LA MORALE DB LA VAXX

établis dans certaines branches de la vie internationaldét swMêptibles de s'appliquer à beaucoop d*autr6â, est venue singulièrement accroître, pour Tavantage de tous, Tarène ouverte à Tactivité de diacun. Déjà» dans Tordre des progrès industriels proprement dits où les peuples se trouvent si visiblement en face d'une tâche analogue, Ksuccès de Tun s'est trouvé profiter aux autre et fortifier le faisceau des conquêtes de r humanité.

Quelque point du globe qu*ils habitent, à quelque degré qu ils soient placés sur l'échelle de la oiyilisation, les hommes ne vivent-ils pas sous l'empire des mômes lois générales? Ëst-ce qu'il y a une scienoe pour un peuple' et une science pour un autre peuple ? Est-ce que les lois de la {Aysique, de la mécanique, par exemple, ' ne sont pas des lois universelles aussi absolues que les lois des mathématiques, dont elles ne sont, du reste^ qu'une manifestation plus ou moins sensible? Partout, dans l'industrie, rhomme rencontre les mêmes forces matériellias à dompter, non-seulement pour en dominer les résistances, mais encore pour transformer ces obstacles de 1^ veille en auxiliaires de sa propre énergie, de sa propre volonté. I>ss applications

BéôUMË., CONCLUSIONS 309

seules peuvent revêtir différents aspects selon les circonstances locales, les besoins du temps et le génie des populations. Ëh bien 1 cette parité, cette identité fondamentale de situation et de besoin, cette ^lité yis-à-vis de tout ce qui est au-dessus de nous, de tout ce qui domine notre existence si courte et pourtant Touée à tant d'efforts ne proclament-elles donc pas assez haut l'utilité, la nécessité, la haute moralité de r.aide mutuelle» de Tentente commune et de Faction solidaire? Il est impossible de conserver là-dessus le moindre doute. Or telle est bien la direction où réconomie de la paix pousse incessamment les individus et les peuples. "

I^es œuvres de ce temps-ci ont été, en une notable mesure, Texpression de cette pensée.

On s'en glorifie hautement et on a raison de s*en glorifier. Qn a raison d'y voir la preuve des progrès de la civilisation chrétienne qui réalise ainsi chaque jour de plus en plus, en dépit de déviations essentielle^^ent momentanées, de nouveaux gagés en faveur de la paix. A ce but essentiel se rattachent intimement toutes les recherches accomplies de nos jours en vue d'améliorations matérielles et morales, et par exemple toutes les investigations concernant

310 Lk MOBALE DE LA PAIX

les moyens de combattre la misère^ ou plutôt Of qu'on appelle le paupérisme. Le mot tont moderne de paupérisme, importé d'Angleterre •ttp le OGÉtinent; exprime Fidée d*iine misère permanente, héréditaire, passée à Tétat chro« nique, qu'il ne faut pa» confondre avec la pauvreté dans le sens ordinaire de ee terme. La pauvreté est jsurtout un mal individuel, le pau- . péiitme ^représente daTantage la pensée d'un mal commun à toute une catégorie. Peut-être j»omnnait^on dire qu'il y a là oette même diffé« rence qu'entre les maladies du corps humain dont Taotion est parement looale, et celle^ qui, atteignant aux sources de la vie, jettent la per«> tiirbatton dans Torganlsme tont entier. A ce soj^t, j'accueille volontiers l'opinion ainsi expri* mée : « Le paupérisme n'existe pas dans la nature, il n*y a pas de raison pour qu'il se per«pétue dans la société. Le paupérisme n'a pas Diea pour auteur; il a pour excuses i T^no* rance de l'homme et l'imperfection des sociétés (l). I» Je demande seulement, pour en spéci* . fier les causes d'une façon plus explicite, qu'on | y ajoute les désordres individuels et la guerre,

(l) UAboHtion de la Miâère, par M. TOmilede Girardin, p. 144.

VàêXJMi, OONOLVilONfi * 311

quoique au fond il n'y ait là, je le sais bieu^ qa*uno oonséquenoe d$ tignorâna i$ l'AmniM et de V imper fection des sociétèe. Sans doute» qwnd on réfléchît stir !#• conditioM de 1a nature bumaiuei il n'est pas possible d-espérer qa^un jour toute mifèr« wr» disparu du mondt» et que tous les hommes, mis à l'abri det coiuié* quraoes de lem*i propres faiblesses et des vicissitudes du sort« goûteront ua boukwr saqs mélange. Si un pareil état de o^ioses se réali* setti oe n'est pes la société qu'où eiirAit trene* formée, mais Thomme lui-mènîe« Il faudrMt, pour en yenir à œ point,^ que notre Mtnret oesaàt d'être ce qu'elle est. Cependant la con* fiante des Ames vraiment libérales procède de cette confie tion^ qu en réunissant les efl'orta de Tesprit d'association et de mutualité i si mer* veilleosement aooi'u de nos jourSf avec le développement de Tinstraction comme avec un intelligent emploi des ressourcée sooîaleef on arrivera certainement à réduire .de plus en plus . les chances funestes suspenduee au^deisoe de nos têtes. Si Ton doit toiyours^ hélas! avoir des malheureux» on n'aura pas du moine toiqoure une caste de la misère.

Telle e$t la route aeiignée déeornuM aux in*^

LA. IfOBALB DE LA PAIX

vestigations de la science. Ne nous effrayoDs pas d*7 marcher en ayant. Les sciences sont comme riiomme à qui !a nature a donné des^yeux pour Toir deyant lai : elles doivèbt être sans cesse tournées vers Tayenir; c'est en yue du lendemain qn*elles interrogent les expériences du temps passé et les, leçons du jour présent.

De même que la tendance de plus en plus marqnée, an point où en est arrivée la ciyilisatioh générale, consiste^ solidariser entre les hommes l||iiMÉMi9ës^fK>cî^ et à fonder les conditions de l'ordre sur la base inexpugnable du devoir ^ifTOqtf^etdn bien commun, de même; en fait 4^ rappoi:ts de peuple à peuple, elle consiste à solidnriser les intérêts nationaux et à prendre systématiquement le fait de la solidarité uni* yerselle pour le solide rempart de la concorde et de la paix. Oui, — je ne craindrai jamais de l'affirmer trop de fois, — oui, le développement de la richesse et le développement de la solidarité internationale, ce sont là désormais deux termes qn'U n*est pins possible de séparer. Ils sont le premier et le dernier mot de l'économie de la paix. Ils nous offréni le résumé de son programme. Que tous les esprits, que^ tous les cœurs s'unissent pour fe propager. Le progrès

Oigitized by

• Bitetllfi, COMOLVAIONS 313

est à ce prix. Mais, dîra-t-on peut-être, d'où viendra la sécurité contre les injures de la force? Il reste ici, je le reconnais, à créer ou à développer nn système propre à rassurer tous les droits, un système dont nous avons ren- ' contré quelques larges ébauc&es, et qui tend à

• ' dégager de 1 accord commua les conditions d'un

arbitrage universel. Un tel système ne se présente plus à l'heure qu'il est comme une conception plus ou moins arbitraire de Teeprit, mais comme U résultante positive des intérêts.

Il est dans l'essence deis données actuelles de la civilisation de * pousser de plus en plus kt

* peuples en ce sens-là, même à leur insu. Sans doute on sera toujours exposé à rencontrer dans la vie internationale, comme il arrive du reste dans la vie particulière à une nation isolé* ment considérée, et aussi dans celle des simples individus, des contradictions plus ou moins fréquentes et plus ou moins abusives. Là-dessus, point de controverse ; mais précisément, c'est à cause de ces éventualités qu*on doit provoquer sans relâche ces alliances, ces accords, ces croisements propres à constituer une sécurité collective. Dans la sphère plus haute de cette sorte d'association générale planant au-dessus

314 LA MOmALB ra LA PAIX

lies sociétés ii>olées, Téquilibre et frein résulteront des efforts -tentés en commun, des

avantages acquis déjà, des biens encore espérés

et par suite des insistances du grand nombre à

des débordements individuels. Ainsi, grâce à réoonomiê de la paix, ~ science d'équité, s'il en fut, — les chances de division et de lutte ae- . ront au moins considérablement réduites. Les liommes comprendront de mieux en mieux la vérité de cette grande parole d'un des plus illustres penseurs d^ Tancienne Home : « No»

sommes nés pour la justice, et le droit n'a pas^ été établi par Topinlon. n