des pédales.

Découpés en reprises, ses Allégros admettent, dans la plupart des cas, la rentrée à la tonique du thème initiai-.

Technique. — Il y a peu de chose à dire de la technique de Travenol; cet homme de lettres démanche moins audacieusement qu'il n'écrit et ne dépasse guère la troisièm'; position. Les Sonates V et VI présentent bien quelques doubles cordes d'yilleurs faciles, et les formules ornementales écloses au sein des Adagios exigent de la précision. Mais tout ceci ne dépasse pas une honnête moyenne. Cependant, ïravenol posside un archet léger, et indique assez minutieusement les articulations.

Jean Lemaire.

Le 22 décembre 1738, un sieur Jean Lemaire ou Le Maire, maître de musique, prenait un privilège général valable neuf ans, à partir du 19 décembre, pour

1. Andanle 2 4 Souate III. Ou comparera l'effet de syncope des mesures 2 et 4 avec celui du passage que nous avons cité précédemment, en traitant de la thématique de Dauvergne, et qui est extrait de VAria un poco Allegro de ce dernier musicien. Il n'y a pas jusqu'à lalternance des figurations et des mesures syncopées qui ne vienne souligner l'analogie.

2. La réesposition est complète dans l'Allef/ro 2/4 de la Sonate III.

Dans son Art du violon, Cartier insère (n» 7, p. 40) un Adagio de Travenol qu'il rattache à l'édition de Paris de 1133. On a vu plus haut qu'il u'existe pas de sonates de violon de Travenol datant de 1735; son seul Livre a été publié en 1739. L'Adagio cité par Cartier est celui, en doubles cordes, de la Souate III.

« continuer à faire réimprimer et graver plusieurs sonates et autres pièces de musique instrumenlale' », texte qui laisse supposer que ce musicien avait déjk publié des ouvrages de cette nature. Une annonce parue dans le Mercure de 1739, et relative à un premier livre de Sonates pour le violon et la basse continue, nous fournit quelques renseignements sur Jean Lemaire ou Lemaire Tainé : « Le sieur Le Maire Taîiié, ci-devant premier violon de M-' le comte de Toulouse, vient de donner un premier livre de Sonates, gravées par M'" Michelon, qui est très goûté. Le prix e?t de 6 livres en l)lanc. Il se vend à Paris, chez TAuteur, rue de Bussy, près.le Petit Marché; dans la rue du Roule, à. la Croix d'Or, et dans la rue ^^ainl-Honoré, à la tlègle d'Or- ». L'auteur appose sur cet ouvrage la signature suivante :

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11 ne faut pas confondre Jean Lemaire avec son homonyme Louis Le Maire, micien élève de Sébastien Brossard à la maîtrise de Meaux, qui pulilia, à partir de 1724, de nombreu^^es cantates, caniatdies et motets, exécutés au Concert spiritueP. La confusion est d'autant plus aisée que Louis Le Maire écrivit un livre de Fanfares on Concerts de ckamhre, ]>our violons, flûtes, hautbois, musettes, etc., et que Jean Lemaire composa en 1749 un ouvrage du même genre\

Le 7 février 1749, un nouveau privilège général pour quinze ans, à partir du 25 janvier, était accordé à Jean Lemaire pour ses « Sonates et autres pièces de musique instrumentale^ », C'est à l'aide de ce privilège qu'il publiait son œuvre II portant la date de 17 49, et consistant en Symphonies en trio, dédiées au comte de Clermont sous le titre des Plaisirs de la paix. 11 s'agissait d'une composition de circonstance, faite à Toccfision de la paix d'Aix-la-Chapelle. Voici en quels termes Jean Lemaire en adressait l'hommage au comte de Clermont :