De Ilozoi, lococit., .Vcrcjor, novembre

4. Léon Vallas, L'Acadrmie de musique de Lyon au dix-huitième siècle, p. 87 ; voir aussi, du même auteur, Une famille de violonistes lyonnais: les Leclair (Bulletin de la Société t'rauçaise de Musicologie, juillet 1921, p. 18i). RI. Vallas pense que Leclair a pu prendre part à quf^!quesunes des exécutions musicales lyonnaises du « Vœu du Roi ».

Le violouiste était présent à Lyon eu juillet 1751 à l'occasion du baptême d'un fils du musicien Le Goux.

î). Voir sur d'Albaret, Durey de Noiuville, Hisloire du Théùlre de t'Opéra en France, t. 1, p. 2G3. etBefl'ara, fJiclionnaire alphabèliqn'; des poètes et auteurs gui ont compose' pour le Théâtre de l'Académie royale de Musique. Ms.

prépare une tragédie dont la Musique est de la composilion de M. Le Clerc qui s'est fait une grande réputation dans l'Europe, tant par ses compositions harmoniques que par leur brillante exécution ; le sujet de son opéra est la fable de Scijlla et de Glaucus, célèbre dans les Métamorphoses d'Ovide*. »

Voici, en deux mots, le sujet de la pièce de d'Albaret : le prologue utilise la fable des Propétides, citoyennes d'Amathonte, qui niaient la divinité de Vénus, et que la déesse irritée changea en statues de pierre. Après cette introduction, se déroule Tlnsloire de l'infortunée Scylla : la nymphe Scylla demeure indiflérente à l'amour du dieu marin Glaucus; désespéré de ses rigueurs, celui-ci prend le parti d'aller implorer le secours de la magicienne Circé, laquelle ne tarde pas à s'enflammer pour l'amant malheureux. Les charmes de Circé font bientôt oublier à Glaucus les chaînes qui l'attachent à la froide Scylla, mais, poursuivi par le remords, le volage Glaucus parvient cependant à s'arracher aux- séductions de la magicienne. Celle-ci jure alors de se venger de Scylla et, lorsque les deux amants, enfin réunis, s'abandonnent à leur bonheur, Circé entraine la nymphe vers la mer, où elle se précipite et se transforme en un rocher autour duquel aboient des monstres.

Le sujet, on le voit, ne manque pas de mouvement, et la rivalité des deux femmes dispose un terrain fertile en scènes susceptibles d'exciter l'invention musicale. Leclair profita habilement du canevas de d'Albaret, et sans aller jusqu'à dire avec de Uozoi que « la partie harmonique de cet opéra ne le cède en rien aux plus beaux morceaux de Rameau », on ne souscrira pas davantage à l'appréciation sévère et injuste de Bernis et de Fontenai qui déclarent les ouvrages dramatiques de Leclair « fort au-dessous de ses modèles, quant à la partie du chant, et non moins inférieurs à ses contemporains, dans la partie instrumentale ^ » .

Le public de l'Académie royale fit à Scylla et Glaucus un accueil fort honorable, et applaudit vivement l'air de Glaucus : « Quand je vous vois, je languis, je soupire*, » dont il goûta le charme mélancolique. Il en fut de même pour la première scène du quatrième acte : « Reviens, ingrat mais cher amant. » La « Magie » de Circé rallia tous les suffrages : « M. Leclair a montré ici l'étendue de ses talents, assure le Mercure. Cette magie a été trouvée fort belle, et il n'y a eu qu'une voix*. » On marquait alors une vive prédilection pour les épisodes descriptifs, et si Leclair n'atteint pas dans ceux-ci à l'ingéniosité de Rameau, du moins rencontre-t-il çà et là de piquantes et pittoresques trouvailles, témoin la musette, les airs champêtres du premier acte et les incantations de Circé. Le violoniste se révèle, du reste, au cours du « Tonnerre » du prologue, du chœur du troisième acte^ où déferlent de rapides triolets, et du deuxième air de Démons en

1. Les paroles de Scylla et Glaucus ont été uu Glaucus de l'Abbé de Calcary, mis d'abord,

imprimées par Christophe Ballard daus le eu musique par un Maître de clavecin nommé

tome XVIII de sa collection in-12. Scylla et Cu vil lier, et, à sa mort, corrigé et ajusté par

Glaucus, tragédie eu 5 actes avec un prologue uu habile Maitre à chanter, mais, malgré ces

de M. d'Albaret, musique de M. Leclair, repré- réparations, toujours refusé. »

sentée par l'Académie royale de .Musique le 2. Fontenai, loco cit.

.maidi 4 octobre l'î46, in-i", Paris, de Lormel. 3. C.et air parut noté daus le Mercure de no-

— Dicilo)uiaire des The'dtres de Paris, n.j6, vembre 1146, pp. 117-118.

t. V, pp. 102-103. On lit daus le Dictionnaire 4. iVeî-cî^re, octobre 1746. Le compte rendu de

portatif des Théâtres, no4, p. 302 : «i II a couru Scylla et Glaucus y occupe les pages 1j2 à 160.

dans le moude, il y a plus de quarante ans, . 5. Scène 3, p. 73 de la partition.

mi b'. Généralement simple el expressive, la déclamation ne va pas sans quelque monotonie et reste très inférieure à celle de Rameau.

Leclair n'eut p^s à se plaindre de l'interprétation de son œuvre, qui passa^ pour la première fois, le 4 octobre 1746, car la distribution en fut faite aux artistes les plus en vogue de l'Académie royale de musique. C'était M"' Fel qui chantait le rule de Scylla, et celui de Glaucus avait pour interprète Jelyotte. Lamare, La Tour et Albert se chargeaient des rôles secondaires. On avait tout spécialement soigné la partie chorégraphique : au premier acte, le public voyait paraître la Camargo et Dumoulin; au deuxième, le fameux Dupré; au troisième, M"'= Dallemand; enfin, au cinquième, la Camargo dansait une seconde fois^

Beffara prétend que la pièce tint Taffiche jusqu'au 15 novembre exclusivement, après quoi, on reprit le Persée de Quinault et LuUy^ Il ajoute que l'Académie royale joignit à la tragédie lyrique de Leclair une pantomime nouvelle intitulée : Un Jardinier et une Jardinière. Comme les comptes de l'Opéra manquent depuis la fin de mars 1744 jusqu'à la fin d'août 17.jO, il est impossible d'être renseigné sur les recettes réalisées par Scylla et Glaucus, qui ne fut, du reste, jamais repris, mais dont des fragments vinrent s'ajouter à l'A /cyone de Marais, lors delà remise à la scène de cet opéra, le 30 avril 1771 \

Scylla et Glaucus était dédié à la comtesse de la Mark, « femme dont l'esprit, le nom et les connaissances assurent à l'ouvrage une célébrité dont elle-même s'est rendue digne par laccueil qu'elle a fait aux beaux-arts », ainsi que l'écrit l'apologiste de Hozoi"\ Dans sa lettre dédicatoire, Leclair s'étend sur le goût e les talents de la comtesse, que Luynes nous dépeint sous les traits d'une femme « grande et assez grosse, de visage agréable », qui « jouait supérieurement du clavecin, et comme les plus grands maîtres ».

« Madame,

(( Votre illustre nom à la tête de cet ouvrage annonce la protection âont vous l'honorés : protection glorieuse, que le goût, les connoissances et les talents que vous réunissez rendent encore plus flateuse. Oui, Madame, permettès-moi de le dire, quelque succès qu'ayent eus les différentes oeuvres que j'ai déjà mises au jour, mon ambition n'eût pas été satisfaite sans vos suffrages! J'entre aujourd'huy dans une nouvelle carrière; vous daignes, Madame, agréer l'homage de mon premier essai en ce genre ; pouvois-je commencer sous de plus heureux auspices? Je suis, avec un profond respect, votre très humble et très obéissant serviteur. « Leclair^ »

La comtesse de la Mark donnait chez elle des séances d'opéra, car à son talent de claveciniste elle joignait les mérites d'une excellente chanteuse. Son mari

\. Acte IV scène 3. mons en vii et à 2 temps viste du 4<ï acte de

2. T)iclio7inaire des Théâtres de Paris, t. Y, Scilla et Glaucus de ^]. Leclerc et le chœur qui pp. 102-103. suit cet air. » (Voir Clironlque musicate, avril