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parlé comme une grande personne; Nodier lui donna un ■coeur d'enfant et mit dans sa bouche des paroles d'innocence. L'ancienne poésie française (Corneille, Molière, Voltaire) avait donné à la femme une conscience et des pensées viriles. Corneille avait peint la vertu, Crébillon fils, le vice et la légèreté; mais vertu et vice étaient chez la femme et chez l'homme choses conscientes et acquises. George Sand représenta au contraire des coeurs de femmes pleins d'une noblesse et d'une bonté innées. Madame de Staël avait dans „Corinne" représenté l'esprit supérieur de la femme comme un grand talent vainqueur. George Sand peignit dans „Lélia" le génie féminin comme une puissante sibylle. Autrefois on s'était figuré le poète comme un homme de cour à l'exemple de Eacine et de Molière, ou bien comme un homme du monde à l'exemple de Voltaire et de Beaumarchais, ou bien simplement comme un brave bonhomme à l'exemple de La Fontaine. On le regardait maintenant comme le paria de la société, l'homme que la société a repoussé, le grandprêtre de l'humanité, souvent pauvre et dédaigné, mais portant l'étoile au front et la flamme sur la langue. Hugo le célébrait dans ses poésies comme le pasteur des peuples, et de Vigny le représentait dans ,,Stello" et ,, Chatterton" comme l'enfant sublime qui aime mieux mourir de faim que d'humiler sa muse dans une tâche indigne d'elle, mais qui en mourant bénit l'humanité qui reconnaît trop tard la valeur de celui qu'elle perd.